l`astronomie : mere des sciences

RENCONTRES ASTRONOMIQUES DE LA ZONE AFRIQUE AUSTRALE ET OIENTALE – 2ème EDITION -
L'ASTRONOMIE : MERE DES SCIENCES
Les hommes ont toujours été fascinés par le ciel et les étoiles. Cela les a
amenés à se poser les questions fondamentales de la vie : ‘’Qui sommes nous
réellement ?’’ ‘’Que faisons-nous ici ?’’ ‘’Y’a-t-il d’autres êtres vivants dans
l’Univers ou bien sommes nous seuls ?’’.
Considérée comme la « mère des sciences », il est probable qu’elle soit la plus
ancienne. Des études archéologiques ont montré que certaines civilisations du
néolithique avaient déjà des connaissances archaïques en astronomie par
exemple, ils utilisaient le cycle lunaire pour l'agriculture et la chasse.
Pour répondre à ces éternelles questions, l'étude des lois de la Nature et de la structure de l’Univers
apparaît comme une nécessité. C’est pourquoi des sciences comme la physique, la biologie, l’astronomie
et la cosmologie étaient à l’origine des branches de la philosophie. Un terme général les regroupait, celui
de "philosophie naturelle".
Le titre de l’ouvrage fondateur de Newton lui fait d’ailleurs explicitement référence puisqu’il s’agissait de
"Philosophiae Naturalis Principia Mathematica", ce qui en traduisant le latin en français donne: "Principes
mathématiques de la philosophie naturelle". De nos jours encore, un docteur en physique ou en biologie
dans les pays anglo-saxons est dit possédant un PhD, c'est-à-dire un Philosophical Doctorate (Doctorat
Philosophique). Comme le montre très bien l’ouvrage de Gerald Holton, "L’imagination scientifique",
Copernic et Kepler étaient profondément influencés par la philosophie platonicienne. L’œuvre d’un
Descartes ou d’un Leibniz en sciences n’est pas non plus séparable de leurs travaux en philosophie.
Inversement, Kant est connu pour avoir proposé une théorie de la formation du Système solaire (il s’agit de
la théorie de la nébuleuse primitive de Kant-Laplace), pour sa théorie de la forme de la Voie lactée et le
concept d’univers-îles, faisant des nébuleuses observées par des astronomes comme Maupertuis, d’autres
galaxies. Ce qui est moins connu, c’est que Kant fut le premier à proposer un ralentissement de la rotation
de la Terre du fait des marées lunaires ainsi que le premier à comprendre qu’il existait un lien entre le
nombre de dimensions de l’espace et la forme en inverse du carré de la distance, dans le cadre de la loi de
la gravitation de Newton.
Comme on le sait aujourd’hui depuis les travaux d’Ehrenfest, il existe un lien entre la possibilité d’apparition
des formes biologiques dans l’Univers et sa dimensionnalité.
De même, les grands créateurs de la science moderne, parmi lesquels s’imposent les noms d’Einstein,
Bohr, Heisenberg et Schrödinger, étaient profondément influencés par la philosophie, qu’elle soit
occidentale ou orientale.
D'ailleurs, Einstein faisait souvent référence aux écrits de Spinoza,
Kant et Hume. Heisenberg mentionna à plusieurs reprises des liens
entre la physique quantique, la théorie des particules élémentaires et
les philosophies d’Aristote et de Platon. Schrödinger, enfin, avait
consacré beaucoup de temps à la philosophie et notamment à la
philosophie hindoue.
En conclusion, l'astronomie est une passerelle entre la philosophie et
les sciences. Pour la majorité des gens, elle évoque un monde à la
fois mystérieux et grandiose, celui des étoiles et de l'immensité
cosmique. N'avez vous jamais rien éprouvé un soir en regardant un
beau ciel sombre étoilé? Après tout, nous sommes bien de la
poussière d'étoiles comme le disait Hubert Reeves.
Sources : lemonde.fr ; futra-sciences.com
Panneau réalisé par Fatma-Zahra AHMED

RENCONTRES ASTRONOMIQUES DE LA ZONE AFRIQUE AUSTRALE ET OIENTALE – 2ème EDITION -
Quelques élèves sont allés poser questionner le professeur de philosophie du LGM
Afin d’en savoir davantage sur les liens entre l’astronomie et la philosophie.
Pourquoi peut-on dire que l’astronomie est la mère des sciences ?
On pratiquait déjà l’astronomie pendant l’Antiquité. Par exemple en Egypte, les pharaons, et en Iraq (mur
de Babylone. -4000 ;-3000av J.C).
On pratiquait l’astronomie d’une manière systématique. On
observait les astres pour faire les calendriers. On appelle la
science d’aujourd’hui celle du XVII °et du XIX° siècle.
L’astronomie est à l’origine de ce mouvement. C’est une
hypothèse très importante faite par Copernic (astronome
polonais du XVIème siècle) « le Soleil est au centre du
système solaire », et vérifiée par Galilée avec sa lunette
astronomique qui bouleversa l’évolution de la science.
Cette découverte a suscité de nombreuses polémiques entre les scientifiques d’un coté et les religieux de
l’autre. Quelques religieux sont contre d’autres étudient tout de même la question. Ces polémiques
obligent les savants à définir leur méthode de travail, des concepts. Cette découverte qu’on appelle
parfois copernicienne est à l’origine du concept moderne de science. Avant Copernic et Galilée, science
était un synonyme de connaissance. Apres cette découverte, le mot science désigne une discipline
spécialisée et orientée vers un objet d’étude et définie par une méthode qui fait consensus parmi les
chercheurs.
Quelle importance a l’astronomie dans la société ?
Anciennement, depuis l’Antiquité, l’astronomie a toujours servi de
repère pour compter le temps (notion d’heures, de jours,
d’années…). Dans beaucoup de civilisations, elle a constitué un
élément de la religion puisque les astres ont parfois été divinisés.
L’astrologie et les horoscopes aujourd’hui en sont une trace. Les
grecs de l’Antiquité ont été les premiers à s’intéresser aux astres
pour des raisons indépendantes de la religion. Ils le font plus par
curiosité. A partir du Moyen Age, l’invention de la navigation
apparait. Ceux sont d’abord les arabes au IX° siècle et ensuite les
européens au XV° siècle.
Aujourd’hui, l’astronomie est toujours chargée de ce double enjeu mythique et technique : elle est par
exemple très présente dans la poésie mais aussi dans la littérature de science-fiction. Sur le plan
technique, l’énergie solaire est de plus en plus utilisée. On associe de plus en plus l’idée d’explorer le
système solaire à des exploitations industrielles.
Quelle a été l’influence de l’astronomie sur la pensée philosophique ?
La philosophie se définie comme la recherche de la sagesse et de la
vérité, donc elle a des questions à poser aux sciences et elle doit tenir
compte de leurs réponses. Ainsi, « l’affaire Galilée » transforme la
représentation de l’univers. On se rend compte que celui-ci est infini et
que l’homme ne se trouve pas au milieu de l’univers. Cette découverte va
être critiquée par les religieux puisqu’ils craignent qu’elle soit pour
conséquence indirecte de mettre en question l’existence de Dieu.
interview réalisée par Kidus ANTENEH et Mahdere DESTA
auprès de Rémy HUCHARD, professeur de philosophie au LGM.