dissertation - Faculté de Droit Virtuelle

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Fiche à jour au 16 OCTOBRE 2010
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Auteur :David FRAPET
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Date de création du document : année universitaire 2009/2010
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Lorsque Louis Napoléon Bonaparte devient Empereur des
Français le 2 Décembre 1851, il bénéficie d’un large soutien
populaire et de la connivence d’un certain nombre de forces
politiques modérées et conservatrices qui ne veulent plus
revivre les journées sanglantes de Juin 1848. Las des
expériences politiques qui s’achèvent dans le désordre et la
banqueroute, beaucoup de français voient en Louis Napoléon,
l’homme providentiel qui va rétablir l’ordre et la confiance
dans le pays. Louis Napoléon a lui même été assez habile pour
justifier son coup d’Etat au nom de la défense du suffrage
universel, dont les conservateurs orléanistes de l’Assemblée
avait voulu exclure un tiers des électeurs en aggravant les
exigences de conditions de résidence pour pouvoir voter.
Napoléon va donc légitimer sa prise du pouvoir, par le
rétablissement –au moins formellement- du principe de
Souveraineté du Peuple.
Par ailleurs, Louis Napoléon bénéficie également des 17
années de règne de Louis-Philippe entre 1830 et 1848, au
cours desquelles la monarchie d’Orléans n’a cessé de
magnifier l’œuvre de l’Empereur ( épopée sur les champs de
batailles
européens,
Code
Civil,
réalisations
architecturales…). Le « 2 Décembre » a donc en partie réussi,
parce que les français étaient prêts à accueillir à nouveau un
Bonaparte comme Chef.
Dans un premier mouvement de notre réflexion, nous allons
voir qu’au lendemain des journées insurrectionnelles des 27,
28 et 29 Juillet 1830, la jeune monarchie de Juillet s’est
retrouvée totalement isolée sur la scène politique française et
qu’en se positionnant sur la voie du « Juste Milieu »,
l’orléanisme s’est aliéné à la fois les forces progressistes
républicaines se réclamant de la « Souveraineté du Peuple » et
les tenants du « principe monarchique » qui rassemblaient les
éléments conservateurs de la société dont Louis-Philippe
aurait pourtant eu besoin au départ pour asseoir son autorité.
Dans la seconde partie de nos propos, nous verrons comment
la monarchie de Juillet s’est appropriée la période
napoléonienne, n’en retenant que la « gloire », pour asseoir sa
légitimité. Nous constaterons que les
politiques
gouvernementales, parlementaires et des services de la Liste
Civile du Roi Louis-Philippe, ont en pleine connaissance de
cause, favorisé l’émergence d’un climat favorable au
bonapartisme, croyant en cela assurer la survie de la jeune
6
monarchie orléaniste. « Tel est pris qui croyait prendre » est
probablement l’adage qui illustrerait le mieux cette faute
politique majeure de la monarchie de Juillet.
I)
L’obsédante recherche de la légitimité par la
monarchie de Juillet
Dès le 9 Août 1830, date à laquelle Louis Philippe prête
serment sur la Charte de Juillet 1830 devant les Chambres, se
pose pour la jeune monarchie de Juillet le problème de sa
légitimité à gouverner.
A)
La monarchie de Juillet, un régime hybride qui se
réclame à la fois du principe monarchique et de la
Souveraineté populaire.
Face aux Bourbons qu’il a renversés et devant l’hostilité des
républicains qu’il a privés de leur victoire après les « Trois
Glorieuses », Louis-Philippe d’Orléans doit absolument
légitimer son pouvoir naissant. Son régime revendique certes
un caractère monarchique, car la famille d’Orléans, en tant que
branche cadette des Bourbons, a toujours pu faire prévaloir
des droits à régner, mais il se réclame aussi des idéaux de la
Révolution Française, puisque le « Roi des Français » a
combattu dans les armées républicaines à Valmy et à
Jemmapes à la fin de 1792. Cet aspect consensuel, qui devrait
faire sa force, constitue en fait la très grande faiblesse de ce
régime.
1) Une royauté issue d’une Révolution.
En France, le terme de « monarchie » est synonyme de
conservatisme. Or, le nouveau régime monarchique qui naît le
9 Août 1830, est le fruit d’émeutes. A propos de LouisPhilippe, les Légitimistes parleront de « roi des barricades » et
ils moqueront l’accolade entre Lafayette et Louis –Philippe
d’Orléans, le 30 Juillet 1830, sur le balcon de l’hôtel de ville,
en la qualifiant de « sacre populaire ».
7
a) Les journées insurrectionnelles de Juillet 1830.
Les « Trois Glorieuses », 27, 28 et 29 Juillet 1830, sont des
journées insurrectionnelles parisiennes, qui entraînent la chute
de Charles X, dernier roi Bourbon et l’arrivée sur le Trône de
France de la dynastie d’Orléans. Le peuple de Paris, aidé des
élèves des Grandes Ecoles et dirigé militairement par des
anciens sous-officiers en demie solde de l’Empire, s’est
révolté contre le régime de Charles X qui avait publié dans le
Moniteur du 25 Juillet 1830 des ordonnances liberticides,
supprimant de fait la liberté de la presse, suspendant l’exercice
des libertés constitutionnelles et restreignant le droit de
suffrage. Suscitées par les ouvriers typographes, directement
victimes des atteintes à la liberté de la presse et organisées en
sous main par les orléanistes favorables à Adolphe Thiers et le
journal « Le National », ces émeutes mettent fin à la période
dite de la « Restauration », qui avait débuté avec Louis XVIII
en Mai 1814.
b) L’orléanisme face aux Bourbons et aux Républicains.
Lorsque Louis-Philippe est officiellement reconnu « Roi des
Français » le 9 Août 1830, il ne peut compter que sur le
soutien des milieux orléanistes, certes influents dans la
bourgeoisie et le monde des affaires, mais restreints
quantitativement parlant. Pour Louis-Philippe et ses partisans,
s’il est prévu de restaurer la pleine autorité du régime
parlementaire et d’assurer effectivement l’application des
grands principes libéraux de la Charte de Juillet 1830, ce que
refusait avec hauteur Charles X, il n’est en revanche pas
question de s’engager dans des réformes structurelles qui
pourraient mettre en péril le caractère monarchique du
nouveau régime. Ainsi, le suffrage censitaire est maintenu,
même s’il est étendu à des français qui ne paient « que » 200
francs d’impôt (contre 500 sous Charles X) et qui pourront se
faire élire en n’en payant que 500 francs de contribution
(contre 1000 sous Charles X).
La jeune monarchie de Juillet s’affirme donc dès ses débuts,
comme une expérience politique de « Juste-Milieu » entre les
8
partisans d’un Ancien Régime définitivement rejeté par la
société française et la République, jugée dangereuse par une
grande partie de la bourgeoisie.
2) Les deux références politiques majeures de LouisPhilippe d‘Orléans :
Louis- Philippe d’Orléans admirait Louis-XIV, parce que
l’Histoire avait retenu de lui qu’il avait été un Grand Roi ami
des Arts et Napoléon, pour son génie politique.
a) Napoléon et la Révolution Française.
Tout d’abord, signalons que pour Louis-Philippe, c’est
Napoléon qui a non seulement terminé la Révolution, mais
encore qui l’a consolidé définitivement. C’est donc à dessein
que le Roi des Français parlait toujours en premier de
l’Empereur, puis en second de la Révolution.
Napoléon exerçait sur Louis-Philippe une attraction-répulsion
évidente. Au début de la Révolution, Louis-Philippe, alors
qu’il n’était que le jeune duc de Chartres, fréquentait
assidûment le Club des Jacobins. Il se battit pour la
République à Valmy le 20 Septembre 1792, puis à Jemmapes
le 6 Octobre suivant, aux côtés de Généraux comme
Dumouriez, Westermann ou bien encore Miranda. LouisPhilippe était aussi un familier de Danton. A tort ou à raison,
Le duc d’Orléans estimait qu’il était, de par sa situation
princière, le véritable acteur de la Révolution. Aussi, après sa
fuite forcée hors de France en Avril 1793, il n’accepta jamais
de se voir relégué au second plan par un petit Général corse
inconnu et chanceux qui lui avait volé le premier rôle. Guy
Antonetti, dans la biographie qu’il a consacrée à LouisPhilippe, écrit « Louis-Philippe conçut pour Napoléon, cette
haine de théâtreux convaincu que le premier rôle lui revenait
de droit et qui se le voyait enlever par un impudent servi par
une chance insolente ».
Lorsque Louis-Philippe apprit dans son exil que Napoléon
avait été nommé 1er Consul, il écuma de rage d’avoir été
éloigné de Paris, à un moment où la situation politique de la
9
France pouvait basculer dans n’importe quelle direction. Cela
dit, Louis-Philippe éprouvait aussi une certaine admiration
pour Bonaparte (qu’il appelait pourtant « Buonaparte » en
accentuant l’accent corse avec une moue méprisante). Ce qu’il
admirait le plus chez le Premier Consul, puis l’Empereur,
c’était son courage, sa bonne étoile et son génie politique.
b) Louis XIV « le Grand Roi ».
Prince, Louis-Philippe était certain de l’être, même s’il
professait des opinions avancées pour quelqu’un de sa
condition. Louis – Philippe descendait du Grand Roi et en était
fier, même si Légitimistes et Républicains ne manquaient pas
de rappeler que Louis Philippe descendait de Louis XIV par
une union illégitime. Mademoiselle de Blois était née en 1677
de l’union de Louis XIV et de la Marquise de Montespan ; elle
épouse Philippe d’Orléans, et de ce mariage naît Louis, duc
d’Orléans, lequel engendre à son tour un fils avec Augusta de
Bade, nommé Louis-Philippe (1725-1785). Louis-Philippe
épouse à son tour Louise Henriette de Condé (1726-1759). Il
naît de cette union Louis-Philippe Joseph (1747-1793), qui
sera plus tard connu sous le nom de « Philippe –Egalité ». Ce
dernier épouse Louise Marie Adélaïde de Bourbon-Penthièvre
(1723-1821). Louis-Philippe d’Orléans, qui sera le futur Roi
des Français en 1830, naîtra de cette union.
L’identification de Louis-Philippe avec Louis-XIV est aussi
un message envoyé aux artistes, aux lettrés et à tous les Amis
des Arts, car le « Grand Roi », c’est aussi le Roi de Versailles.
B) L’orléanisme face à la Tradition et à la Révolution.
Le 9 Août 1830, l’orléanisme se voit contester toute légitimité
à gouverner, à la fois par les Légitimistes et les Républicains.
Cette double opposition obère grandement les chances de
réussite de la jeune monarchie de Juillet, car privée à la fois du
soutien d’une classe de la population encore influente dans les
campagnes et les milieux catholiques, mais aussi de celui du
parti républicain, faible numériquement, mais dont l’influence
est immense dans le peuple, la monarchie de Juillet, pour
10
gouverner, ne peut s’appuyer ni sur la Tradition (au sens
large), ni sur le Peuple.
1) L’Orléanisme contesté par le Légitimisme.
Avec le Légitimisme, l’Orléanisme rencontrera son ennemi
politique le plus irréductible. Pour se rendre compte de la
haine que ce courant de pensée portait à la monarchie de
Juillet, il suffit de se référer à la littérature Légitimiste ayant
été produite au cours du règne de Louis-Philippe. Alfred
Nettement, François de Groiseilliez, la duchesse de Maillé,
mais surtout l’historien vendéen Jacques Crétineau-Joly,
(1803-1875), furent d’éminents représentants de cette
opposition Légitimiste. On peut ainsi lire sous la plume de
Jacques Crétineau-Joly, à propos de Louis- Philippe
d’Orléans, des commentaires acerbes concernant le Roi des
Français, accusé de « trônailler la bouche ouverte et la bourse
toujours fermée », d’être un « don-Juan de la Caisse
d’Epargne », et même plus grave encore, l’accusation d’avoir
fait assassiner le dernier Prince de Bourbon-Condé à Saint Leu
en Août 1830 pour permettre à un de ses fils, le duc d’Aumale
d’hériter d’une fortune de plus de 65 millions de francs de
l’époque. A propos de ces critiques féroces du Légitimisme,
on lira avec intérêt l’ouvrage en deux tomes de Crétineau-Joly
publié en 1867 chez Henri Aniéré « Histoire de Louis-Philippe
d’Orléans et de l’Orléanisme », en ne perdant pas de vue que
cette « Histoire de Louis-Philippe d’Orléans » a été un
ouvrage de propagande financé par le Ministère de l’Intérieur
de Napoléon III pour salir la mémoire des Orléans.
2) L’orléanisme rejeté par les partisans de la Souveraineté
du Peuple.
Le peuple des faubourgs de Paris a le sentiment d’avoir été
dépossédé de sa victoire sur les barricades en Juillet 1830, par
une entente inavouée entre Lafayette et Louis-Philippe.
Lafayette, après avoir embrassé publiquement Louis-Philippe
sur le balcon de l’hôtel de Ville de Paris le 30 Juillet 1830,
déclara peu après que « la Monarchie de Juillet serait la
11
meilleure des Républiques ». Tentant début Août 1830 de
rassurer une délégation de Républicains venue réclamer
l’application du « programme de l’hôtel de ville », Lafayette
déclara à nouveau que « Louis-Philippe était Républicain
comme lui ». Curieusement, les militants Républicains
n’accusèrent pas Lafayette de trahison, mais ils reportèrent
toute leur haine sur la famille d’Orléans et le personnel
politique conservateur de la nouvelle monarchie Orléaniste. Il
suffit de lire les pamphlets anti-monarchistes publiés par le
Vicomte de Cormenin, pour se persuader de la violence des
républicains contre Louis-Philippe. Ainsi, dans « un mot sur la
Liste Civile dévoilée », petite brochure de 16 pages publiée
chez Pagnerre en 1837, le Vicomte jacobin écrit à propos des
travaux engagés par la Liste Civile de Louis-Philippe dans les
bâtiments de la Couronne : « Les dépenses de Versailles, de
Compiègne et des Tuileries, sont d’une enflure à les faire
crever de ridicule…et si l’on nie, je prouverai, pour lui faire
plaisir que la famille d’Orléans est, fut et sera la famille la plus
riche d’Europe. Il faudra bien que je dise et quel est le nombre
des chevaux, et quel est le nombre des domestiques, et ce qui
se brûle de cordes de bois dans les foyers de la royauté… »
Louis-Philippe rêva d’incarner en même temps et l’héritage
royal, et l’idéal républicain, parce qu’il était Prince et avait été
révolutionnaire. Ni les Légitimistes, ni les Républicains
n’admirent une telle prétention.
II)
La réhabilitation de Napoléon 1er par la Monarchie
de Juillet.
Ne pouvant s’appuyer ni sur l’aristocratie Légitimiste, ni sur le
principe de la Souveraineté du peuple pour légitimer son
accession au Pouvoir, la monarchie de Juillet tenta de
construire sa légitimité en agissant dans deux directions.
L’Orléanisme s’affirma d’une part comme la synthèse de
l’ensemble des expériences politiques tentées en France depuis
Clovis jusqu’à Charles X ; d’autre part, l’Orléanisme institua
l’Histoire comme moteur de la cohésion nationale.
12
A) Le Gouvernement et le Parlement, acteurs principaux
de cette politique.
Les gouvernements de la monarchie de Juillet, assistés par les
Chambres, déclinèrent un certain nombre de politiques
publiques destinées à illustrer politiquement la fonction
politique syncrétique de l’Orléanisme. La politique ambitieuse
conduite par la monarchie de Juillet dans le domaine de la
restauration des monuments français quelle que soit leur
époque de fondation, est là pour confirmer que le régime de
Louis-Philippe voulut légitimer son pouvoir en ayant recours à
l’Histoire. Les monuments de l’art français restaurés,
témoigneraient dans la pierre, que l’orléanisme de 1830 est
venu clôturer l’Histoire de France par l’élaboration d’une
synthèse de tous les principes qui ont guidé ses prédécesseurs.
1) Le message napoléonien à travers la restauration des
monuments français.
La doctrine du « Juste Milieu » qui caractérisa le règne de
Louis-Philippe, prônait un gouvernement modéré et économe.
La préoccupation permanente de « bonne gestion des deniers
du contribuable », ne pouvait que se conjuguer avec une
politique extérieure basée sur la paix et l’entente avec
l’Angleterre. Si la récupération de l’héritage Bonapartiste –et
donc des nombreux nostalgiques du défunt premier Empireconstituait un objectif politique vital pour la monarchie de
Juillet, il n’en demeure pas moins que toute forme de
bellicisme devait être proscrite, car faire la guerre est
incompatible avec une saine gestion des finances publiques.
L’orléanisme récupéra donc l’héritage bonapartiste, en
l’épurant de tout bellicisme, mais en lui adjoignant la Liberté.
Ce Bonapartisme reconstruit, était au final un Bonapartisme
mythique, plus rêvé que réel, mais qui présentait l’intérêt de
satisfaire les désirs de grandeurs du peuple français, tout en
préservant la paix et la prospérité publique.
a) Des monuments restaurés, majoritairement d’essence
Bonapartiste.
13
A défaut de recommencer les campagnes de la Grande Armée
à Austerlitz, à Wagram et à Iéna, la monarchie de Juillet
s’attela à la restauration –et même souvent à l’achèvementdes monuments rappelant les grandes heures de l’épopée
impériale.
-C’est ainsi que la statue de l’Empereur fut rétablie sur le
sommet de la Colonne Vendôme. Le texte du « rapport au
Roi concernant le rétablissement de la statue de l’Empereur
sur la colonne Vendôme », présenté à Louis-Philippe par son
ministre conservateur Casimir Perrier le 10 Avril 1831,
évoque, en parlant de Napoléon « le génie qui présida aux
victoires de nos légions, le monarque habile qui fit succéder
l’ordre à l’anarchie, rendit au culte leurs autels et donna à la
société ce Code immortel qui nous régit encore ».
-Dans le même état d’esprit, la colonne de Boulogne (dont la
première pierre avait été posée le 9 Novembre 1804), sera
achevée par des crédits d’origine parlementaire votés sous
Louis-Philippe et inaugurée le 24 Août 1841.
-L’Arc de Triomphe de l’Etoile, dont la construction avait été
décidée par Napoléon 1er le 18 Février 1806, (en même temps
d’ailleurs que l’achèvement du Panthéon), sera achevé par la
monarchie de Juillet et inauguré le 28 Juillet 1836. Sur les
trois règnes qui se sont succédés en France entre 1806 et 1836,
l’Empire a investi dans les travaux de l’Arc de Triomphe 4
392 657 francs ; la Restauration 2 960 184 francs et la
monarchie de Juillet 3 643 711 francs. L’Arc de Triomphe du
Carrousel sera aussi restauré durant le règne de LouisPhilippe.
-L’Eglise de la Madeleine représente probablement avec le
retour des Cendres de l’Empereur, un des aspects les plus
marquants de cette tentative de restauration du passé
napoléonien par la monarchie des Orléans entre 1830 et 1848.
La construction du Temple de la Madeleine fut décidée par
Louis XV en 1757 ; la première pierre fut posée le 3 Avril
1763. Entre cette date et 1806, l’édifice changea fréquemment
de destination : Assemblée Nationale, Bourse, Bibliothèque,
Opéra, Tribunal, etc… En 1806, Napoléon décide de faire de
la Madeleine un Temple de la Gloire décerné à ses armées
victorieuses. L’architecte Vignon, parmi 82 compétiteurs, est
désigné pour diriger les travaux. Les revers militaires de
1812/1814 stoppèrent les projets de l’Empereur qui décida
14
alors de rendre la Madeleine au Culte. Après les
atermoiements de la Restauration, c’est finalement la
monarchie de Juillet qui va achever la Madeleine en
investissant par la voie parlementaire la somme colossale de 5
123 133 francs entre 1830 et 1842. L’extérieur de la
Madeleine sera consacré à la famille d’Orléans, puisque toutes
les statues du péristyle représenteront les Saints patrons de la
famille royale. A l’intérieur, la grande fresque du chœur peinte
par Ziegler, sera achevée en Septembre 1838 et représentera
les principaux personnages de notre Histoire qui ont soutenu
l’Eglise : Clovis, Charlemagne, Saint Bernard de Clairvaux,
Saint Louis, Jeanne d’Arc… Toutefois, point fondamental,
c’est le portrait de Napoléon qui dominera l’ensemble des
autres personnages, seul le Christ étant jugé digne de se situer
au dessus de l’Empereur.
Le décor de la Madeleine est tout à fait symptomatique de la
recherche d’un syncrétisme politique par l’Orléanisme.
Ces monuments ont été restaurés grâce aux dépôts de projets
de loi gouvernementaux devant la Chambre des députés, puis
devant celle des Pairs de France. Notons que dans les deux
Chambres, les Orléanistes conservateurs ont toujours disposé
de la majorité.
b) La phraséologie Bonapartiste du personnel politique
orléaniste.
L’atmosphère de nostalgie Bonapartiste qui caractérise
l’Orléanisme de Juillet n’apparaît pas seulement dans les
monuments ; elle se constate aussi dans les discours des
grands orateurs de l’Orléanisme. Il est intéressant de constater
que les discours qui magnifient le Bonapartisme ne concernent
pas uniquement les Orléanistes de Gauche, c’est à dire ceux
qui adhèrent à l’opposition dynastique (Odilon Barrot, le
comte de Sade) voire à l’Extrême Gauche de l’époque
(Garnier Pagès, François Arago). Le discours Bonapartiste se
retrouve tout autant au Centre Gauche (Adolphe Thiers,
Charles de Rémusat) que parmi les éléments les plus
conservateurs du régime (Meilheurat, Casimir Perrier). Seules
quelques voix discordantes comme celle de Lamartine se
feront entendre. Pour donner une idée de l’intensité du
discours de réhabilitation de l’Empereur, il convient de citer le
15
discours du Baron et Pair de France Delort prononcé à la
Chambre des Pairs en Mai 1843 à propos de l’aménagement
de la partie des Invalides destinée à accueillir le tombeau de
l’Empereur : « Une sombre clarté, tombant du haut de la
coupole des Invalides sur un tombeau à peine sorti du sol,
excitera dans tous les cœurs des émotions touchantes et des
pensées religieuses. On a dit avec raison ‘’ où repose un Grand
Homme , un Dieu doit habiter’’ ». Napoléon 1er est qualifié
dans le Moniteur Universel (l’organe officiel du régime) de
« héros populaire », de « génie », d’ « homme illustre ».
Avec le retour des Cendres, rapatriées de l’île de Sainte Hélène par le Prince de Joinville, fils du Roi, à bord de la
frégate « la belle poule », la légende napoléonienne vient au
secours de la monarchie de Juillet.
2) La cérémonie du retour des Cendres (15 Décembre
1840) et la construction du tombeau de l’Empereur aux
Invalides, occasions de surenchère napoléonienne.
La monarchie de Juillet va utiliser le rapatriement des Cendres
de Napoléon à des fins de politique intérieure, pour calmer la
colère populaire contre les anglais qui s’opposent en Orient à
notre allié le Pacha d’Egypte Méhémet Ali.
a) Le retour des Cendres, une opération à hauts risques
politiques.
Le 12 Mai 1840, le Ministre de l’Intérieur Charles de Rémusat
annonce à la tribune de la Chambre des députés, que le
Gouvernement a décidé de ramener en France les Cendres de
l’Empereur. La lecture du Moniteur Universel permet de
mesurer l’importance accordée par les autorités à cette
décision .C’est à cette occasion que le ministre va faire une
déclaration qui fera date dans l’Histoire de la monarchie de
Juillet : « La monarchie de 1830 est l’unique et légitime
héritière de tous les souvenirs dont la France s’enorgueillit. Il
lui appartenait, sans doute, à cette monarchie qui a rallié toutes
les forces et concilié tous les vœux de la Révolution Française,
d’élever sans crainte la statue et la tombe d’un héros
populaire ». Cette déclaration de Charles de Rémusat,
16
fondamentale pour définir l’esprit du règne de Louis-Philippe,
se trouve intégralement retranscrite dans le Moniteur
Universel N° 134 du 13 Mai 1840, à la page 1034. L’orateur
ajoute : « les restes de l’Empereur seront déposés non sur une
place publique, au milieu d’une foule bruyante et distraite,
mais dans un lieu silencieux et sacré, où puissent les visiter
avec recueillement tous ceux qui respectent la Gloire, le Génie
et l’Infortune ».
Cette opération de rapatriement des Cendres obéit cependant à
des objectifs peut être moins élevés, puisqu’il s’agit pour le
Gouvernement d’allumer un contre-feu dans l’opinion devant
l’échec de la politique étrangère française en Orient. En effet,
le 15 Juillet 1840, l’Angleterre, la Russie, la Prusse et
l’Autriche ont formé une coalition anti-française en Orient,
matérialisée par la signature d’un traité avec l’Empire
Ottoman dit « des Détroits », qui déniait à notre allié le Pacha
d’Egypte tous droits à régner sur l’Egypte et la Syrie. Qui plus
est, ce Traité qui imposait un blocus à l’Egypte du Pacha, avait
été signé par les Etats parties à la coalition, en l’absence du
plénipotentiaire français et sans prévenir officiellement le
Gouvernement français ! Cette humiliation diplomatique de la
France sur la scène internationale ne faisait que conclure
plusieurs mois au cours desquels notre allié le Pacha d’Egypte
avait subi vexations sur vexations de la part des Ottomans et
de leurs alliés anglais. Colère donc de la rue en France, qui
demandait ni plus ni moins qu’une déclaration de guerre à
l’Angleterre. On connaît l’anglophilie de Louis-Philippe et son
amour de la paix, garante de la prospérité : Il n’était pas
question de céder à la rue. Le retour des Cendres permettait
donc à la monarchie de Juillet de sublimer la colère populaire
en la transformant en effusions bonapartistes et au
Gouvernement anglais de retrouver un peu de considération
parmi les quelques français qui prétendaient encore aimer
l’Angleterre. Ceci dit, cette opération consistant à déposer les
Cendres de l’Empereur aux Invalides en plein Paris,
représentait au plan intérieur un très gros risque, puisqu’elle
aboutissait à établir en France un centre de ralliement pour les
nostalgiques et les adorateurs du défunt Empereur, de plus en
plus nombreux à cette époque. Ce n’est pas pour rien que des
observateurs avisés de la vie politique française parlèrent de
« Cendres volcaniques ».
17
b) La cérémonie du retour des Cendres et la construction
du tombeau de l’Empereur : La période napoléonienne de
la monarchie de Juillet.
La royauté constitutionnelle, espérant phagocyter la légende
napoléonienne en ayant obtenu des anglais la restitution des
Cendres de l’Empereur, va organiser une cérémonie grandiose
pour le retour des Cendres. D’abord, c’est un des fils du Roi
(le Prince de Joinville) qui se rend dans l’île de Sainte Hélène
pour recevoir le précieux chargement ; ensuite, les Cendres
traversent Paris au milieu de la liesse populaire : Plusieurs
dizaines de milliers de parisiens affrontent un froid glacial
pour assister au passage du char funèbre dessiné par
Labrouste. Le cortège s’immobilise sous l’Arc de Triomphe,
puis arrive aux Invalides où attendent le Roi, son fils le Prince
de Joinville et le Général Atthalin. Le Prince de Joinville
s’adresse alors à Louis-Philippe : « Sire, je vous présente le
corps de l’Empereur Napoléon ». Le Roi répond : « Je le
reçois au nom de la France ». Le Général Atthalin donne
l’épée de l’Empereur au Maréchal Soult, qui la transmet
ensuite au Roi. Louis Philippe s’adresse alors au Général
Bertrand en ces termes : « Général, je vous charge de placer la
glorieuse épée de l’Empereur sur son cercueil ».
Victor Hugo, dans « Choses Vues », écrira : « Le Peuple a
crié ‘’Vive l’Empereur !’’ Une compagnie de la banlieue s’est
mise à genoux ; on dirait que ce char traîne après lui les
acclamations de toute la ville, comme la torche traîne sa
fumée ».
Enfin, pour assurer la magnificence de la cérémonie du retour,
les députés Orléanistes, pourtant toujours prompts à rappeler
au Gouvernement les impératifs d’économie, n’hésitèrent pas
à voter le 26 Mai 1840, par 280 voix Pour et 65 Contre, la
somme astronomique de 1 million de francs. Ce ne fut, certes,
pas la loi la mieux votée du règne, mais en revanche ce fut un
des textes qui rassembla le plus de votants de l’époque
1830/1848 ( 345 votants).
- La construction du tombeau fut aussi la cause de dépenses
somptuaires inhabituelles pour la gestion Orléaniste des
finances publiques. Le vote d’un crédit d’un million par la loi
du 10 Juin 1840, sera abondé d’encore 600 000 francs en Mai
1841
18
Les Gouvernements et les Chambres de la monarchie de Juillet
ne furent pas les seuls à entretenir dans leurs discours, mais
aussi dans leurs actes, la légende napoléonienne. Le Roi
Louis-Philippe lui aussi, par les investissements massifs qu’il
entreprit dans les bâtiments de la Couronne avec les moyens
de sa Liste Civile, contribua fortement à répandre le mythe
d’un Napoléon glorieux et fondateur de la Nation. Dans la
transformation du Palais de Versailles en « Musée consacré à
toutes les Gloires de la France », à partir de 1833, LouisPhilippe consacra un très grand nombre de salles et de
tableaux à l’épopée napoléonienne.
B) La Liste Civile de Louis-Philippe, au service de la
réhabilitation de l’Empereur.
Louis-Philippe , comme monarque constitutionnel, disposait
d’une Liste Civile (qui avait été votée par les Chambres), au
terme de la Loi du 9 Mars 1832. Il percevait 12 millions de
francs par an et cette somme pouvait être dépensée par le Roi
comme il l’entendait, sans aucun contrôle de quiconque.
Louis-Philippe utilisa 30 % de sa Liste Civile (augmentée des
revenus générés par les domaines de la Couronne), pour le
développement des Arts (architecture, peinture, sculpture,
bibliothèques royales, achats de collections pour les Musées,
ameublement, aides à des artistes en difficulté, etc…).
La décision de Louis-Philippe de transformer le château de
Versailles en « Musée consacré à toutes les Gloires de la
France » (décision prise le 1er Septembre 1833, lors d’une
visite officielle du Roi à Cherbourg, accompagné du Comte de
Montalivet, Intendant Général de la Liste Civile), s’inscrit
dans la vision Orléaniste de l’Histoire qui appelle les français
à se réconcilier avec tout leur passé en dépassant les clivages
politiques, pour fonder une société apaisée et fière de son
héritage historique. Le Musée de Versailles sera inauguré le
11 Juin 1837, mais les travaux et les aménagements intérieurs
se poursuivront intensément jusqu’à la fin du règne, le 24
Février 1848.
19
1) La transformation du Versailles de Louis XIV en
« Musée dédié à toutes les Gloires de la France ».
Pour définir l’esprit du Musée de Versailles, il est
indispensable de citer la superbe phrase du Comte de
Montalivet qui à propos de la transformation du Palais de
Louis XIV en Musée dédié à « toutes les Gloires de la
France », disait la chose suivante : « unir dans un même
faisceau, les Gloires du Lys et du Drapeau Tricolore ».
a) Le concept de « Gloires de la France » selon
l’Orléanisme.
Une définition particulièrement claire des Français que les
Orléanistes de la monarchie de Juillet considéraient comme
des « Grands Hommes », a été donnée par Narcisse de
Salvandy,
ministre de l’Instruction Publique, lors de
l’inauguration du monument de Lebrun à Coutances, le 3
Novembre 1847. Pour cet Orléaniste conservateur, « les
Grands Hommes, ce sont de nobles et pures renommées. C’est
la Gloire acquise en servant la Patrie au lieu de la déchirer, en
frayant à nos Généraux les sentiers de la victoire au lieu de
frapper du fer des bourreaux ceux qu’épargnait le fer de
l’ennemi, en fondant l’ordre et les lois, au lieu d’introniser la
terreur et l’anarchie ».
Cette définition explique parfaitement les choix qui ont été
faits par la Liste Civile, pour déterminer quels seraient les
tableaux présentés au public dans les salles du Musée.
b) Les 405 tableaux consacrés à Napoléon au Musée de
Versailles.
Napoléon sera particulièrement magnifié au Musée de
Versailles. Considérant le torrent de louanges versé sur
l’Empereur par la Presse, les Gouvernements et les Chambres,
nul ne sera surpris d’apprendre que sur 1081 tableaux recensés
dans les notices des Galeries Historiques de Versailles
(publiées à l’ Imprimerie Royale entre 1839 et 1848 ), pas
20
moins de 405 tableaux financés par la Liste Civile royale ont
été consacrés à Napoléon ,soit 37,5 % du total des 1081
tableaux présentés (pour une période s’étalant de la bataille de
Montenotte - 11 Avril 1796- à l’abdication d’Avril 1814). Sur
ces 405 tableaux, 343 représentent des batailles ( 84, 7 % du
total des 405 tableaux) et 62 des événements marquants sur le
plan institutionnel ou artistique ( 15,3 % des 405 tableaux). A
titre de comparaison, le Musée de Versailles a consacré 211
tableaux à Louis XIV, (19, 5% du total des 1081 tableaux
présentés) parmi lesquels 177 sont consacrés à des scènes de
batailles (84% des 211 tableaux) et 34 à des événements
marquants du règne (16% des 211 tableaux). Enfin, pour bien
se rendre compte de l’importance de la place accordée au
règne de l’Empereur dans les Galeries de Versailles, il sera
intéressant de savoir que la Révolution Française est
représentée par 73 tableaux, la monarchie de Juillet par 69 et
le règne de Louis XV par 55.
Avec les tableaux consacrés à Louis XIV et à l’Empereur, les
Galeries de Versailles atteignent les sommets du lyrisme
militaire. Par exemple, la bataille de Wagram ( 5 Juillet 1809)
qui fait entrer définitivement Oudinot et Masséna dans le
cercle très fermé des militaires dont le nom restera à jamais
gravé dans l’esprit des Français, est illustrée par 8 tableaux !
Trois thèmes se dégagent des tableaux représentant le règne de
Napoléon : a) Napoléon héritier des Rois ; b) Napoléon
magnanime et bon (le tableau de la visite de Napoléon aux
pestiférés de Jaffa –11 Mars 1799- est particulièrement
représentatif de cette tendance) ; c) Napoléon Législateur.
2) Compiègne, Saint Cloud et Fontainebleau, trois autres
exemples d’actions entreprises par la Liste Civile en faveur
de monuments éminemment napoléoniens.
Toutes les résidences royales incorporées dans la Liste Civile
des monarques constitutionnels, comme par exemple le Palais
des Tuileries, rappellent les souvenirs de l’Empire. Toutefois,
force est de reconnaître que Compiègne, Saint-Cloud et
Fontainebleau représentent trois résidences royales
particulièrement liées à l’Empire. La Liste Civile de LouisPhilippe lança d’ importantes campagnes de travaux dans ces
trois résidences
21
a) Compiègne et Saint- Cloud, les châteaux des beaux
jours de l’Empire.
-Compiègne, un Palais qui montre une continuité entre
l’Empire et la monarchie de Juillet.
La Liste Civile de Louis-Philippe investit 409 000 francs dans
le Palais de Compiègne. C’est assez peu comparativement à
d’autres résidences royales, mais la monarchie de Juillet hérita
d’un château de Compiègne en relativement bon état. Notons
que la construction de la salle de spectacle de Compiègne par
la monarchie de Juillet a consommé à elle seule 122 510
francs, soit près de 30 % de la somme totale investie dans ce
Palais.
Napoléon aimait beaucoup le Palais de Compiègne. Le 12
Avril 1807, il ordonne la réfection générale du château (mise
hors d’eau, réaménagement des intérieurs à des fins
d’appropriation, extension du parc…). En 1809 est créée la
grande galerie de bal ; le 27 Mars 1810, Napoléon accueille à
Compiègne la future impératrice Marie-Louise d’Autriche.
C’est aussi à Compiègne que Louis-Philippe marie sa fille
Louise d’Orléans à Léopold, Roi des Belges le 9 Août 1832.
-Saint-Cloud le Palais des Empereurs et des Rois.
C’est à Saint-Cloud qu’Henri IV a été reconnu Roi. C’est aussi
dans ce Palais, théâtre des événements du 18 Brumaire de l’an
VIII, que Napoléon 1er a été proclamé Empereur des Français
le 18 Mai 1804. C’est enfin à Saint-Cloud que le 25 Juillet
1830, Charles X signa les ordonnances suspendant les libertés
constitutionnelles, qui provoquèrent sa chute.
Avec un investissement de la Liste Civile à hauteur de 4 157
624 francs en 17 ans, le Roi des Français montra tout l’intérêt
qu’il accordait à cette résidence royale.
22
b) Fontainebleau, le crépuscule des Dieux.
Louis-Philippe considérait ce château comme le second
symbole de la monarchie française après Versailles. Sa Liste
Civile y investit donc la somme de 3 431 914 francs entre
1830 et 1847.
François 1er, par amour de la chasse, s’était installé à
Fontainebleau au retour de sa captivité madrilène. Napoléon
1er décerna à Fontainebleau le tire de « Maison des Siècles,
véritable demeure des Rois ». Louis-Philippe d’Orléans, qui
attachait une très grande importance aux symboles, ne pouvait
qu’être attiré par le Palais de Fontainebleau. En restaurant
intégralement l’édifice, la monarchie de Juillet inscrivait son
action dans la continuité de celle des Rois bâtisseurs et de
Napoléon. Louis-Philippe rendit l’hommage le plus éclatant à
cette résidence royale, en la choisissant comme lieu du
mariage de son fils Louis-Ferdinand Philippe, Prince héritier
de la Couronne, avec la Princesse allemande Hélène de
Mecklembourg-Schwerin, le 6 Juin 1837.
Mais Fontainebleau sonna le crépuscule de Napoléon et de
Louis-Philippe, puisque le premier abdiqua dans ce château le
6 Avril 1814 et le second perdit son fils Louis-Ferdinand
Philippe dans un accident de fiacre le 13 Juillet 1842.
Versailles, Saint-Cloud, Fontainebleau et Compiègne, pour ne
citer que ces quatre résidences, relient l’ancienne monarchie
française à la monarchie constitutionnelle, via l’Empire. En
rendant ces Palais à leur splendeur originelle, Louis-Philippe
inscrivit l’action de la monarchie de Juillet dans la continuité
de celle de l’Ancien Régime et de l’Empire, périodes qu’il
rêvait de fusionner au profit de l’émergence d’un syncrétisme
politique dont il aurait été le fondateur.
************
Lorsque la monarchie de Juillet fut renversée, le tombeau de
Napoléon n’était pas achevé. L’ensemble sera terminé à la
mort de l’architecte Visconti en 1853 et l’inauguration du
23
tombeau-monument de l’Empereur Napoléon n’aura lieu que
le 2 Avril 1861, sous le règne de Napoléon III.
En s’appropriant la mémoire et la gloire napoléonienne du 1er
Empire, la monarchie de Juillet a, bien malgré elle, créé un
état d’esprit qui prédisposait le peuple Français à accueillir
avec bienveillance un retour du bonapartisme politique.
L’utilisation permanente du nom de Napoléon par
l’Orléanisme à des fins de légitimation de la monarchie de
Juillet, s’est d’ailleurs paradoxalement accomplie au cours
d’une période où la police du régime luttait contre les menées
clandestines des partisans de Louis-Napoléon Bonaparte et
vivait dans la hantise d’un coup d’Etat. Rappelons que LouisNapoléon lui même avait été la victime de cette « intoxication
au bonapartisme », car lorsqu’il tenta sa première prise du
Pouvoir à Strasbourg le 30 Octobre 1836, il était convaincu
que la sympathie de l’Armée à son égard doublée d’un élan de
l’opinion en sa faveur allaient le porter au Pouvoir. Mais,
malgré le climat porteur entretenu par les autorités, ni les
soldats du 4ème RA, ni la population strasbourgeoise
n’apportèrent leur soutien à la tentative de putsch. Pour ne pas
renier sa politique de captation de l’héritage napoléonien au
profit de l’Orléanisme, Louis-Philippe ne fit qu’expulser
Louis–Napoléon vers l’Amérique. En se montrant magnanime,
le Roi des Français voulait prouver à l ‘Europe que son régime
était solide ; mais cette attitude fut interprétée comme de la
faiblesse et après la seconde tentative de coup d’Etat de LouisNapoléon le 6 Août 1840 sur la plage de Boulogne, LouisPhilippe ne peut plus faire preuve d’aucune mansuétude.
Louis-Napoléon est donc condamné à la prison perpétuelle au
fort de Ham. Il s’en évadera en Mai 1846, puis rejoindra
Londres.
Peut-on dans notre Histoire trouver plus grand paradoxe que la
cérémonie Nationale du retour des Cendres se déroulant
pendant que le neveu de l’Empereur est emprisonné en
France ?
Adolphe Thiers, Historien orléaniste classé à Gauche, avait
ranimé les souvenirs de la Révolution et de l’Empire. Humilié
par le Pacte à quatre (Angleterre, Russie, Prusse, Autriche) du
15 Juillet 1840 qui organisait un blocus contre notre allié
égyptien, Thiers dut trouver un échappatoire face à la colère
des Français. Le rapatriement des Cendres fut la réponse à
l’humiliation subie par la France sur la scène diplomatique.
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Comme Chateaubriand sous Louis XVIII, Adolphe Thiers
poussait la monarchie de Juillet à rivaliser de Gloire avec
Napoléon, mais cette Gloire ne pouvait être que virtuelle et le
retour des Cendres à Paris le 15 Décembre 1840, comme
l’écrit Jacques Bainville dans son « Histoire de France » ,
« ébranla les imaginations et ajouta un élément à la
conspiration presque générale de la littérature passée au culte
de l’Empereur ».
Somme toute, la monarchie de Juillet se trompa elle même en
entretenant le mythe d’un Napoléon 1er libéral qui confondait
sa cause avec celle de la Révolution. Cette légende rêvée d’un
Napoléon fils du Peuple qui avait été forgée par l’Empereur
lui même pendant les Cents Jours entre Mars et Mai 1815, est
à l’origine de l’alliance contre-nature des bonapartistes et des
libéraux qui agita la Restauration, puis la monarchie
Orléaniste, pour finalement parvenir à installer LouisNapoléon au Pouvoir.
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France
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