Extrait du manuel Nathan Histoire

La féodalité: des liens
d'homme à homme
~ Comment la société féodale fonctionne-t-elle ?
A. Seigneurs et vassaux
• Vers l'an mil, le pouvoir de l 'empereur est passé ent re
les mains des ducs
et des comtes. Pour assurer leur domi-
nation, ces seigneurs se lient à
de puissants guerriers qui
deviennent leurs vassaux lors de
la cérémonie de l' hom-
mage (doc.I) .
• Le seigneur donne à son vassal un fief. Cette remise du
fief se nomme
l' investiture (doc. 3). Le seigneur assure
aussi à son vassal sa protection.
En retour, le vassal jure
fidélité à son seigneur.
Il a également des devoirs envers
lui:
il lui doit l'ost, le conseil pour rendre la justice et l'ai-
de financière lorsque le seigneur marie sa
fille, quand il
arme son fils cheva li er, quand il part à la croisade et
quand, prisonnier, il doit payer une rançon (doc. 4).
B. Un pouvoir émietté
• Un vassal peut, à son tour, devenir le seigneur de ceux
qui
lui apporteront leur aide pour défendre son fief. Pos-
sédant terres et all iés, il devient rapidement indépendant.
S'il ne respecte pas
ses ob li gations envers son seigneur,
il est dit félon: le seigneur peut lui confisquer son fief.
• Mais à l'abri du château qu'il a constru it, il peut alors
exercer à son profit un contrôle abso
lu sur son territoire
(doc.
2) . Le pouvoir est divisé et les rivalités entre sei-
gneurs entraînent
de nombreuses guerres privées (doc. 5).
l/ocA~ULAIRE
Félo n: va ssal qui trah it son seigneur.
Féodal : adjectif construit à partir du mot «fief».
Fief: terre remise par un seigneur à un vassal.
Hommage : cérémonie durant laquelle un vassal devient " l'hom-
me »
de son seigneur et reçoit un fief.
Investiture: re mi se par le seigneur d'un objet symbolisant le fief
(motte
de terre, é pi de blé, etc. ).
Ost: se rvi ce mi li taire de quarante jours dû par le vass al à son sei-
gneur ; c'est aussi
le nom donné à l'arm ée des vassaux ra ssemblés
par
le seigneur.
Seigneur : du latin senior, "le plus âg é" , supérieur immédiat du
vassal.
Vassal :
gu e rri er qui a prêté homma ge à un seigneur.
86
La cérémonie de l' hommage :
de venir un vassal
« ils firent l'hommage de la façon suivante. Le
comte demanda au futur vassal s'il voulait devenir
son
homme sans réserve, et celui-ci répondit: "le le
veux" ; puis ses mains étant jointes dans celles du
comte qui les étreignit,
ils s'allièrent par un baiser.
En second lieu, celui qui avait fait hommage
engagea sa foi en ces
termes: "Je promets en ma
foi d'être fidèle à partir de cet instant au comte
Guillaume et de lui garder contre tous et entière-
ment mon hommage de bonne foi et sans trom-
perie:'
En troisième lieu, il
jura cela sur les reliques'
des saints.
Ensuite, le com
te lui donna les investitures, à
lui qui par
ce pacte lui avait promis sûreté et fait
hommage par serment. »
D'après Galbert de Bruges, Histoire du meurtre
de Charles le Bon, c omte de Flandre. 1127.
1. Relique: morceau de corps d'un saint ou d'un objet
lui ayant appartenu, que viennent vénérer l
es fidèles.
o
..
Bressu ir e
Hér i sson
Mauz é
..
Ch izé
.. Lo udun
.. Moncontour
Colombie rs
.. ..
Mirebeau ..
Chéne c hé
Montreuil - ..
Bonnin
. Ternant
"II Ver ruy es ..
..
Mell e
..
..
C iv ra y
Ch ef-Bouto nne
10 km
,
le Poitou, de très nombreux châteaux .
© Nathan 2005

1 1
~
~hcm:!!!!:['gI ~~ l.!:. E!miise du fief. (Manus cr it , début du XIV' siècle Heid elberg.)
Les devoirs du vassal
« Celui qui a juré fidélité à son se igneur doit avo ir toujours les
mots suivants en mémoire: inoffensif, afin qu'il ne livre pa s ses
secrets et ses châteaux forts C ... ). Si le vassal doit s'abste nir de
nuire à son seigneur, ce n'est pas seulement pour cela qu'il mérite
son fief. Il doit fournir fidèlement à son seigneur aide et conseil,
s'
il veut paraître digne de son fief et se conformer à son serment
de fidélité. Le vassal qui viendrait manquer à ses devoirs serait
coupable de perfidie et de parjure. »
D'après une lettre de Fulbert de Chartres
à son vassal Guillaume d'Aquitaine, 1020.
seigneur punit un vassal rebelle
« Hugues du Puiset s'attaqua à la comtesse de Chartres et à son
fils Thibaut. Il ravageait l eur terre, la livrant au pillage et à l 'incen-
die. Thibaut alla trouver leur seigneur commun: le roi [Louis VI].
Le roi fixa un jour pour tenir su r ce sujet un conseil à Melun.
En cette ville accourut une multitude d'archevêqu es, d'évêques, de
dercs et de moines dont Hugues, plus rapace qu ' un loup , dévorait
les terres.
La condamnation de Hugues ayant été prononcée , le roi s'en
vint à Toury avec un grand ost et réclama au dit Hugues le château
dont il se trouvait déposséd é par jugement. Celui -ci refusant de
sortir, le roi, sans retard, se hâte d' attaquer le château. ))
D'après Suger, Vie de Louis VI, XII ' siècle.
UESTIONS
Je relève des informations
DOC. 1 1. D'après la phrase soulignée, expliquez
la sign ification du mot « hommage)). 2. Pourquoi
le serment du vassal est- il sacré 7 3. Que reçoit le
vassal en échange
de sa fidélité 7
DOC. 2 4. Que signifie la multiplication des châ-
teaux dans cette région? Quelles peuvent en être
les conséquences?
DOC. 4 5. Quelles sont les obligations du vassal
envers son se i gneur?
DOC. 5 6. Qui sont les vassaux 7 Qui est le sei·
gneur 7 7. Comment expliquer l'attitude de
Hugues? 8. Pourqu oi le roi doit-il prendre en
compte
la demande de Thibaut 7 9. Que ll es sont
l es étapes pour sanctionner un vassal?
Je mets en relation les documents
DOC . 1 et 3 10. En vous aidant du document l,
retrouvez à quoi correspondent les chiffres por-
tés sur
le document 3.
DOC. 1. 4 et 5 11. Pourqu oi Hugu es est-il un
mauvais vassal?
Je construis un tableau
12. Classez dans un tableau à deux colonn es: les
obligations du vassal envers son seigneur, les
deux obligations du seigneur envers le va ssa l.
Chapitre 5. POUVOIRS ET SOC IÉTÉ AU MOYEN ÂGE 87
© Nathan 2005

Empire ~t royaumes
au Moyen Age
~ Quels pouvoirs détiennent les États
qui se forment après la dislocation de l'Empire
carolingien ?
A. Faire renaître l'Empire?
• Au x' siècle, l'idéal de l'Empire romain en Occident
demeure (doc. 1). Il est repris par Otton I ~ , roi de Ger-
manie, qui est sacré
empereur en 962. Mais les royaumes
naissants
échappent à son autorité. Au XI II ' siècle, le roi
de France se dit même « empereur en son royaume » !
• Au ~ ' siècle, l'Empire prend le titre de Saint Empire
romain «
germanique» : la puissance impériale s'affir-
me mais elle est centrée sur les États allemands (voir
carte p. 84).
B. Des royaumes féodaux
• En France, le pouvoir s'est émietté entre les mains des
ducs et des comtes. Hugues Capet, élu roi en 987 , est un
prince parmi d'autres.
Le pouvoir du roi se limite aux
terres qu'il
possède en Île-de-France. Mais le sacre et le
soutien de l'Église assurent sa supériorité. Le roi construit
son pouvoir royal en se plaçant à
la tête de la pyramide
féodale (doc. 2).
Le roi de France peut affirmer au XIII'
siècle qu' il n'e st le vassal de personne et il impose à tous
les grands seigneurs
de lui prêter hommage (doc. 3 et 4).
• En 1066, le duc Guillaume de Normandie conquiert
l'Angleterre
et en devient le roi . Il établit un vaste domai-
ne royal
et une administration efficace. Ses successeurs
lèvent
des impôts pour faire la guerre à la France. Ce
pouvoir royal fort déplaît aux seigneurs et au clergé. En
1215 ils imposent au roi Jean sans Terre la Grande
Charte qui limite son pouvoir (doc. 5).
I/ocAlSULAIRE
Grande Charte : texte qui garantit des droits, des privilèges et
empêc he les abus de pouvoir.
Sacre : cérémonie religieuse pour le couronnement d'un souve-
rain . Ell e montre que son pouvoir vient de Di eu.
88
( Mu sée Co nd é, Chant illy.)
o Sce p tre 0 Ge rma nie
f) Gl obe 0 It alie
o Bo ur gog ne
Q F ran ce
G ra nds personnages
ducs. com tes
va ssaux di rects du roi
Seigneu rs
Va ssaux
Seigneurs
roi de France à la tête de la J'YI'Imide féodale.
© Nathan 2005

Le roi de France affirme son pouvoir
Le comte d'Auvergne s'est emparé de la cité de Clermont. Il en for-
tifie l'église Notre-Dame de façon autoritaire. L'évêque de Clermont
demande
alors au roi de venir lui prêter assistance.
« Le roi, impuissant à remettre le tyran dans le droit chemin par
l'effet de ses paroles et l'autorité de sa majesté, rassembla des forces
de chevalerie,
mit en mouvement contre l'Auvergne récalcitrante
une armée nombreuse. À son arrivée à· Bourges, il rencontra les
grands du royaume: le belliqueux comte d'Angers Foulques. le
comte de Bretagne
Conan. obéissant à leur devoir envers le roi,
venaient
en hâte pour venger sur les Auvergnats l'injure faite à
l'Église et au royaume. »
D'après Suger, Vie de Louis VI, XII ~ siècle.
ΠLa Grande Charte (1215)
Après la défaite de 1214 contre la France, l'Église et les seigneurs
anglais imposent au roi Jean sans Terre une charte limitant ses pouvoirs.
« Jean, par la grâce de Dieu, roi d'Angleterre, seigneur d'Irlande,
duc de
Normandie et d'Aquitaine, comte d'Anjou.
-r:Église d'Angleterre sera libre
et jouira de ses libertés sans
qu'on puisse y toucher en aucune façon.
-Aucun
impôt ne sera établi dans notre royaume sans le
consentement du commun conseil de notre royaume, sauf pour
payer notre rançon, pour armer chevalier notre fils aîné, pour ver-
ser une dot à notre fille aînée. (".)
- Aucun homme libre ne pourra être arrêté ou emprisonné ou
privé de ses biens ou déclaré hors la loi sans un jugement légal de
ses pairs, conformément à la loi du pays. »
Extraits de la Grande Charte. 1215.
d'Édouard III,
(Miniature extraite des
Chroniques de France ,
XIV ' siècle , BNF . Paris.)
UESTIONS
Je relève des informations
DOC. 1 1. Comment Otton Il veut-il ici montrer
son pouvoir universel?
DOC. 2 2. D'après ce schéma, expliquez la
phrase: « le roi n'est le vassal de personne }).
DOC. 3 3. Quelle est la cérémonie représentée
ici 7 (Relevez les gestes qui le suggèrent.)
DOC . 5 4. Qu'est-ce que ce texte interdit au roi
d'Angleterre 7 5. Quelles sont les seules raisons
pour lesquelles
il pourra lever un impôt? 6. Que
vous rappellent ces obligations 7
Je mets en relation les documents
DOC. 2 et 4 7. Expliquez la phrase soulignée du
texte à l'aide de la pyramide féodale.
DOC. 2 et 3 8. Où se situe le duc d'Aquitaine
dans
la pyramide féodale du royaume de
France?
9, Pourquoi cette situation pose-t·elle
un grave problème politique entre la France et
l'Angleterre?
Je résume par un schéma
10, Reproduisez sur votre cahier les deux
colonnes ci-dessous et reliez chaque souverain
au pouvoir qui lui correspond. Justifiez chacun
de vos choix par une phrase.
Roi de France 0 0 Pouvoir faible
Roi d'Angleterre 0
Empereur 0 o Pouvoir fort o Pouvoir limité
en 1215
Chapitre 5. POUVOIRS ET SOCIÉTÉ AU MOYEN ÂGE
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© Nathan 2005