La subordonnée circonstancielle de temps

1. Définition
La subordonnée de temps, aussi appelée temporelle, est une proposition qui assume
lafonction de complément circonstanciel de temps du verbe principal dont elle
dépend et avec lequel elle établit un rapport temporel. Trois types de rapports peuvent
être exprimés : l'antériorité, la simultanéité, la postériorité.
À l'exception des subordonnées participiales, la subordonnée temporelle est
uneproposition conjonctive introduite par une conjonction ou une locution conjonctive
de subordination.
2. L'antériorité
L'action du verbe de la principale se déroule avant celle de la subordonnée.
Exemple :
Je rentrerai avant qu'il ne fasse nuit.
a. Les outils subordonnants
Les outils subordonnants marquant l'antériorité
sont : avant que, jusqu'à ce que,en attendant que, jusqu'au moment où.
Remarque : Ces locutions peuvent être suivies, en langue soutenue, d'un ne explétif,
sans valeur négative.
b. Le mode
On emploie, en général, le subjonctif, l'action de la subordonnée étant présentée
comme envisageable, non encore réalisée.
Seule la locution jusqu'au moment où est suivie de l'indicatif.
3. La simultanéité
L'action du verbe de la principale se déroule en même temps que celle de la
subordonnée.
Exemple :
Je passerai l'aspirateur pendant que tu rangeras ta chambre.
a. Les outils subordonnants
Avec des nuances éventuelles de répétition ou de progression, on emploie :
• les conjonctions : quand, lorsque, comme ;
• les locutions
conjonctives : tandis que, pendant que, en même temps que,au moment où, tant que,
dès que, aussitôt que, chaque fois que, toutes les fois que,à mesure que.
b. Le mode et le temps
On emploie en général l'indicatif, au même temps que celui de la principale (ou à un
temps équivalent).
Exemples :
Quand tu arriveras, nous irons à la piscine.
Comme j'arrivais, il sortit à ma rencontre.
→ Les deux temps, imparfait et passé simple, situent l'action au même moment du
passé : l'un présente l'action dans son déroulement, l'autre dans sa ponctualité.
4. La postériorité
L'action du verbe de la principale se déroule après celle de la subordonnée.
Exemple :
Dès que j'aurai fini mon travail, j'irai te retrouver.

a. Les outils subordonnants
On peut utiliser des outils subordonnants
suivants : quand, lorsque, après que, dès que,une fois que, aussitôt que, sitôt que.
b. Le mode et le temps
En général, on emploie l'indicatif.
Si le verbe de la principale est à un temps simple, celui de la subordonnée, marquant en
fait une antériorité, est au temps composé correspondant.
Exemple :
Dès que j'aurai fini mon travail, j'irai te retrouver.
(Futur antérieur / futur simple.)
5. Difficultés
Certains mots subordonnants peuvent introduire d'autres types de
subordonnées(causale, oppositive, comparative) ; c'est le cas avec l'emploi
de comme, tandis que,quand, alors que.
Exemples :
Comme j'arrivais, il n'est pas parti. (CC de cause)
Pour Noël, Léa a eu une dizaine de cadeaux, tandis que son frère a dû se contenter
d'un petit camion. (CC d'opposition)
L'essentiel
La subordonnée temporelle est une proposition subordonnée conjonctive introduite
parune conjonction ou une locution conjonctive de subordination.
Complément circonstanciel de temps du verbe principal, elle établit avec celui-ci un
rapport temporel d'antériorité, de simultanéité ou de postériorité.