Director 4.0 for Windows

Director 4.0 for Windows
Eric Lapaille
Director se veut un outil de développement multimédia haut de gamme axé sur la réalisation d'animations
composées de vidéos digitales, textes, graphiques et sons. Un vrai studio de production pour les applications
multimédia les plus exigeantes : création de CD, présentations, bornes interactives ou didacticiels.
Le programme Director a fait ses débuts sur Macintosh en 1989. Bien qu'il s'agisse de sa première incursion dans
le monde PC, Director for Windows porte le numéro de version 4 pour des raisons de synchronisation avec un
grand frère Macintosh qui s'est rapidement imposé comme l'outil d'animation incontournable pour Mac. Versions
Mac (4.03 !) et PC ont l'avantage d'être totalement compatibles au niveau binaire, les animations créées au format
Director pouvant s'échanger entre les deux plates-formes.
Les treize disquettes haute densité s'installent aisément à condition de disposer d'au moins 38 MB d'espace libre
sur le disque dur. Sur la première machine de test, Director n'a jamais accepté de fonctionner se contentant de
nous signaler une General Protection Fault dans le module Dir4win.dll. Nous avons par contre réussi à le faire
fonctionner sur un US Action 486DX266 VL-Bus avec 16 MB. C'est vraiment un minimum pour tirer avantage
de ce programme très complet et donc très gourmand. Pour ceux qui ne les possèdent pas encore, Director est
livré avec les modules Video pour Windows et QuickTime pour Windows. Il est recommandé de travailler avec
minimum 64 K de couleurs car Director manipule les 256 premières entrées de la palette système et rend malaisé
le travail concurrent avec d'autres applications si l'on utilise un driver vidéo 256 couleurs (Voir à ce sujet les
couleurs erronées de nos illustrations).
L'environnement de développement consiste en une multitude de fenêtres évoluant autour d'une "Score
Windows" centrale. Le "Score" est est le coeur de Director. Basé sur la métaphore de la production d'un film,
Director joue avec les notions de plateau (Stage), de distribution de rôles (cast) et de marques (scores) pour
chaque membre de la production : le "Stage" est l'écran entier, le "Cast" la collection d'objets de base multimédia
et le "score" une grille où le temps est représenté horizontalement et les objets multimédia verticalement. C'est
via le "score" que l'on peut insérer des scripts, contrôler deux canaux audio, les palettes de couleurs, les effets
spéciaux tout en respectant le timing. On peut aussi y disposer jusqu'à 48 canaux ou 32000 objets statiques
importés des programmes Windows ou Mac les plus populaires :
- graphiques BMP, DIB, WMF, EPS, GIF, PIC, PCT, PNT, GIF, TIF, Kodak Photo CD
- clips AVI (Video for Windows) ou MOV (QuickTime for Windows)
- animations Autodesk FLC et FLI
- sons WAV ou AIF
Director a son propre langage de programmation baptisé Lingo. Très proche de l'Anglais et du Basic, il permet de
piloter assez aisément des périphériques. Il accepte d'être complété via des X-Objects, des DLLs propres à
Director qui sont développées en langage C avec le Windows SDK. Via Lingo, il est plutôt facile de créer un
script associé à la sélection d'un bouton ou de peaufiner un scénario interactif.
A côté d'effets de transition classiques, Director dispose d'une puissante méthode d'interpolation (In-Between
Linear) pour calculer les images intermédiaires entre deux phases de l'animation. Si les effets de volets ou fondus
n'étonnent plus personne sur un PC, il n'en va pas de même pour les effets de transition couleurs disponibles dans
Director : du simple "color cycling" à la diminution graduelle de la palette en passant par les "gradients", tout est
du plus bel effet.
Il est même possible d'enregistrer des animations en temps réel. Director prend note de la trajectoire imprimée à
un sprite et enregistre sa position tous les xièmes de seconde.
Les possibilités sonores sont aussi remarquables : possibilité d'interpoler des sons ou de travailler sur deux
canaux sons alors que Windows ne supporte normalement qu'une piste sonore.
Côté titrage, Director a ses limites. Comme l'importation de texte n'a pas été prévue, il est nécessaire de
réencoder le texte ou de procéder à de lourds couper/coller. En l'absence de toute fonction anti crénelage du
texte, nous pensons qu'il est plus simple de manipuler les titres dans Adobe Photoshop puis de les exporter sous
forme de bitmaps dans Director. Par contre, il faut signaler la possibilité de créer des liens hypertexte en
associant à une portion de texte un pointeur sur un autre objet.
Un programme de dessin bitmap est fourni avec Director. En plus des habituelles brosses, lignes, courbes, le
programme Paint offre une astucieuse encre transparente permettant de mélanger texte et fond.
Chaque film peut être distribué individuellement ou couplé au programme Projector qui fait office de programme
runtime. Si vous doutiez encore de la puissance de Director, plus de 1800 pages réparties en 5 manuels balaieront
vos derniers soupçons.
Director n'est pas donné, il est par exemple une dizaine de milliers de francs plus cher que son plus proche
concurrent Asymetrix Multimedia ToolBook mais son professionnalisme justifie amplement cet écart de prix.
Director est une voie royale pour la réalisation d'un CD multimédia. Les créateurs d'Iron Helix ont eu le même
avis. Mais ils disposaient certainement d'un pentium bien gonflé.
Info produit
Requiert
Processeur 486/33
8 MB RAM minimum (16 recommandés)
Windows 3.1, Dos 5 et supérieurs
38 MB espace disque
Distribution
Hollande
TMS
Tél 31 70+3143526
Fax 31 70+3143588
2295 HFL
Belgique
Plus Products
Tél ???????