Anthracnose dans le maïs

Anthracnose dans le maïs
La plupart des producteurs de maïs ont remarqué que les feuilles du haut des plants de
maïs ont desséchés au début septembre dans la majorité des champs. Ce phénomène
(top die back) est dû à une maladie qu’on appelle anthracnose et qui s’apparente à un gel
léger du haut des plants.
L’anthracnose se développe durant toute la saison en trois phases distinctes.
Maladie foliaire
Des lésions brunes avec des contours irréguliers apparaissent sur les feuilles durant la
saison de croissance. Ces lésions s’agrandissent et se rejoignent pouvant dessécher la
feuille complètement.
Dépérissement rapide des feuilles du haut du plant (top die back)
À la fin août et en septembre, la partie supérieure du plant meurt prématurément.
L’anthracnose infecte et désagrège le système vasculaire de la partie supérieure de la tige.
L’approvisionnement en eau étant réduite dans cette partie de la plante, les feuilles
supérieures meurent rapidement. Des conditions climatiques plus sèches, en septembre,
accélèrent ce phénomène. Certains plants peuvent se dessécher totalement et meurt
prématurément, ce qui interrompt le remplissage des grains et entraîne des pertes de
rendement.
Pourriture de la tige
Lorsque le maïs a atteint sa maturité (ou meurt prématurément), les symptômes de
l’anthracnose apparaissent à la base de la tige. En retirant les feuilles desséchées à la base
de chaque nœud, on observe une coloration noire et luisante formant des stries noires sur la
tige entre les nœuds à la base du plant. À l’intérieur de la tige, les tissus dépérissent et la
tige devient plus faible. Les risques que les tiges plient et versent à la base augmentent
durant l’automne et cause des pertes lors de la récolte.
Cycle de la maladie
L’anthracnose est causé par un champignon appelée Colletotrichum graminicola. Ces
champignons passent l’hiver sur les résidus de maïs. Durant la saison de croissance, les
spores se dispersent par le vent et la pluie. La sévérité de la maladie augmente lors d’été
frais et pluvieux.
Prévention
Certains fongicides protègent les feuilles de maïs contre l’anthracnose durant quelques
semaines (lire l’étiquette). Généralement, ces fongicides n’agissent pas sur la pourriture de
la tige causée par l’anthracnose mais aident les plants à rester en santé et à mieux se
défendre contre l’invasion de pathogène.
Avant la récolte, il est possible de dépister les champs qui sont sévèrement attaqués par
l’anthracnose au niveau de la tige. Le risque de verse peut-être évalué selon deux
méthodes bien connues. Si 10 à 20% des tiges sont affectées, prévoyez récolter ces
champs plus tôt.
Test de la poussée (Push test): Poussez la tige à la hauteur de l’épi de manière à l’écarter
de 30 cm et notez le % des plants qui versent.
Test de la pincée (Pinch test): Pincez la tige dans les entre-nœuds à la base du plant.
Notez le % de tige pourrie.
Gilbert Brault, agronome
Développement de marché
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