1.1.2. Les principaux rapports anatomiques dans le cou
A leur sortie des trous de conjugaison, les racines du plexus brachial passent entre les
muscles scalènes antérieur et moyen. Ces deux muscles, dont je serai amené à reparler, sont
des muscles allongés et légèrement aplatis, tendus entre les apophyses transverses
de
certaines vertèbres cervicales, en haut, et la première côte, en bas. On appelle espace
interscalénique l’espace virtuel, très grand dans le sens vertical et très mince dans le sens
antéropostérieur, qui sépare le scalène antérieur, en avant, du scalène moyen, en arrière, et
dans lequel se glissent les racines. Lorsqu’elles sortent de la colonne vertébrale, les racines
sont au contact du scalène moyen. Le nerf phrénique (qui innerve le diaphragme)
accompagne le muscle scalène antérieur sur son trajet ; il est donc très proche des racines du
plexus brachial. En dedans du scalène antérieur, protégée par la gaine prévertébrale (une
gaine fibreuse résistante), monte la chaîne sympathique cervicale, dont il sera question plus
loin. Le nerf pneumogastrique (Xème paire de nerfs crâniens) est également proche, en
dedans ; il est en principe protégé par la gaine carotidienne qui est une gaine fibreuse épaisse
qui enveloppe plusieurs vaisseaux du cou.
Un peu plus loin, posée sur la première côte, après être passée à son tour entre les
scalènes, l’artère sous-clavière accompagne le trajet du tronc primaire inférieur du plexus. Et
juste en arrière de la première côte, remarquons la présence de la plèvre
du sommet du
poumon.
Il est important de signaler que les scalènes antérieur et moyen, comme tous les
muscles squelettiques, sont chacun recouverts d’une aponévrose
. L’aponévrose postérieure
du scalène antérieur et l’aponévrose antérieure du scalène moyen se rejoignent par leurs
bords externes pour former une gaine close. Cette gaine enveloppe et isole le paquet vasculo-
nerveux constitué des troncs primaires du plexus brachial et de l’artère sous-clavière (qui
seront rejoints, plus loin, par la veine sous-clavière). Les anesthésistes l’appellent,
Voir 2.2.1 : La charpente ostéo-cartilagineuse, p. 20.
La plèvre est, comme nous le reverrons, une enveloppe qui recouvre les poumons.
Une aponévrose (ou encore : un fascia), est une membrane fibreuse qui enveloppe les muscles.