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< 02013F-02023F >
L’ATTENTE ACTUELLE DE L’ÉGLISE ET
PROPHÉTIES QUI ÉTABLISSENT LA VÉRITÉ DU
RETOUR PERSONNEL DU SAUVEUR
EXPOSÉES en ONZE SOIRÉES à Genève (1840)
J. N. DARBY
TABLE DES MATIÈRES
1° Soirée: 2 Pierre 1 — Introduction
2° Soirée: Éphésiens 1 — L’Église et sa
gloire
3° Soirée: Actes 1 — Seconde venue de
Christ
4° Soirée: Luc 20:27-44 — Première
résurrection ou Résurrection des justes
5° Soirée: Daniel 2 — Progrès du mal sur
la terre
6° Soirée: Daniel 7:15-28 — Les deux
caractères du mal: Apostasie
ecclésiastique et apostasie civile
7° Soirée: Psaume 82 — Jugement des
nations, qui deviennent l’héritage de
Christ et de l’Église

8° Soirée: Romains 11:21 — Promesses
absolues de bénédictions terrestres
faites à Israël
9° Soirée: Ézéchiel 37 — Bénédictions
terrestres faites à Israël (Suite)
10° Soirée Ésaïe 1 — Bénédictions
terrestres faites à Israël (Suite)
11° Soirée: Apocalypse 12 — Résumé et
Conclusion
* * *
PREMIÈRE SOIRÉE:2 Pierre 1 — Introduction
Le chrétien doit chercher à connaître non seulement
le salut qui est en Christ, mais aussi tous les
fruits de ce salut. Il doit non seulement s’assurer
qu’il est dans la maison de son Père, mais encore
jouir des privilèges de la maison.
«Dieu nous a appelés par la gloire et par la vertu»
(2 Pierre 1:3).
Dans la gloire de Christ et de l’Église, Dieu nous
donnant un avenir que lui-même a rempli de ses
desseins, l’étude de cette précieuse vérité vient
remplir nos pensées de la manière la plus utile; et
c’est sûrement un des buts qu’il s’est proposés en
nous dispensant la prophétie, laquelle, nous révélant
ses intentions, nous fait, en qualité d’amis (Jean
15:15; Éph. 1:9), participer aux pensées qui
l’occupent. Il ne pouvait nous donner un plus tendre
gage de son amour et de sa confiance (Gen. 18:17), ni
rien qui eût pour nos âmes une efficace plus
sanctifiante. En effet, si c’est par le but qu’ils
poursuivent que les hommes sont caractérisés, notre
conduite dans le présent se ressentira de l’avenir

qui fait notre espérance; elle en portera
nécessairement le reflet et la couleur. Ceux qui
n’ambitionnent que dignités, ceux qui ne rêvent que
richesses, ceux qui n’attendent leur bonheur que des
plaisirs du monde, agissent chacun selon ce qui est
dans son cœur; leur vie respective est réglée par les
objets qu’ils affectionnent. Il en est de même de
l’Église. Si les fidèles comprenaient leur vocation,
qui est de participer à une gloire à venir toute
céleste, qu’arriverait-il? Ils vivraient ici-bas
comme des étrangers et des voyageurs. En connaissant
les prophéties qui regardent cette terre, ils
comprendraient mieux la nature des promesses faites
aux Juifs, les distingueraient de celles qui nous
concernent, nous chrétiens; ils jugeraient l’esprit
du siècle, et s’affranchiraient de préoccupations
humaines, et de soucis toujours funestes à la vie
chrétienne; ils apprendraient à s’appuyer sur Celui
qui a tout réglé, qui connaît l’issue des choses dès
le commencement, et à se livrer tout ensemble à
l’espérance qui leur a été donnée, et à l’observation
des devoirs qui en découlent.
On prétend que le véritable usage à faire des
prophéties est de montrer la divinité de la Bible par
celles qui sont déjà accomplies. C’est bien un des
usages qu’on en peut faire, mais ce n’est pas là le
but spécial pour lequel elles ont été délivrées.
Elles sont données, non au monde, mais à l’Église,
pour lui communiquer les pensées de Dieu, et lui
servir de guide et de flambeau avant l’arrivée des
événements qu’elles annoncent, ou durant le cours de
ces événements. Que dirait-on d’un homme qui
n’emploierait toutes les confidences d’un tendre ami
que pour se convaincre plus tard qu’il a dit la
vérité? Hélas! Où en sommes-nous? Avons-nous à ce
point perdu le sentiment de nos privilèges et de la
bonté de Dieu? N’y a-t-il donc rien pour l’Église
dans toutes ces saintes révélations? Car, certes,
l’Église n’en est pas à se demander si Dieu, son
céleste ami, a dit la vérité.
Mais il y a plus: la plupart des prophéties, et, dans
un certain sens, on peut dire toutes les prophéties,
s’accomplissent à l’expiration de l’économie qui nous
concerne; or, à cette époque, il sera trop tard pour

être convaincu de leur vérité, ou pour les employer à
en convaincre autrui: le jugement éclatant qui
tombera sur ceux qui en doutent, en sera la
démonstration assez évidente. Je prends un exemple
dans les prédictions du Seigneur. À quoi bon
l’avertissement qu’il avait donné à ses disciples de
s’enfuir dans telle ou telle circonstance, s’ils
n’avaient point compris ce qu’il disait, ni cru
d’avance à la vérité de sa parole? C’était
précisément cette connaissance et cette foi qui les
distinguaient de tous leurs compatriotes incrédules.
Il en est de même de l’Église: les jugements de Dieu
vont frapper les nations; l’Église en est avertie;
grâce à l’enseignement du Saint Esprit, elle le
comprend, le croit, et échappe aux malheurs qui
doivent arriver.
Mais on objecte: ce sont des idées purement
spéculatives. — Ruse de Satan! Si, m’élevant au-
dessus du présent, au-dessus du sentiment de mes
besoins et des circonstances du moment; si,
franchissant le domaine des êtres matériels, je
m’élance dans l’avenir, dans ce champ livré à
l’intelligence de l’homme, tout y sera vague et sans
influence, ou je le remplirai soit de mes pensées,
soit des pensées de Dieu. Mes pensées! Voilà la
spéculation. Les pensées de Dieu, c’est la prophétie
qui les expose et les développe; car la prophétie est
la révélation des pensées et des conseils de Dieu
relativement à l’avenir. Quel est l’être portant le
nom de chrétien qui ne jouisse pas de la perspective
que «la terre sera pleine de la connaissance de
l’Éternel, comme les eaux couvrent le fond de la
mer»? Eh bien! C’est une prophétie. Si nous
demandons: comment s’accomplira-t-elle? Ce n’est pas
de la bouche de l’homme que doit sortir la réponse;
la parole de la même prophétie nous instruit sur ce
point, et fait taire les imaginations et la vaine
gloire de nos cœurs orgueilleux.
En effet, bien que la communion de Dieu nous soulage
et nous sanctifie, bien que cette communion, qui doit
être éternelle, nous soit déjà donnée, Dieu a voulu
agir sur nos cœurs par des espérances positives, et
il a fallu qu’Il nous les communiquât pour qu’elles
fussent efficaces, et que notre avenir ne fût ni

vague, ni rempli de fables ingénieusement imaginées.
Or, le Dieu de grâce et de bonté en soit loué! Notre
avenir n’est ni vague, ni rempli de fables
ingénieusement imaginées. «Car», dit l’apôtre,
lorsqu’il veut entretenir la piété, la vertu, l’amour
fraternel, la charité dans les âmes des fidèles, et
faire qu’ils puissent se souvenir continuellement de
ces choses, «ce n’est pas en suivant des fables
ingénieusement imaginées, que nous vous avons fait
connaître la puissance et la venue de notre Seigneur
Jésus Christ, mais comme ayant été témoins oculaires
de sa majesté. Car il reçut de Dieu le Père honneur
et gloire, lorsqu’une telle voix lui fut adressée par
la gloire magnifique: «Celui-ci est mon Fils bien-
aimé, en qui j’ai trouvé mon plaisir». Et nous, nous
entendîmes cette voix venue du ciel, étant avec lui
sur la sainte montagne. Et nous avons la parole
prophétique rendue plus ferme, (à laquelle vous
faites bien d’être attentifs, comme à une lampe qui
brille dans un lieu obscur), jusqu’à ce que le jour
ait commencé à luire et que l’étoile du matin se soit
levée dans vos cœurs, sachant ceci premièrement,
qu’aucune prophétie de l’Écriture ne s’interprète
elle-même. Car la prophétie n’est jamais venue par la
volonté de l’homme, mais de saints hommes de Dieu ont
parlé, étant poussés par l’Esprit Saint» (2 Pierre
1:16-21).
En étudiant les traits les Plus généraux de la
prophétie, nous examinerons ces trois grands sujets:
l’Église, les nations, et les Juifs.
En poursuivant cette étude, nous trouverons, selon la
mesure de lumière qui nous est donnée, un résultat
des plus doux, à savoir le plein développement des
perfections de Dieu selon les deux noms ou caractères
sous lesquels il s’est révélé dans ses relations avec
nous. Aux Juifs, c’est comme l’Éternel qu’il se
révèle (Exode 6:3); à l’Église, c’est comme Père.
Jésus, par conséquent, est présenté aux Juifs en
qualité de Messie, centre des promesses et des
bénédictions de l’Éternel envers leur nation; à
l’Église, il apparaît comme Fils de Dieu, réunissant
à Lui ses «plusieurs» frères, et partageant avec nous
son titre et ses privilèges. Nous sommes «enfants de
Dieu», «membres de sa famille» et «cohéritiers du