La fonction endocrine du testicule : Régulation La régulation du taux des hormones sexuelles mâles 1. L'hypophyse commande le testicule L'hypophyse sécrète 2 hormones actives au niveau du testicule : la FSH et la LH. Ce sont des hormones gonadostimulines (car elles stimulent le fonctionnement des gonades). * La LH stimule les cellules de Leydig. La LH est sécrétée de manière pulsatile, chaque pulse déclenchant un pulse de testostérone --> La LH est indispensable à la production de testostérone. * La FSH active indirectement la spermatogenèse : elle stimule en effet les cellules de Sertoli qui interviennent comme intermédiaires entre testostérone et cellule germinale. Sa sécrétion est aussi pulsatile et synchronisée à celle de LH. ==> Les 2 gonadostimulines hypophysaires, FSH et LH, sont donc nécessaires à un déroulement normal de la spermatogenèse. 2. L'hypophyse est sous le contrôle de l'hypothalamus. La glande hypophyse est suspendue par une tige à l'hypothalamus, zone nerveuse à la base de l'encéphale. Ces neurones émettent de façon rythmique des bouffées de potentiels d'action qui déclenche la sécrétion pulsatile d'une hormone nommée gonadolibérine, ou GnRH. ==> Les pulses de GnRH stimulent les cellules hypophysaires à FSH et les cellules à LH, déclenchant des pulses de gonadostimulines : GnRH est une neuro-hormone. * Un système de commande hiérarchisé Comme tous les neurones, les neurones hypothalamiques sécréteurs de GnRH sont en contact synaptique avec de multiples autres neurones situés dans différentes régions de l’encéphale : ils sont ainsi soumis en permanence à une "pluie de neurotransmetteurs", excitateur ou inhibiteur, qui contrôlent la sécrétion de GnRH. 3. L'existence d'un rétrocontrôle Le taux de testostérone exerce en permanence un contrôle sur le système de commande hypothalamo-hypophysaire. Exemple : L'injection massive de testostérone stoppe les pulses de GnRH et par suite, les pulses de FSH et de LH. ==> Stabilité des productions hormonales : une perturbation a tendance à être automatiquement corrigée. C'est un rétrocontrôle négatif.