l`orthographe : une clé pour l`observation réfléchie de la langue

1
Animation pédagogique : l’orthographe : une clé pour l’observation
réfléchie de la langue
1. Le constat des évaluations : l’exemple du sujet
- L’accord sujet-verbe est au programme du C2. « L’objectif du cycle des apprentissages
fondamentaux est de conduire tous les élèves à une orthographe phonétique sûre, à la
capacité de marquer l’accord entre le sujet et le verbe dans toutes les situations
régulières, au cntrôle des accords de genre et de nombre dans le groupe nominal( dans
la proximité du déterminant) ( BO, 2002,47)
- L’accord sujet-verbe est évalué aux évaluations nationales CE2
o Exemple (1998) « les roses jaunes parfument le salon »  6.3% parviennent à
accorder le verbe au sujet)
- L’accord sujet-verbe ( compétence exigées au C2) est de nouveau inscrite dans la liste
des compétences visées en fin de C3 et évalué en 6ème
o Exemple ( 2001) « les roses jaunes parfument le salon »  45,7 % produisent
la marque –ent dans « parfument »
Il s’agissait « d’écrire sous la dictée une phrase simple comportant des accords de pluriel
( nom et adjectif), sujet et verbe) ». Objectif atteint par moins de la moitié des élèves
2. Une interprétation du constat
Faut-il s’étonner, juger ces résultats très faibles…
1998
1999
2000
2001
CE2
CM1
CM2
6ème
parfume
65%
26.3%
parfument
6.3%
45 ,7%
parfumes
8.3%
17.1%
…ou constater que le C3 a permis de multiplier le pourcentage de graphies normées par un
coefficient supérieur à 7 ?
Si l’accord sujet/ verbe se révèle encore peu accessible à l’école est-ce la faute au verbe ou au
sujet qui commande l’accord ? Et c’est quoi précisément un « sujet » ?
.
3. Qu’en disent les spécialistes ? Que font les élèves ?
- La définition sémantique traditionnelle : le sujet est le mot « qui fait l’action exprimée
par le verbe ». Mais qu’en est-il dans des phrases comme :

2
o Il faudrait revoir la question.
o La question est posée par le formateur.
o Me concentrer sur cette question me donne des maux de tête
Selon certains spécialistes ( le sujet est défini
par les 5 traits suivants)
Des productions d’élèves
c’est le premier des constituants obligatoires
de la phrase et il se place « normalement »
avant le verbe de la phrase
Sur le mur chante le coq
Réponse de l’élève : « muret est le sujet au
singulier donc « chante » s’écrit avec un e au
singulier ( CE2)
il régit l’accord du verbe en personne et en
nombre, parfois en genre
Un élève de CM2 a écrit : « Le petit garçon
a mangeait tout le chocolat »
Comment tu as fait pour « mangeait » ?
Réponse : j’ai mis –ait parce que le petit
garçon c’est il ( CM2)
c’est le seul qui puisse être extrait par c’est
…qui, ou répondre à la question qui est-ce
qui, qu’est-ce qui
( oui mais dans « Hier, il est parti » ?
Certains élèves répondent que le sujet est
« hier » parce que c’est « hier » qu’il est
parti.(CE2)
il appartient à la catégorie des constituants
nominaux ( et le sujet pronominal personnel
en serait une sorte de prototype)
en cas de passivation il devient complément
d’agent
Conclusion provisoire : le sujet n’est pas une notion simple
4. Travailler le sujet ( et l’orthographe) en classe.
4.1. Le sujet au CE2
Il conviendra de s’assurer que les élèves savent distinguer le verbe des autres mots car
c’est à partir du verbe qu’on pourra poser l’existence du sujet.
Partir d’une situation problème
A partir d’un corpus ( phrases trouvées dans des textes ou élaboré par l’enseignant) faire
réfléchir au changements graphiques d’un même mot ( le verbe). Intégrer des phrases dans
lesquels le sujet est un pronom, le sujet est postposé….Donner des exemples dans lesquels
la variation s’entend et ne s’entend pas…
- exemple A:
o Sur le toit flottent les drapeaux ( PEF, la Belle Lisse Poire du Prince de Motordu)
o Sur le toit flotte le drapeau
o Nous, les humains, nous ne flottons pas

3
- exemple B :
o L’étoile du berger brille dans le ciel ( document de géographie)
o Les étoiles brillent dans le ciel
- exemple C :
o La fermière se réveilla
o Les souris se réveillèrent
« Pourquoi la fin du mot en gras ne s’écrit-il pas toujours de la même façon ? Y a-t-il
quelque chose qui fasse changer son orthographe ? »
- Réponses possibles des élèves
o Aucune idée
o Parce que c’est comme ça
o Parce que les mots changent
Lors du recueil des hypothèses des élèves l’enseignant veillera à ne pas répondre par oui
ou non. S’appuyer sur certaines hypothèses ( ici la dernière) pour faire jouer les contre-
exemples du corpus ( exemple B il s’agit des mêmes mots « étoile/ étoiles…) et obliger
les élèves à affiner.
La séance doit être courte, ne pas hésiter à reporter le problème dans le cas où les élèves
ne trouveraient pas. L’enseignant pourra compter ( orienter ?) sur les observations qui
peuvent se faire sur tout type de texte lors de toutes les disciplines.
Revenir sur le problème jusqu’à obtenir que le mot en gras ( le verbe) ne s’écrit pas de la
même façon parce qu’un autre mot de la phrase change aussi de forme.
Validation
Demander aux élèves individuellement ou par groupe de deux d’écrire l’autre mot qui
change et d’entourer ce qui change. Profiter de cette étape pour faire observer que
« flotte » et « brille » s’écrivent de la même manière et subissent les mêmes changements.
Il se peut que dans l’exemple B le mot « berger » fasse écran on peut proposer dans ce
cas un test de suppression ( cf manipulation)
Faire constater que dans l’exemple C les modifications s’entendent contrairement aux
exemples A et B : e/ a ; ent/ èrent
Trace écrite :
Rédiger avec les élèves le résumé de toutes les observations. Ce sera l’occasion de donner
le métaterme « sujet » en l’expliquant pour qu’il ne soit pas confondu avec d’autres sens
en langue comme « le sujet du roi ». Chaque élève peut rédiger un exemple personnel
vérifié par l’enseignant.
- Exemple de résumé
Le mot qui commande les changements de terminaison du verbe s’appelle le sujet
Si le sujet du verbe est au singulier, le verbe se met également au singulier
Si le sujet du verbe est au pluriel, le verbe se met également au pluriel
Une étoile brille Une souris se réveilla
Des étoiles brillent Des souris se réveillèrent

4
La suite…
Au bout de quelques temps ( un mois ou deux), après :
- avoir fait produire des phrases
- chercher le sujet et la terminaison verbale
- engager ces recherches à l’occasion de lectures ou dans la production d’écrits
On pourra faire le point sur le type de sujet rencontré ( d’où l’intérêt d’un affichage
évolutif dans la classe et la nécessité d’un enseignement/ apprentissage spiralaire )
Le sujet du verbe peut être …
Exemples
Un nom seul
La fermière se réveilla
Un nom « accompagné » ( puis plus tard
groupe de mots étendu)
L’étoile du berger brille
Un autre mot qu’un nom
Nous ne flottons pas
Le sujet du verbe peut être placé
Devant le verbe, à sa gauche
Les drapeaux flottent
Derrière le verbe, à sa droite
Sur les toits flottent les drapeaux
Remarque : devant/ derrière sont des mots pièges car ils dépendent du point d evue de
l’observateur
Décontextualisation
Lors de certaines lectures l’enseignant pourra demander aux élèves de rechercher dans une
phrase, le verbe et son sujet. Des exemples pourront être rajoutés dans le cahier ou le classeur
à la suite du résumé.( enrichissement) Il ne s’agit pas de faire de nouvelles séances mais de
vérifier la reconnaissance du sujet dans d’autres contextes.
Automatisation
La reconnaissance du sujet a un but orthographique. On fera donc travailler l’accord en
dictée quotidienne :
- en variant bien la place du sujet
- en faisant alterner singulier / pluriel
- en faisant repérer les changements oraux/ écrits, ceux où seuls l’écrit se modifie
- en variant Gn / GN étendu ( avec emploi du teste de suppression pour trouver le nom
sujet)
Prolongement
Ces séances sur le sujet peuvent déboucher sur une autre situation problème :
« Est-ce que tous les verbes s’accordent avec un sujet ? » ce qui permettre d’introduire la
variation verbe conjugué/ verbe non conjugué, à l’infinitif

5
4.2. Le sujet au CM1
La reconnaissance du sujet installée au CE2 est essentiellement intuitive. Les élèves
trouvent le sujet du verbe parce qu’il a souvent un rôle d’actant. Autrefois, on disait qu’il
« fait l’action » ( cf plus haut point 3, la définition sémantique traditionnelle )
A partir du CM1 on peut donner des moyens plus linguistiques pour trouver le sujet du
verbe.
Objectif : le sujet ne fait pas toujours l’action
Situation problème :
« Comment reconnaître le sujet du verbe ? »
Corpus ( exemple)
A. L’avion a percuté la montagne ( S « agentif » (= individu de notre univers qui fait
l’action) + V+ COD)
B. La souris est mangée par le chat ( S non agentif)
C. Sur le toit flottent les drapeaux ( S inversé)
D. Je vois arriver Emile. Il porte un drôle de chapeau. ( pronom déictique ; pronom
représentant)
Hypothèses et manipulations
Les élèves proposent ( après un premier travail de groupe) des moyens de trouver le sujet.
Chaque proposition sera examinée par le groupe classe qui cherchera dans le corpus
d’éventuels contre-exemples
Voici quelques propositions :
- le sujet est toujours à gauche du verbe
- le sujet fait l’action
o pour la dernière phrase certains élèves peuvent proposer « Emile » sujet
d’arriver , car c’est Emile qui arrive. Proposer « Je vois les enfants arriver » et
demander si « arriver » a changé et pourquoi ?
- le sujet ne peut pas être supprimé
- le sujet n’est pas introduit par « un petit mot » ( préposition) Vrai pour B et C où « par »
et « sur » n’introduisent pas le sujet. Evitez peut-être « Petit mot » qui peut être
confondu avec déterminant
- L’enseignant peut également faire des propositions ( par exemple)
o Employer « c’est …qui »
Validation
Le sujet du verbe conjugué peut se trouver parce que :