MEMOIRE ET HISTOIRE-‐ Textes 1-‐ Définitions La mémoire est un

MEMOIRE&ET&HISTOIRE*&Textes&
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1* Définitions&
La# mémoire# est# un# ensemble# de# souvenirs# individuels# et# de# représentations# collectives# du# passé.#
L’histoire,# quant# à# elle,# est# un# discours# critique# sur# le# passé#:# une# reconstitution# des# faits# et# des#
événements# écoulés# visant# leur# examen# contextuel# et# leur# interprétation.# On# peut# sans# doute#
reconnaître#à#la#mémoire#un#caractère#matriciel#bien#antérieur#à#la#prétention#de#l’histoire#à#devenir#
une#science.#Se#concevant#comme#un#récit#objectif#du#passé#élaboré#selon#des#règles,#l’histoire#s’est#
émancipée# de# la# mémoire,# tantôt# en# la# rejetant# comme# un# obstacle# (les# souvenirs# éphémères# et#
trompeurs#soigneusement#écartés#par#les#fétichistes#de#l’archive),#tantôt#en#lui#attribuant#un#statut#
de# source# susceptible# d’être# exploitée# avec# la# rigueur# et# la# distance# critique#propre#à#tout#travail#
scientifique.#La#mémoire#est#donc#ainsi#devenue#un#des#nombreux#chantiers#de#l’historien#;#l’étude#de#
la# mémoire# collective# s’est# progressivement# constituée# en# véritable# discipline# historique.# Les#
relations# entre# la# mémoire# et# l’histoire# sont# devenues# plus# complexes,# parfois# difficiles,# mais# leur#
distinction# n’a# jamais# été# remise# en# cause# et# reste,# au# sein# des# sciences# sociales,# un# acquis#
méthodologique#essentiel.#
Enzo#Traverso,#L’histoire*comme*champ*de*bataille,#La#découverte,#2011#
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Les&rapports&histoire/mémoire&d’après&Pierre&Nora.&
«#La#mémoire#est#la#vie,#toujours#portée#par#des#groupes#vivants#et,#à#ce#titre,#elle#est#en#évolution#
permanente,#ouverte#à#la#dialectique#du#souvenir#et#de#l’amnésie,#inconsciente#de#ses#déformations#
successives,#vulnérable#à#toutes#les#utilisations#et#manipulations,#susceptible#de#longues#latences#et#
de#soudaines#revitalisations.#L’histoire#est#la#reconstruction#toujours#problématique#et#incomplète#de#
ce#qui#n’est#plus.#La#mémoire#est#un#phénomène#toujours# actuel,#un# lien#vécu# au#présent# éternel#;#
l’histoire,# une# représentation# du# passé.# Parce# qu’elle# est# affective# et# magique,# la# mémoire# ne#
s’accommode# que# de# détails# qui# la# confortent# ;# elle# se# nourrit# de# souvenirs# flous,# télescopants,#
globaux#ou#flottants,#particuliers#ou#symboliques,#sensible#à# tous# les#transferts,#écrans,#censure#ou#
projections.# L’histoire,# parce# que# opération# intellectuelle# et# laïcisante,# appelle# analyse# et# discours#
critique.#La#mémoire#installe#le#souvenir#dans#le#sacré,#l’histoire#l’en#débusque,#elle#prosaïse#toujours.#
La#mémoire#sourd#d’un#groupe#qu’elle#soude,#ce#qui#revient#à#dire,#comme#Halbwachs#l’a#fait,#qu’il#y#
a#autant#de#mémoires#que#de#groupes#;#qu’elle#est,#par#nature,#multiple#et#démultipliée,#collective,#et#
individualisée.#L’histoire,#au#contraire,#appartient#à#tous#et# à#personne,#ce#qui#lui#donne#vocation#à#
l’universel.# La# mémoire# s’enracine# dans# le# concret,# dans# l’espace,# le# geste,# l’image# et# l’objet.#
L’histoire#ne#s’attache#qu’aux#continuités#temporelles,#aux#évolutions#et#aux#rapports#des#choses.#La#
mémoire#est#un#absolu#et#l’histoire#ne#connaît#que#le#relatif.#
Au#cœur#de#l’histoire,#travaille#un#criticisme#destructeur#de#la#mémoire#spontanée.#La#mémoire#est#
toujours#suspecte#à#l’histoire#dont#la#mission#vraie#est#de#la#détruire#et#de#la#refouler.#L’histoire#est#
délégitimation#du#passé#vécu#»#
Pierre Nora, « Entre Mémoire et Histoire. La problématique des lieux », in Les lieux de mémoire, I. La
République, (Pierre Nora dir.), Paris, NRF/Gallimard, collection « Bibliothèque illustrée des histoires
», 1984, p XIX-XX.#
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2* Les&différentes&formes&de&mémoire&:&mémoire&individuelle&et&mémoire&collective&
«#La# mémoire# est# donc# une# représentation# du# passé# qui# se# construit# dans# le# présent.# Elle# est# le#
résultat#d’un#processus#dans#lequel#interagissent#plusieurs#éléments#dont#le#rôle,#l’importance#et#les#
dimensions# varient# selon# les# circonstances.# Ces# vecteurs# de# mémoire# ne# s’articulent# pas# dans# une#
structure# hiérarchique,# mais# coexistent# et# se# transforment# par# leurs# relations# réciproques.# Il# s’agit#
tout# d’abord# des# souvenirs# personnels# qui# forment# une# mémoire# subjective# non# pas# figée,# mais#
souvent#altérée#par# le#temps#et# filtrée#par#les#expériences# cumulées.# Les#individus#changent#;#leurs#
souvenirs#perdent#ou#acquièrent#une#importance#nouvelle#selon#les#contextes,#les#sensibilités#et#les#
expériences#acquises.#Il#y#a#ensuite#la#mémoire#collective,#qui,#selon#Halbwachs,#se#perpétue#au#sein#
de#«#cadres#sociaux#»#plus#ou#moins#stables,#comme#une#culture#héritée#et#partagée.(…)Mais#d’autres#
vecteurs# très# puissants# interviennent# dans# ce# processus# en# remodelant# les# mémoires# collectives,#
parfois# en# en# forgeant# de# nouvelles.# Il# s’agit# bien# sûr# des# représentations# du# passé# qui# sont#
fabriquées# par# les# médias# et# l’industrie# culturelle,# lieux# privilégiés# d’une# véritable# réification# de#
l’histoire,# ainsi# transformée# en# un# inépuisable# réservoir# d’images# à# tout# moment# accessibles# et#
consommables.#»#
Enzo#Traverso,#L’histoire*comme*champ*de*bataille,#La#découverte,#2011#
3* A&quoi&sert&la&mémoire&?&
«#La#mémoire#est#une#véritable#construction#mentale#qui#utilise#l’oubli#comme#matière#première.#En#
d’autres#termes,#la#mémoire#se#définit#soit#par#ce#qu’elle#rejette#soit#parce#qu’elle#le#juge#insignifiant,#
soit#parce#qu’elle#n’en#veut#pas,#autant#que#par#ce#qu’elle#retient.#Elle#se#définit#aussi#par#sa#capacité#
de#recours#au#symbolique#et#par#son#aptitude#à#créer#des#mythes,#mythes#qui#ne#sont#pas#des#visions#
fausses#de#la#réalité,#mais#une#autre#façon#de#décrire#le#réel,#une#autre#forme#de#vérité.(…)#Ce#qui#est#
trop# souvent# considéré# comme# faiblesse# du# témoignage# oral# en# constitue# une# de# ses# grandes#
richesses# et# nous# en# apprend# autant# que# les# renseignements# exacts# qu’ils# contiennent# aussi# en#
abondance.#»#
Philippe#Joutard#in#Quand*les*mémoires*déstabilisent*l’école,#sous#la#direction#de#Sophie#Ernst,#INRP,#
2008#
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4* Pour&écrire&l’histoire&
Pour#penser#historiquement#le#passé,#même#le#plus#proche,#nous#devons#le#mettre#à#distance#comme#
une# expérience# close.# C’est# la# condition# pour# le# distinguer# du# présent,# même# si# c’est# toujours# au#
présent# qu’on# écrit# l’histoire.# Il# faut# (…)# une# demande* sociale* de* connaissance#qui#suggère#aux#
chercheurs# des# objets# d’investigation.# C’est# grâce# à# un# aller# retour# incessant# entre# histoire# et#
mémoire# qu’une# représentation# du# passé# se# forge# au# sein# de# l’espace# public.# Cela# fait# de#
l’historiographie# beaucoup#plus# qu’un# lieu#de#production#des# savoirs#car#elle#peut#aussi#devenir#un#
miroir#des#trous#de#mémoire,#des#zones#d’ombre,#des#silences#et#des#refoulements#de#nos#sociétés.#
Enzo#Traverso,#L’histoire*comme*champ*de*bataille,#La#découverte,#2011#
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