La préposition - Université Paul Valéry

Trame de cours / La préposition A.Mela- Université Paul Valéry- Prépa au master MEF
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La préposition est un mot invariable.
Elle introduit un complément, avec lequel elle forme le syntagme prépositionnel (SP), qui à son tour sert de
complément à un autre élément de la phrase. Le SP peut compléter :
- un nom : la fille [de Françoise]
- un pronom : celle [de Françoise]
- un verbe : compter [sur ses amis]
- un adverbe : conformément [à la loi]
La préposition peut être suivie d’un autre SP :
Un chat sortit de derrière la haie, la réunion est pour dans dix jours, je viens de chez mon ami
La préposition peut être précédée d’un adverbe :
immédiatement après le cours, exactement devant la porte, juste avant que Marie ne parte.
Morphologie
On distingue prépositions simples et locutions prépositionnelles.
Les prépositions simples
héritées du latin :
de, à, vers, outre, par, pour, sans, sur, de, vers, outre
obtenues par dérivation impropre :
 d’adjectifs :
J’ai nettoyé toutes les pièces, sauf la cuisine (sauf~ épargné : sauf le respect que je vous dois…)
Luc a des bonbons plein les poches,
 de participes passés : hormis, excepté, passé
Tous, excepté Jean, étaient présents
Vu la situation, je préfère partir
 de participes présents :
durant la nuit
moyennant finances
suivant la loi
L'élément participial devenu préposition reste parfois postposé à ce qui était originellement son sujet :
Chacun est confronté, sa vie durant à l'amère constatation de son imperfection. (GMF, 369)
de noms :
- côté sentiment, question travail, chez ma tante
TLFI : chez : Loc. prép. 1195 de chiés + nom de pers. « de la maison de ». Du lat casa « maison »
formées par composition :
o d'éléments latins : dans les bois, parmi les fleurs
 Du b. lat. deintus « au dedans, en dedans » (dér. de de et intus).(TLFI)
 per mei par mi : au milieu
o d'éléments romans : malgré son père….
Les locutions prépositionnelles
Liste plus ou moins longue d’une grammaire à l’autre ;
Généralement issues du figement :
- d'anciens groupes prépositionnels : à cause de, à côté de, au lieu de, à force de, par rapport à, à même,
au-dessus-de, en dépit de…Dans ces formes figées, le nom n’admet plus d’expansion : comparer à
l'aide de cet instrument / avec l'aide si efficace de Paul.
- des propositions participiales : compte tenu de, abstraction/exception faite de
Rq : Certains adverbes à complément prépositionnel : contrairement à lui, conformément à peuvent être analysés
comme des locutions prépositionnelles en raison d'équivalences du type : conformément à /selon.
Syntaxe
La préposition est une catégorie aux contours flous :
1. Prépositions et adverbes
Généralement l'adverbe est intransitif alors que la préposition est transitive. On a vu que ceci n'est pas
toujours vrai puisqu'il existe des adverbes transitifs :
L’autorisation a été accordée conformément aux dispositions de la loi.
et des prépositions sans régime : je fais avec.
2. Prépositions et conjonctions de subordination
les prépositions suivies de que : pour que, sans que, avant que, outre que… peuvent s'analyser :
- comme des locutions conjonctives introduisant une proposition subordonnée :
avant que Marie ne parte, pour que Marie réussisse
! Remarquer que les deux éléments sont soudés dans lorsque
- ou comme des prépositions ordinaires dont le complément est une phrase nominalisée :

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je m'attends à sa venue/ à ce qu'il vienne
Dans le même ordre d'idée, on peut reconnaître une isomorphie entre les constructions :
Je regrette de partir/ je regrette que tu partes
et analyser ici de comme une marque de subordination ("complémenteur").
3. Préposition ou déterminant ?
Jean a lu beaucoup de livres
Jean n’a pas lu de livres
Jean a beaucoup lu de livres
Jean a mangé un kilo de pommes.
Sémantique : Les prépositions ont-elles un sens ?
Certaines prépositions ont un sens relativement stable : dans, à côté de, pour. D’autres sont sémantiquement
sous-spécifiées ou « vides » de sens (prépositions « incolores ») : de, à, en.
La valeur sémantique des prépositions varie principalement en fonction de deux facteurs :
1. Le sens du nom tête du SN qu’elles introduisent (i.e. leur complément)
Luc mange avec une fourchette ( instrument)
Luc mange avec son copain (accompagnement)
Luc mange avec un très bon appétit (manière)
2. Le sens du verbe dont dépend le SP (i.e. rection) :
Luc va à Paris
Luc pense à Paris
à : rapport de moyen (la pêche à la ligne), de destination (je vais à Paris)….
de : agentif (ce ronflement de fleuve), possessif (le lait de la vache), matière (les roues de fer), provenance
(je viens de Paris)
Remarques :
1. ce fripon de valet, cet imbécile de Pierre, un amour de bébé, une cochonnerie de voiture, ma chienne de
vie : dans ces constructions, le nom caractérisant est suivi du nom caractérisé.
2. la préposition est parfois une simple cheville syntaxique, notamment devant certains épithètes, devant
certains attributs, devant certaines appositions, devant certains infinitifs sujets ou compléments :
Rien de nouveau. Elle est tenue pour coupable. Je le traite en frère. La ville de Lyon. De le voir passer
m'a suffi pour le juger. J'aime à lire. Mon but est de vaincre. Elle cesse de parler.
Liste des principales prépositions :
à, dans, par, pour, en, vers, avec, de, sans, sous (Adam part pour anvers avec deux cents sous)
à, après, attendu, avant, avec, chez, concernant, contre, dans, de, depuis, derrière, dès, devant, durant, en,
entre, envers, excepté, hormis, hors, jusque(s), malgré, moyennant, nonobstant, outre, par, parmi, passé,
pendant, plein, pour, près, proche, sans, sauf, selon, sous, suivant, supposé, sur, touchant, vers, vu.
à cause de, à côté de, à défaut de , afin de, à force de, à la merci, à la faveur de, à l'égard de, à l'encontre
de, à l'entour de, à l'exception de, à l'instar de, à l'insu de, à même, à moins de, à partir de, à raison de, à
seule fin de, à travers, au-dedans de, au défaut de, au-dehors, au-dessous de, au-dessus de, au lieu de,au
moyen de, auprès de, aux environs de, au prix de, autour de, aux alentours de, au dépens de, avant de,
d'après, d'avec, de façon à, de la part de, de manière à, d'entre, de par, de peur de, du côté de, en bas de, en
deçà de, en dedans de, en dehors de, en dépit de, en face de, en faveur de, en guise de, en outre de, en plus
de, grâce à, hors de, loin de, lors de, par rapport à, par suite de, près de, proche de, quant à, quitte à, sauf à,
sous couleur de, vis-à-vis de...
Voici et voilà servent ordinairement à présenter : ce sont des présentatifs. Ce sont proprement des
prépositions quand ils introduisent une indication de temps : Je l'ai connu voici deux ans.