L’INFORMATION METEOROLOGIQUE ET LE SPORT Climatologie et le sport : C’est essentiellement à partir des observations faites régulièrement par les services météorologiques et hydrologiques nationaux du monde entier que l’on peut déterminer dans quelle mesure les conditions météorologiques et climatiques ambiantes sont propices à la pratique d’un sport ou d’un loisir de plein air. Pour les grandes manifestations sportives qui reviennent périodiquement, par exemple les jeux olympiques ou la coupe d’Afrique, il est nécessaire d’analyser plusieurs années à l’avance les données climatologiques disponibles. Cette information est déterminante pour le choix des sites, des délais, l’entraînement des athlètes, et la préparation de l’événement en général. Elle est aussi très utile pour planifier chaque année les grandes ‘saisons’ sportives, déterminer la dotation en personnel en fonction des conditions météorologiques, programmer les entraînements, et organiser les vacances individuelles ou en groupe. Le vacancier qui désire pratiquer un sport de plein air a tout intérêt à connaître à l’avance les conditions atmosphériques prévues sur son lieu de villégiature. En période estivale, il devra prendre d’autres critères en compte qu’un temps ‘chaud et ensoleillé’ car la saison chaude peut aussi se caractériser, selon la région, par un degré hydrométrique élevé, des vents forts, des orages et des épisodes de foudre, des cyclones tropicaux et des fortes pluies. En hiver, il faudra considérer entre autres éléments, les moyennes de température, la vitesse du vent et les précipitations ou encore la qualité du manteau neigeux ou l’épaisseur de la glace. La prise en compte des données, des bulletins et des prévisions météorologiques fait partie intégrante de la préparation et du quotidien de chaque sportif. En effet, l’information climatologique peut l’aider à savoir quand et comment il doit se préparer et s’entraîner, que se soit en prévision d’un phénomène précis ou simplement pour demeurer en bonne condition physique tout au long de l’année. A certains endroits, par exemple, des inversions matinales de basses couche peuvent retenir les polluants nocifs de l’air, de sorte qu’il sera contre-indiqué d’organiser un entraînement ou une manifestation sportive à certaines heures de la journée. Le sportif a aussi besoin des données météorologiques et hydrologiques pour savoir comment il doit s’équiper pour une activité donnée, comment utiliser au mieux son matériel ou s’il doit prendre des précautions particulières. Cette information, nécessaire à l’athlète de haut niveau comme au sportif occasionnel, peut être obtenue auprès des Services Météorologiques et Hydrologiques Nationaux. Les indices météorologiques peuvent nous aider à évaluer les effets d’un ou de plusieurs facteurs environnementaux sur notre organisme. Les plus courants sont l’indice thermique, le facteur de refroidissement du vent et l’indice UV (intensité du rayonnement ultraviolet). Ces indices reposent sur des hypothèses qui ne correspondent généralement pas aux conditions de la compétition, mais n’en constituent pas moins un bon élément d’appréciation de certaines combinaisons de facteurs météorologiques. Prévisions et avis et le sport : La mission première d’un service météorologique et hydrologique national est de fournir des prévisions qui contribueront à assurer la protection des personnes et des biens. Chaque service national doit améliorer sa connaissance et accroître sa capacité de produire des prévisions à courte et moyenne échéance des phénomènes atmosphériques et hydrologiques qui peuvent influer sur la pratique des sports Avant de consentir des investissements coûteux dans la construction ou l’aménagement d’un site sportif ou dans la préparation d’une grande compétition, les milieux intéressés seront bien inspirés de consulter les prévisions à longe échéance, et même de se documenter sur les conséquences des changements climatiques. La notification précoce de conditions météo défavorables peut faire économiser beaucoup de temps et d’argent à toutes les parties prenantes, l’équipe invitée et ses supporters ainsi que l’ensemble de l’industrie et des médias sportifs, les sponsors, les vendeurs, etc. Si les phénomènes extrêmes, comme un cyclone tropical ou une tornade , constituent le principal facteur de risque météorologique, pour les athlètes comme pour le publique, d’autres conditions , telles que la foudre, la grêle et les vents forts associés à un orage violent peuvent perturber pratiquement toutes les activités sportives. Référence :publication n°835 Organisation Météorologique Mondiale (OMM)