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II
PRÉFACE
Cependant, il n'avait pas encore fait l'objet d'une étude
d'ensemble, à la fois théorique et pratique.
C'est cette lacune que M. SACK a voulu combler. Il y était
préparé par son enseignement à la Faculté de droit de Petro-
grad, par de nombreux ouvrages publiés depuis quinze ans,
où s'est progressivement affirmé sa maîtrise dans l'étude des
grands problèmes économiques et financiers de son pays, par
l'observation des événements qui se sont produits en cette
matière au cours et depuis la guerre mondiale.
Le présent volume donne les résultats de ses recherches et
de ses réflexions sur les dettes publiques. Il sera suivi d'un se-
cond, consacré aux autres obligations financières des États.
Il n'est pas exagéré de dire que M. SACK a rempli la tâche
qu'il s'était fixée avec plein succès : il a réussi à réunir une
documentation d'une rare richesse. Avec la patience d'un
bénédictin laïque et le discernement d'un savant averti, il a
suivi de très près la longue liste des traités d'annexion et de
règlement de dettes conclus depuis 150 ans et analysé une à
une leurs clauses ; il a recherché la manière dont elles ont été
appliquées, les mesures législatives, administratives et judi-
ciaires auxquelles elles ont donné lieu ; il a recueilli et classé
l'opinion de tous les auteurs qui ont écrit sur la matière. Il a
enfin su utiliser cet énorme matériel avec un sens admirable
des nécessités pratiques pour expliquer, jusque dans les
moindres détails, la nature juridique de la succession aux
dettes, les obligations des débiteurs et les droits des créan-
ciers, les rapports entre États successeurs, les modes de ré-
partition entre eux des dettes et les systèmes d'établisse-
ment de leurs quotes-parts.
Quand ce volume sera complété par les tables analytiques
qui accompagneront le volume suivant, il aura la valeur d'un
vaste répertoire que l'on pourra aisément consulter pour
connaître avec profit les règles et les précédents relatifs aux
divers aspects de la matière.
Dès maintenant, il peut rendre les plus grands services.
Il ne projette pas seulement une vive lumière sur les règles
qui régissent la succession aux dettes publiques. Il apporte