VOIR LA VOIR LA PLAGE PLAGE COMME COMME UN UN MILIEU MILIEU pour modifier les pratiques de nettoyage La plage est un écosystème à part entière, c’est un ensemble naturel milieu-faune-flore équilibré. Cette vie tient à la présence de laisse de mer, composée de débris naturels arrachés des hauts fonds marins (algues, herbes marines, bois flottés, petits crustacés…). La laisse de mer est à la base d’une chaîne alimentaire pour de nombreux animaux. Ce sont de véritables garde mangers où les oiseaux peuvent débusquer insectes, mollusques, vers et autres petits crustacés. Quelques oiseaux rares comme le grand Gravelot ne se reproduisent que sur les plages en nidifiant dans les laisses de mer. LES MENACES SUR LE MILIEU VIVANT DE LA PLAGE La laisse de mer est un frein naturel à l’érosion des côtes, car elle piège le sable qui, sans elle, serait emporté par les vagues. Sur les côtes méditerranéennes, les banquettes de posidonies (plante à fleurs marine dont les feuilles sont arrachées des fonds lors des tempêtes d’automne et qui sont rejetées sur les côtes) sont laissées sur les plages pendant tout l’hiver parce qu’elles forment une véritable barrière qui amortit la force des vagues et protège les plages de l’érosion marine lors des tempêtes. La plage est aussi le réceptacle de déchets de tout genre issus des activités humaines. Ces déchets se retrouvent mélangés aux débris naturels des laisses de mer. A la demande des usagers qui souhaitent des plages propres, les municipalités ont donc adapté leurs pratiques de nettoyage des plages en utilisant des cribleuses qui ôtent tout des plages, débris naturels et déchets issus des activités humaines. LES CONSÉQUENCES DE CES NETTOYAGES Elles sont dramatiques. Des plages ont littéralement disparu emportées par des tempêtes car plus rien ne venait freiner la force des vagues. Des oiseaux comme le grand Gravelot sont menacés de disparition car ils ne peuvent se reproduire sans la présence de la laisse de mer, les espèces végétales de haut de plage ratissées par les cribleuses ne retiennent plus le sable ce qui accélère l’érosion. Certaines espèces végétales de haut de plage dépendent de la laisse de mer. Ces espèces végétales développent tout un réseau de racines qui emprisonne le sable, ce qui contribue à le fixer durablement. Le développement de cette végétation particulière est primordial pour le maintien de tout l’écosystème dunaire, capable à lui seul de freiner l’érosion. Seul le changement de mentalités des usagers peut arriver à faire modifier les pratiques de nettoyage des plages. Les débris naturels ne sont pas sales, ils sont la source de vie de l’écosystème de la plage. Protéger pour partager