Super Classe ou Sous Embranchement des Chélicérates I) Introduction L’embranchement des Arthropodes est aussi appelé embranchement des Euarthropodes. Ils comptent environ 1 million d’espèces vivantes. Des fossiles d’arthropodes du cambrien ont été retrouvés : ils présentaient les mêmes caractéristiques et ont été classés comme Arthropodes, mais pas comme Euarthropodes. La caractéristique des arthropodes est la présence de pattes locomotrices articulées. Ils ont un corps segmenté avec des métamères pas toujours évidents à distinguer. Leur exosquelette est composé de chitine, retrouvé sur tous les métamères et est aussi bien dorsal (tergite) que ventral (sternite). Il forme des sclérites. Les Arthropodes possèdent généralement une paire d’yeux fonctionnels. On a 3 sousembranchements : les Chélicérates, les Mandibulates (Antennates) et les Trilogitoformes (avec la classe des Trilobites retrouvés dans la faune de Burguess). II) Le sous-embranchement des Chélicérates (75000 espèces) 1) Caractères Ils n’ont ni antennes, ni mandibules. Ils possèdent une première paire d’appendices se transformant en organe de préhension ayant la forme d’une pince ou d’une griffe : les chélicères. La deuxième paire d’appendices peut subir une modification majeure et devenir un organe de préhension (sensoriel : les pédipalpes). Les autres appendices sont locomoteurs (4 paires de pattes locomotrices, parfois 5 si absence de pédipalpes). Le corps est divisé en deux parties, le prosome (céphalothorax) et l’opisthosome (abdomen). Une seule plaque chitineuse aussi appelée bouclier (ou carapace) se trouve au niveau du prosome. L’opisthosome a une métamérisation visible, le premier et le deuxième métamère sont transformés en organe génital. 2) Classe des Mérostomes (limule) Il n’y a que 5 espèces vivantes, appartenant à un des 3 genres. Ce sont des chélicérates aquatiques benthiques retrouvés dans les zones intertidales, sortant de l’eau pour ramper sur le sable. Ils ne possèdent pas de pédipalpes, et donc ils ont 5 paires de pattes locomotrices. Le céphalothorax forme un grand bouclier, avec un tergite très épais. L’opisthosome présente un premier segment transformé en organe génital sous forme d’opercule, les 5 métamères suivants possédant des appendices, les membranes branchiales. Le dernier segment est appelé telson, il est très allongé, en forme de pointe recouverte d’un épais exosquelette chitineux (aussi appelé queue chitineuse). On distingue deux sous-classes : les eryptérides (fossiles) et les Xiphosures (5 vivantes). Les limules sont très courants sur la côte Atlantique Mexicaine (record trouvé, de plus de 60cm de long), mais aussi présents sur la côte Pacifique du Japon et de la Corée. Ils sont carnivores, se nourrissant de proies en mer, certains d’entre eux peuvent être nécrophages. 3) Classe des Pycnogonides (1000 espèces) Appelées « araignées des mers », ce sont les véritables araignées des mers (ce ne sont pas des antennates). Elles possèdent une paire d’appendices avec chélicères, des pédipalpes et 4 paires d’appendices locomoteurs. Ce sont des organismes très petits (1 à 10mm, max 70cm), côtiers (même si certaines espèces de grandes profondeurs existent, dont celle de 70cm). La différence entre prosome et opisthosome n’est pas toujours très claire, il n’y a pas de carapace. L’opisthosome ne comporte qu’un seul métamère. La tête est difficile à distinguer, c’est une sorte de trompe (proboscis). Les chélicères sont longs, les pédipalpes petits (à l’inverse du Chélicérate classique). Les pattes locomotrices se rejoignent au niveau d’un prosome plus petit, elles semblent reliées entre elles. Chez le mâle, en position ventrale, il y a un appendice supplémentaire appelé ovigère, retenant les œufs récupérés chez une ou plusieurs femelles. Il y a un cas particulier de Pycnogonide parasite de Mollusques. 4) Classe des Arachnides (74000 espèces) 35000 espèces d’araignées, 1200 de scorpions et 30000 d’acariens. Tous les jours on découvre plusieurs espèces de chaque ordre, donc ce nombre est destiné à beaucoup augmenter. Aspects écologiques : ce sont des organismes terrestres (sauf quelques acariens rares d’eau douce), et on note l’existence de quelques parasites de plantes ou d’animaux. Ils sont petits, à peine 200 µm à 20 cm de long. Leur opisthosome est particulier : il ne présente aucun appendice véritable, mais il peut parfois avoir des organes spécialisés comme les filières (pour tisser des toiles), ou des peignes (organes génitaux). La métamérisation n’est pas toujours visible. Au niveau du prosome on distingue 6 paires d’appendices : chélicères, pédipalpes, 4 paires d’appendices locomoteurs. Il y a 11 ordres, nous en verrons 5. A) Ordre des Scorpionidés Leur corps est subdivisé en trois régions : prosome (ou céphalothorax), mésosome et métasome. Le prosome est recouvert d’un épais bouclier, il présente des chélicères formés de trois parties (partie basale et 2 parties formant des pinces préhensives) permettant la préhension et le déchiquetage. Les pédipalpes sont le plus gros appendice, ayant 6 segments : coxa, trochanter, fémur, tibia, tarse 1, tarse 2. Les pattes ambulatoires présentent 8 segments : coxa, trochanter, fémur, tibia, basitarse, tarse 1, tarse 2, griffe. Les organes des sens sont très développés, surtout au niveau occulaire : plusieurs paires d’yeux et d’ocelles. Les yeux sont en position médiane. Ils ont aussi des organes tactiles : de simples poils le long du corps ou des poils appelés trichobothries (très noirs). Le squelette forme une invagination à l’intérieur du corps de l’animal. L’opisthosome est divisé en mésosome et métasome. Le mésosome est composé de 8 segments dont 7 sont visibles dorsalement et 5 ventralement, les premiers se transforment en un organe génital complexe caractéristique, avec deux peignes sensoriels plus développés chez le mâle que chez la femelle. Le métasome est la queue ; faite de 5 segments, sans appendices, le dernier segment étant le telson, en forme d’épine contenant une glande venimeuse. B) Ordre des Pseudo-Scorpions Ils ont une structure faisant penser à un scorpion, mais le corps n’est fait que de deux parties (prosome et opisthosome). Ils sont petits (1 à 2 cm), l’opisthosome est lié au céphalothorax constitué de 12 segments. Il n’y a pas de peignes sensoriels. Le prosome présente des chélicères semblables aux scorpions, des pédipalpes très développés avec des trichobothries. Leurs yeux sont rudimentaires, il n’y a jamais d’ocelles et certains perdent totalement les yeux. Ce sont des animaux obscuricoles, aimant l’humidité, carnivores se nourrissant d’arthropodes. C) Ordre des Aranéides Le corps est fait de deux parties : prosome et opisthosome, reliés entre eux par un petit segment appelé pédicule. L’opisthosome est non segmenté (pas de métamérisation visuelle), on rencontre parfois le filière produisant la soie, plutôt en position ventrale (1 à 6 paires de filières). Chez les femelles, on voit une zone appelée épigyne (plaque chitineuse correspondant à l’organe génital féminin). Des crochets sont présents, permettant la fixation au mâle, ainsi qu’un réceptacle séminal. Le prosome possède une carapace, les sternites ventraux fusionnent pour former le sternum bien développé. Les chélicères ne sont formées que de deux articles en crochets. Elles sont en relation avec des glandes à venin. Les pédipalpes sont plutôt courts, formés de 6 articles. Chez le mâle le dernier segment peut être dédoublé, cette nouvelle extrémité servant comme organe copulatoire contenant un tube séminifère. Il est très important et peut varier beaucoup d’une espèce à l’autre. Les deux premières paires de pattes (antérieures) sont tractives (rôle de traction), celles postérieures sont pulsives (rôle de propulsion). Il peut y avoir jusqu’à 8 paires d’yeux, mais aussi disparition complète d’yeux. D) Ordre des Opilions Ils n’ont pas de pédicule : le prosome et l’opisthosome sont liés, bien réunis. Le corps est petit (1 à 20 mm), mais les pattes sont très allongées (jusqu’à 20 cm). Les chélicères sont composées de trois articles, les pédipalpes sont similaires à celles des araignées. Le prosome présente 4 paires d’appendices locomoteurs, qui ont un tarse pouvant se subdiviser en plusieurs parties ; tarse pluri articulé. Il peut être formé de 2 à 100 articles, allongeant considérablement les pattes. Les Opilions sont couramment appelés les « faucheux ». Ils ont une grande mobilité et une grande souplesse, s’enroulant facilement autour d’elles, autour de barres… Chez le mâle il peut y avoir un pénis au niveau de l’oposthosome, et chez la femelle un long appendice rétractile appelé ovipositeur, permettant de déposer les œufs. Ils ont une large répartition, on les retrouve partout. E) Ordre des Acariens De taille variée (moins d’un mm à plusieurs m), ils prennent différentes formes (même vermiformes). Ils possèdent des chélicères biarticulés (2 articles) pouvant avoir une forme de pince ou de griffe (main et pouce) et des pédipalpes ayant une forme variable en fonction du régime alimentaire (carnivore, herbivore, nectarivore : il mord, suce ou pique). Il y a une absence de métamérisation visible chez la plupart des Acariens. Les non segmentés présentent une fusion entre prosome et opisthosome, avec distinction entre deux régions de l’ancien prosome : gnathosome (région du rostre) et podosome. Le gnathosome comprend le rostre, les chélicères, et les pédipalpes. Le podosome est subivisé en propodosome et métapodosome. Les deux premières paires d’appendices sont tournées vers l’avant (tractives) et les deux dernières vers l’arrière (pulsives). Il n’y a aucun appendice locomoteur au niveau de l’opisthosome.