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Les mots...
I. Introduction
- Qu’est-ce qu’un mot ?
- De quoi est-il composé ?
- D’où viennent les mots ?
- Comment trouver leur sens sans dictionnaire ?
Essaye de décortiquer les mots suivants…
parasol
géographie
antérieur
- Lisons l’extrait de texte qui suit.
postérieur
floraison
homicide
fast-food
- Répondons à quelques questions.
Remarque : tableau de l’alphabet phonétique en annexe.
II. L’histoire des mots
La langue française s’est formée progressivement. Au vocabulaire de base hérité du
latin sont venus s’ajouter à partir du Moyen Age des mots empruntés aux langues
anciennes et aux langues étrangères. C’est grâce à l’étymologie que nous connaissons
l’origine et l’évolution des mots.
a) Le fonds ancien
On crée des mots quand on en a besoin et les mots disparaissent quand, par exemple,
ce qu’ils désignent n’existe plus (ex : une haquenée = un cheval pour dames).
La base du français est formée par :
- des mots qui viennent du LATIN, langue parlée par les Romains
(manus  ……………… , major  ……………… , directus  ……………………, pater  …………………).
- quelques mots GAULOIS : chemin, chêne, cloche, tonneau…
- quelques mots GERMANIQUES : bourg, guerre, jardin, blanc, bleu…
Le nom « France » vient justement du nom d’un de ces peuples, les Francs.
b) Les emprunts
 A la Renaissance (XVIè siècle), des mots de formation savante ont été créés à
partir du LATIN et du GREC. En effet, les connaissances devenaient de plus en plus
nombreuses.
 Au XIXè et au XXè siècle, on forme également des mots liés aux besoins nouveaux
des sciences et des techniques. Ainsi, sont empruntés, par exemple, les mots
- grecs : archéologie au XVIè siècle ; astronaute au XXè siècle
- latins : avis = oiseau ; avion au XIXè siècle.
 Les emprunts aux langues vivantes étrangères permettent à la langue française de
s’enrichir au fil des siècles :
- arabe : chiffre, gazelle, orange, hasard…
- italien : aquarelle, mosaïque, solfège, boussole…
- espagnol : cacao, tabac…
- anglais : meeting, football, match, barman…
c) La naissance des mots
Il se crée sans cesse des mots nouveaux = des …………………………………… . Il peut s’agir de
formations par
- emprunts : scoop, fast-food…
- dérivation : au radical s’ajoute un préfixe et/ou un suffixe  internet internaute
- composition, c’est-à-dire par groupement de deux radicaux, français, grecs ou
latins  vidéothèque (vidéo = voir en latin, thèque = armoire en grec).
A quels autres mots penses-tu ? ……………………………………………………………………………………
………………………………………………………………………………………………………………………………………………
Un néologisme peut « entrer » dans le dictionnaire s’il s’implante durablement. Il
cesse alors d’être considéré comme tel.
Remarque : certains mots disparaissent parce qu’ils sont devenus inutiles ou parce
qu’ils sont remplacés par d’autres. Certains subsistent dans des emplois particuliers
(Je sais cela par ouï dire, il l’a répété moult fois…).
III. La formation des mots
La langue française est constituée de mots simples, dérivés et composés.
1) Les mots dérivés sont formés à partir d’un RADICAL auquel on ajoute PREFIXES ou
SUFFIXES, ou les deux.
 Les préfixes sont placés DEVANT le radical et nous indiquent le SENS du
mot.
 Les suffixes sont placés DERRIERE le radical et nous renseignent sur la
CLASSE GRAMMATICALE du mot.
2) Les mots composés sont construits par combinaison de mots latins et grecs ou par
regroupement de mots existant en français (pomme de terre, mille-pattes,
portemanteau…).
Remarque :
dans porte-avion… (verbe + nom) et après-ski… (préposition + nom) seul le nom prend
la marque du pluriel au pluriel.
3) La FAMILLE d’un mot est constitué par tous les mots ayant le MEME radical.
 Les mots d’une même famille sont donc uni par le SENS (triste : tristement,
tristesse, attrister…).
 Une même famille peut parfois s’organiser à partir de plusieurs radicaux :
ROUGE  rougir, une rougeur, la rougeole… = roug un rubis, la rubéole, rubicond… = rub-
IV. Exercices
ANNEXE
Alphabet phonétique
VOYELLES
CONSONNES
SEMI-CONSONNES
il, vie
pou, père
paille, pied
blé, jouer
vitre, tarama
oui, nouer
lait, merci
canard, kayak
huile, lui
plat, patte
bonbon, robe
bas, pâte
damier, dans
mort, donner
gare, draguer
mot, eau
photo, faon
genou, roue
ceci, salami
rue, truc
choir, chêne
deux, peu
voyage, vous
peur, meuble
maison, zozo
le, premier
je, gageure
matin, brin
alors, tralala
sans, vent
raison, rare
bon, ombre
mamie, mais
lundi, brun
nounou, âne
gagner, agneau
camping, ping-pong
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