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AN ou EN ANT ou ENT
Il est parfois difficile de choisir entre les graphies an et en qui servent toutes les deux à transcrire le son
[2]. L'écriture de ce son est l’un des plus importants problèmes graphiques du français, puisque les
variantes an et en sont réparties de façon presque égale dans environ dix mille mots. Il est toutefois plus
facile de les distinguer lorsqu'on connaît les régularités propres à chacune.
On notera tout d'abord que devant les consonnes b, m et p, on utilise plutôt les variantes am et em, sauf
dans les mots néanmoins et panmixie.
On emploie toujours la graphie an dans les mots commençant par chan- ou finissant par -ange(r) et -
anche(r), sauf dans les mots clenche, pencher, pervenche, venger et leurs dérivés.
Mots dans lesquels le son [2] s'écrit an ou am
chan
ange
anche
chance
changer
ange
losange
branche
planche
chandail
chanson
échange
mélanger
étancher
revanche
chandelle
chant
étranger
orange
hanche
trancher
La graphie an est également utilisée après les consonnes c et g, lorsqu'elles sont prononcées
respectivement [k], comme dans pélican, et [g], comme dans gant, sauf pour le mot onguent.
Mots dans lesquels le son [2] s'écrit an ou am
Après c prononcé [k]
Après g prononcé [g]
brocante
mercantile
arrogant
ganglion
campagne
scandale
cardigan
ganse
candidat
toucan
délégant
gigantesque
hippocampe
volcan
gambader
origan
On trouve aussi la graphie an dans plusieurs éléments grecs ou latins, comme ambi-, amphi-, andro-,
anté-, anthrop-, anti-, pan- et trans-, et dans leurs composés.
Éléments dans lesquels le son [2] s'écrit an ou am
Ambi-
Amphi-
Andro-
Anté-
ambidextre
amphibie
androgène
antécédent
ambigu
amphibiens
androïde
antédiluvien
ambivalence
amphithéâtre
andropause
antéposition
Anthrop-
Anti-
Pan-
Trans-
anthropologie
antiadhésif
pancanadien
transatlantique
misanthrope
antichoc
pandémie
transgénique
philanthropie
antirouille
panpsychisme
translittération
La graphie an est également celle que l'on privilégie en position finale des mots. D'autres variantes
graphiques sont utilisées en position finale, mais elles sont beaucoup plus rares : -anc, -and, -ang et
-aon.
Le son [2] s'écrit an en position finale
-an
-anc
-and
-ang
-aon
ban
médian
banc
gland
étang
faon
cadran
partisan
blanc
gourmand
rang
paon
catalan
safran
franc
quand
sang
taon

On trouve aussi la graphie an dans les participes présents de tous les verbes français, ainsi que dans la
plupart des noms et des adjectifs qui en sont issus.
Quant à la graphie en, elle est généralement utilisée après les consonnes c et g, lorsqu'elles sont
prononcées respectivement [s], comme dans centre, et [G], comme dans gens. Il y a toutefois des
exceptions à cette règle : on emploie plutôt la graphie an dans quelques adjectifs verbaux de verbes en -
ger, comme intrigant, et dans certains noms féminins en -geance, comme allégeance et vengeance.
Mots dans lesquels le son [2] s'écrit en ou em
Après c prononcé [s]
Après g prononcé [G]
adjacent
décembre
agent
intelligent
cendre
décent
argent
négligent
censure
égocentrique
contingent
sergent
concentrer
excentrique
gingembre
urgence
On trouve aussi la graphie en dans les préfixes en et entre et leurs composés.
Mots dans lesquels le son [2] s'écrit en ou em
Préfixe en-
Préfixe entre-
emballer
enclencher
entrebâiller
entrelacer
embarquer
enfermer
entrecôte
entreprendre
empaqueter
enfourner
entrefilet
entretenir
enchaîner
enterrer
entregent
entrevoir
En position finale, on rencontre la graphie en dans le suffixe -ment, utilisé dans les adverbes français
ainsi que dans un grand nombre de noms. On l'emploie aussi dans les mots dont la finale est -ent, -ence
et -ient et dans leurs dérivés.
Mots dans lesquels le son [2] s'écrit en ou em
-ent
-ence
-ient
-ment
accent
absence
conscient
bâtiment
cohérent
différence
ingrédient
carrément
incident
licence
quotient
moment
souvent
prudence
récipient
nullement

-ant ou -ent
On confond parfois les finales -ant et -ent qui sont les graphies les plus courantes pour transcrire le son
[2] en position finale d'adjectifs et de noms.
La finale -ant figure notamment dans les participes présents de tous les verbes français ainsi que dans la
plupart des adjectifs verbaux correspondants. D’autres adjectifs en -ant ne sont toutefois pas dérivés d’un
verbe.
Voici quelques exemples d’adjectifs dans lesquels on trouve le son [2].
Adjectifs dans lesquels le son [2] s'écrit -ant
Adjectifs en -ant dérivés d'un verbe
aimant
émouvant
montant
reposant
assommant
endurant
naissant
sécurisant
bondissant
froissant
paniquant
souriant
Adjectifs en -ant non dérivés d'un verbe
bienséant
élégant
géant
puissant
concomitant
exubérant
pédant
sécant
constant
fringant
prépondérant
vigilant
La finale -ant apparaît aussi dans des noms qui sont en fait des participes présents employés maintenant
comme nom. Il arrive toutefois que le nom ne s'écrive pas exactement de la même façon que le participe
présent correspondant, notamment lorsque le nom est dérivé d'un verbe en -quer, -guer ou -ger. Le nom
s'écrit alors de la même façon que l'adjectif verbal correspondant.
Noms dans lesquels le son [2] s'écrit -ant
Noms correspondant
à un participe présent
Noms correspondant
à un adjectif verbal
apprenant
exécutant
communicant
arrivant
manifestant
extravagant
assistant
piquant
fabricant
attaquant
remplaçant
intrigant
Quant au suffixe -ent, on le trouve surtout dans les adjectifs qui ne correspondent à aucun verbe.
Toutefois, certains adjectifs en -ent ont un participe présent (donc un verbe) correspondant.
Adjectifs dans lesquels le son [2] s'écrit -ent
Adjectifs n’ayant pas de verbe correspondant
ambivalent
clément
lent
récent
antécédent
cohérent
parent
succulent
ardent
compétent
polyvalent
virulent
Adjectifs ayant un verbe correspondant
Adjectifs
Participes présents
adhérent
adhérant
coïncident
coïncidant
convergent
convergeant
déférent
déférant
excellent
excellant

La finale -ent se trouve également dans des noms qui appartiennent à une famille de mots dans laquelle
il y a un adjectif verbal dont la terminaison est -ent. Les noms correspondant aux verbes résider, présider
et excéder font toutefois exception à cette règle et s'écrivent avec -ent même s'ils ne correspondent à
aucun adjectif verbal en -ent. On notera que la finale de la majorité des noms qui se terminent par le son
[2] précédé de la consonne m s'écrivent -ment.
Noms dans lesquels le son [2] s'écrit -ent
absent
monument
patient
acquittement
précédent
résident
équivalent
présent
surpassement
excédent
président
transparent
Les noms qui ne sont pas dérivés de verbes peuvent s'orthographier avec -ant ou avec -ent selon les
cas. On doit donc tenter de les mémoriser, du moins les plus courants.
Graphies du son [2] des noms non dérivés de verbes
-ant
-ent
adjuvant
enfant
accent
client
ascendant
instant
adolescent
jument
devant
versant
argent
moment