Analyse matière :
L’imparfait :
1. Information.
L’imparfait est un temps simple dont les terminaisons sont à l’indicatif :
-ais, -ais, -ait, -ions, -iez, -aient
Je lis-ais
1. L’imparfait est employé en général pour présenter un fait qui se déroule dans le passé,
sans préciser les limites de début et de fin.
Cette année-là, l’hiver n’en finissait pas.
2. L’imparfait est employé en particulier
- pour présenter un fait considéré au second plan dans un récit (le fait de premier plan
est au passé simple) ;
Tout était calme autour de lui. Tout à coup un bruit sinistre le tira de ses rêveries.
- pour présenter un fait répété, habituel ou inachevé ;
Le dimanche, on allait se promener.
- pour présenter, après « si », un fait hypothétique présent ou futur ;
Si tu gagnais, que ferais-tu ?
- pour présenter un fait qui se déroule dans le passé à un moment précis (indiqué par un
complément circonstanciel de temps) ; cet imparfait historique ou « imparfait
pittoresque » donne l’impression d’une image arrêtée.
En 1989 mourait le père de Maigret, Georges Simenon.
- pour présenter un fait futur, imaginaire, que l’on place dans le passé ; cet imparfait
des jeux ou « imparfait préludique » donne l’impression de séparer rêve et réalité ;
Tu étais l’infirmier et moi j’arrivais !
- pour présenter un fait irréel (il n’a pas existé) comme s’il s’était réalisé (le fait
pourrait être au conditionnel passé).
Un mot de plus et je sortais.