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Module
Etre femme à Athènes au Ve
siècle avant J.C.
Histoire
Etude de documents
Document 1
Portique des caryatides ( porteuses de corbeilles sacrées). Temple de l’Erechteion,421-406 av J.C., ACROPOLE
d’Athènes ( extrait de Belin 1996-seconde-page 10)
Document 2 :
Lysias défend un Athénien coupable d'avoir tué l'amant de sa femme. Il explique comment celle-ci a pu
recevoir chez eux un homme à son insu. Ceci nous Permet de comprendre les habitudes d'un couple
athénien de fortune moyenne.
Lorsque j'eus décidé de me marier, Athéniens, et que j'eus pris femme, voici quelle fut d'abord mon
attitude : évitant à la fois d'ennuyer ma femme et de lui laisser une liberté excessive, je la surveillais
dans la mesure du possible, et, comme de juste, j'avais l'oeil sur elle. Mais, du jour où nous eûmes un
enfant, je n'eus plus de défiance, je lui confiai toutes mes affaires, estimant que nous étions
maintenant unis par le plus fort des liens. Dans les premiers temps, juges, c'était le modèle des
femmes, ménagère adroite et économe, maîtresse de maison accomplie. l...l.
Il faut vous dire d'abord (car ces détails mêmes sont nécessaires) que ma maisonnette a un étage ; la
disposition y est la même en haut et en bas, pour l'appartement des femmes et pour celui des hommes.
Survint la naissance du petit, que sa mère nourrissait. Chaque fois qu'il fallait le baigner, elle était
obligée de descendre et risquait de tomber dans l'escalier ; aussi habitais-je au pre-
mier étage et les femmes au rez-de-chaussée. C'était une habitude prise et ma femme allait ainsi à
chaque instant se coucher prés du petit pour lui donner le sein et l'empêcher de crier.
Lysias, Sur le meurtre d'Eratosthéne, 8-14. 23-24. Paris : Les Belles Lettres, 1987.
Lysias (vers 440-vers 380 av. J.-C.). Orateur attique, fils d'un riche métèque (étranger) de Syracuse établi à Athènes ; perd
sa fortune pendant la guerre civile de 4O4. Il se fait alors logographe c'est-à-dire qu'il rédige, pour des causes privées, des
discours que les plaideurs liront devant le tribunal., Ses discours sont une source . précieuse sur la société et sur la vie
poliltique vers 400 av. J.-C.

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Document 3
Les dieux et les hommes
« Un olivier avait fait soudain apparition tandis qu'en un autre endroit jaillissait de l'eau, prodiges qui étonnèrent
le roi. Il envoya consulter l'Apollon de Delphes qui répondit que l'olivier signifiait Athéna et l'eau Poséidon et qu'il
dépendait des citoyens de décider laquelle des deux divinités donnerait sonnom à la cité.
Ayant reçu cet oracle, le roi convoqua l'ensemble des citoyens des deux sexes. Les hommes votèrent pour
Poséidon, les femmes pour Athéna, et comme il se trouvait une voix de plus du côté des femmes, Athéna fut
victorieuse.
Alors Poséidon en colère ravagea le pays athénien. Pour apaiser sa fureur, les Athéniens imposèrent aux
femmes trois peines : elles n'auraient plus le droit de vote, aucun enfant ne porterait le nom de sa mère, et on ne
les appellerait pas Athéniennes. »
D'après Varron (1er siècle av. J.-C.).
( extrait de Belin 1996- seconde-page 10 )
étude préalable des documents :
Document n°1:
a) A quel groupe social Lydias appartient-il ?
b) Chez Lydias, le mari et la femme habitent-ils réellement ensemble ?
c) Quels mots montrent la défiance de Lydias envers sa femme ?
d) Quel est , pour Lydias,le rôle et le devoir de la femme ?
Document n°2:
a) Qui est Varron ?
b) Selon la légende , comment les Athéniens en sont-ils venu à se donner une déesse comme dieu protecteur de la
cité ? Comment ont-ils alors réagi ?
c) Quel est l'intérêt de cette légende pour définir le rôle des hommes et celui des femmes à Athènes ?
Document n°3: Dans quel domaine une place est-elle reconnue aux femmes ?
B- Direction pour une synthèse:
En utilisant les renseignements réunis dans les réponses précédentes ,dire quelle était la place de la femme à
Athènes en fournissant des indications de temps et de lieu.
Sujet
1- présenter les documents.
2- Classer dans le tableau les informations en fonction des thènes proposés.
3- Rédiger une synthèse de 300 mots au maximum.
Pour la question 2 :

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La femme dominée
Les rôles de la femme
L’explication
Doc. 1
Doc. 2
Doc. 3