Exercice n°1 : Histoire de microscopes   
Le microscope optique, mis au point par le scientifique anglais Robert Hooke en 1660, a joué 
un grand rôle dans la découverte des bacilles de la tuberculose et du choléra en 1880. Mais, 
ce type de microscope ne permet pas de distinguer des détails de dimensions inférieures à 
0,2 µm. L’image d’un virus de 100 nm est obtenue pour la première fois en 1931, grâce au 
microscope électronique fabriqué par le physicien allemand Ernst Ruska. Des détails de 0,1 
nm à la surface d’un matériau sont aujourd’hui observables à l’aide du  microscope à effet 
tunnel, inventé en 1981 ou du microscope à force atomique (AFM) créé en 1986. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
On considère une série de dimensions : 
0,2 mm -  1 µm  - 75 nm - 0,1 nm 
Puis on considère une série d’objets de l’Univers : 
Un acarien - un atome - un bacille - un virus 
 
1. Associer à chaque objet sa dimension. 
 
2. Indiquer pour chaque objet un type de microscope adapté à son observation. Justifier 
 
  
Exercice n°2 : Etude de deux galaxies : la Voie Lactée et Andromède 
  
La galaxie à laquelle appartient le système solaire est la 
voie lactée (illustration ci-contre). La galaxie la plus proche 
de la Voie Lactée est Andromède. Ces deux galaxies sont 
séparées d’environ 2,6 millions d’années de lumière. D'un 
diamètre  approximatif  de  140 000 années-lumière,  la 
galaxie  d’Andromède  contiendrait  environ  mille  milliards 
d'étoiles. 
La  galaxie  d'Andromède  est  l’une  des  rares  galaxies 
visibles à l'œil nu depuis la Terre dans l’hémisphère nord. 
 
 
 
 
 
1. Donner  la  définition  d’une  année  de  lumière.  A  combien  de  kilomètres correspond une 
année de lumière ? Justifier.  
 
2. La Nébuleuse d’Orion se trouve à 1,70x1016 km de la Terre. 
a. A quelle distance, en années de lumière, la nébuleuse d’Orion se trouve-t-elle de la 
Terre ? 
b.  En vous aidant de la photo, expliquer si elle fait ou non partie de la Voie Lactée ? 
c.  A  quelle  époque  se trouvait-on  sur  Terre  quand a  été  émise  la  lumière  qui  nous 
parvient aujourd’hui de cette nébuleuse ? Justifier.  
d.  Quelle phrase connue peut illustrer ce phénomène ?