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2- Les galaxies Le Soleil appartient à un groupe d’une centaine de milliards
d’étoiles appelée la Galaxie, disque plat
de 9,5.1017 km de diamètre renflé au
milieu ;
l’épaisseur du renflement est 1,5.1017 km.
Il existe des milliards d’autres galaxies,
les plus proches de la Terre sont les
nuage de Magellan à 1,5.10 18 km visibles dans le ciel austral et Andromède
à 1,8.10 18 km visible dans l’hémisphère nord.
IV. L’univers
1- Echelle des longueurs
- Pour exprimer les différentes distances rencontrées dans l’univers, on utilise l'écriture scientifique a.10n (a
10n ) d'un nombre, les seuls chiffres significatifs étant ceux de a (a est compris entre 1 et 10).
PUISSANCES DE 10 ET PREFIXE
- Pour comparer des valeurs entres elles, on utilise leurs ordres de grandeur avec la même unité.
2- Structure lacunaire de la matière
Dans un atome, le noyau et le cortège électronique sont séparés par un vide important.
Dans le système solaire, le Soleil et les planètes occupent des volumes de matière extrêmement petits, si on
les compare aux volumes vides immenses qui les séparent. Le même vide existe entre les étoiles dans la
Galaxie, et entre les galaxies entre elles.
Que l'on se place au niveau de l'atome ou à l'échelle cosmique, on peut donc faire la même observation : e
remplissage de l'espace par la matière est essentiellement lacunaire.
V. L’année lumière
1- Vitesse de la lumière
La vitesse de la lumière dans le vide, notée c, est une constante universelle indépendante du référentiel dans
lequel on la mesure.
Sa valeur est : c = 299 792 458 m.s-l.
C'est une vitesse limite. Aucun objet, aucun signal ne peut aller plus vite que la lumière dans le vide. La
lumière se propage dans l'air pratiquement à la même vitesse que dans le vide.
Pour les applications numériques courantes, nous prendrons la valeur
c = 300 000 km.s-l ou c = 3,0.105 km.s-1 = 3,0.108 m.s-l.