L’optimum écologique de ces espèces peut être diffèrent mais la même falaise est susceptible avec des
décalages de quelques centimètres de fournir pour chacune d’elle les conditions qui lui conviennent. Liés
aux suintements sur les falaises calcaires nous trouverons l’Herbe aux chartreux et la Capillaire de
Montpellier ou Cheveux de Vénus et, à l’abri des rayons directs du soleil, la Grassette à longues feuilles.
Le Saxifrage à longues feuilles accepte un ensoleillement plus important tandis que le Petrocopsis,
hygrophyle, mais fuyant à la fois le soleil et l’eau, a une préférence pour les surplombs rocheux à la base
des falaises.
Hypericum nummularium Photo M-T Ziano Le
Millepertuis à sous ou Vulnéraire des Chartreux est une
espèce des rochers calcaires, AC dans les Pyrénées elle est R
dans les Alpes (env. de Chambéry et Chartreuse), présente
également dans le sud du Jura.
Petrocoptis crassifolia Aire de répartition très localisée aux
gorges du Río Cinca dans le centre nord du Haut Aragon
(Province de Huesca) et de là jusque vers Boltaña en climat
quasi méditerranéen. Ce taxon rare et menacé de disparition
pousse dans fissures des falaises calcaires entre 650 et 1800
m.(Jacques URBAN)
Bien représenté en Espagne avec 9 espèces, endémiques des Pyrénées et des Mont Cantabriques (1 seule
côté Pyrénées en France), le genre Petrocoptis dont le nom signifie "qui fend les rochers" ont
généralement des aires très localisées. Voici ce qu’en dit Jacques URBAN, créateur du Jardin Botanique
des Pyrénées occidentales qui travaille sur la flore des Pyrénées :
« Toutes (les espèces de Petrocoptis) sont des vivaces herbacées à feuilles opposées, entières et sans
stipules. Les fleurs sont disposées en cimes terminales dichotomiques et varient du blanc au pourpre. On
note 5 pétales, 5 styles et 10 étamines. Les graines sont noires et réniformes. Elles sont une des bases de
la distinction des espèces qui se divisent en 2 groupes, celui dont les graines sont lisses et brillantes et
celui dont les graines sont rugueuses et mattes. Les graines sont munies de poils au niveau de la partie qui
sert de cordon ombilical entre la graine et l'ovaire. Ils ont une fonction particulière liée à l'écologie
rupicole de ces plantes.
« En effet, ce plumeau de filaments s'hydrate très facilement et devient rapidement mucilagineux. Cela
permet donc à la graine d'augmenter son adhésion à la roche et de procurer l'eau nécessaire à la radicelle
pour lui permettre de trouver la fissure la plus proche et ainsi pénétrer dans la roche. L'adaptation à la vie
rupicole ne s'arrête pas là puisque les fleurs fécondées, initialement ouvertes à l'opposé de la roche, se
tournent vers celle-ci afin que lorsque les capsules seront mûres, le maximum de graines tombe sur celle-
ci et non pas sur le sol. De même, en été lorsque le soleil est brûlant, les capsules mûres sont recouvertes
par les feuilles qui deviennent plus glauques pour assurer une meilleure protection. Dans les zones
ombragées, la couleur varie en fonction de l'orientation. Floraison entre mai et juillet.