Vent solaire: Quelques concepts très utilisés Par J. De Keyser

Vent solaire: Quelques concepts très utilisés
Par J. De Keyser
Couronne
La couronne est l'atmosphère extérieure du Soleil qui est peu denses mais dont la
température atteint plus d'un millions de degrés. Habituellement, nous ne pouvons
pas voir la couronne, car elle émet moins de lumière que le disque solaire visible. La
couronne n'est visible que pendant une éclipse solaire totale, quand le disque lunaire
recouvre entièrement le disque solaire.
Trou coronal
Les trous coronaux sont des régions de l'atmosphère solaire où les lignes du
champ magnétique sont ouvertes. Pendant les périodes de faible activitésolaire, il n'y
a que deux trous coronaux : un dans le voisinage de chacun des pôles. En périodes
de forte activité solaire, ces trous de formes irrégulières, peuvent atteindre les
régions équatoriales du Soleil, et plusieurs de ces trous coronaux peuvent apparaître
à toutes les latitudes. Le vent solaire est originaire de ces régions.
Héliosphère
L'héliosphère est la région de notre voie lactée dans laquelle la matière est
principalement issue du Soleil. L'héliosphère est en fait comme une longue bulle de
gaz allongée, qui a été gonflée par le vent solaire. La frontière entre
l'héliosphère et le milieu interstellaire avoisinant se nomme l'héliopause. Toutes les
Planètes se trouvent à l'intérieur de l'héliosphère. On estime que l'héliopause se situe
à une distance 100 fois plus grande que la distance entre la Terre et le Soleil.
Milieu interstellaire
Le milieu interstellaire est le gaz très raréfié dans les bras de la spirale de notre
galaxie, "la voie lactée" et² qui remplit l'espace interstellaire.
Magnétosphère
Une magnétosphère est cette partie de l'environnement d'une planète (ou lune)
dans laquelle le gaz est en majeure partie originaire de la planète elle-même, et où le
gaz est complètement ionisé. En pratique, on trouve une magnétosphère sur toutes
les planètes (ou lunes) avec un champ magnétique puissant : en fait, c'est le champ
magnétique qui empêche le mélange de gaz provenant de l'atmosphère non-ionisée
de la planète avec le milieu interplanétaire environnant. Pour plus de détails voir la
partie consacrée à la magnétosphère.
Plasma
Un plasma est - à proprement parler - un gaz au moins partiellement ionisé. Cela
signifie que certains de ces atomes ont perdu un ou plusieurs de leurs électrons. On
peut aussi considérer un plasma (globalement neutre électriquement) comme un
ensemble d'ions (atomes qui ont perdu un ou plusieurs électrons, avec une charge
électrique positive) et d'électrons libres (chargés négativement).