Partie du programme : Immunologie.
La déficience immunitaire au cours de la phase de sida déclaré
Question
Expliquer l’apparition des maladies opportunistes qui se développent chez un individu atteint du
syndrome d’immunodéficience acquise (sida), plusieurs années après sa contamination, par le virus de
l’immunodéficience humaine (VIH).
Votre réponse structurée sera illustrée de deux schémas clairs et complets judicieusement choisis.
Proposition de corrigé simplifié
Introduction
On reconnaît trois phases dans l'infection par le VIH (figure 1) :
- la primo-infection: sa durée de quelques semaines est marquée par des symptômes souvent
discrets et non spécifiques (fièvre, maux de tête...) qui disparaissent par la suite ;
- la phase asymptomatique: elle dure en moyenne une dizaine d'années; elle est marquée par
l'absence de symptômes pathologiques, ce qui traduit un système immunitaire efficace ;
- la phase sida déclaré : marquée sur le plan clinique par de multiples infections opportunistes (25
maladies ont été répertoriées) dues à des microbes (bactéries, virus...) auxquels l'organisme résistait
durant la deuxième phase.
Nous allons envisager les causes de l'apparition de ces maladies opportunistes.
1 - Les caractéristiques immunitaires de l'organisme au cours de la phase sida déclaré
Le nombre de lymphocytes T4 est extrêmement réduit (moins de 200 par mm3 en moyenne) ;
cela représente environ le 1/5 de la valeur normale soit 1 000 par mm3 (figure 1). Cela résulte du fait
que le VIH parasite les lymphocytes T4 et entraîne la destruction de ceux qui sont infectés,
directement (lors de la libération des nouveaux virus) ou indirectement (destruction des LT4 infectés
considérés comme étrangers).
Figure 1
Les réactions immunitaires vis-à-vis des microbes à l'origine des maladies opportunistes sont
déficientes malgré la présence normale des lymphocytes B et pré-cytotoxiques (pré-CTc) spécifiques
de ces microbes. Les effecteurs (anticorps, CTc) dirigés contre ces microbes sont produits en
quantité toujours plus faible.