II - LA MEIOSE
C’est une division cellulaire particulière, dite réductionnelle, permettant le passage de
l’état diploïde à l’état haploïde. En partant d’une cellule diploïde, deux divisions
successives vont aboutir à la formation de 4 cellules haploïdes. La première division est
dite réductionnelle (divise par deux le nombre de chromosomes), la seconde
équationnelle (maintient le même nombre de chromosomes dans chaque cellule par
séparation des chromatides). Ce type de division est présent chez de nombreux
organismes (levures, animaux, plantes). Chez l’homme, elle se produit pendant la
gamétogenèse (formation des cellules sexuelles haploïdes, spermatozoïdes et ovocytes).
Avant la méiose, tout comme avant la mitose, il se produit une réplication de l’ADN, qui est
suivie par deux divisions successives appelées méiose I et méiose II, chacune comprenant
différentes phases (prophase, métaphase, anaphase et télophase).
1- Prophase I : Elle est plus longue (elle représente 90 % de la première division, et peut
s’étaler sur plusieurs jours), et plus complexe que celle de la mitose. Les chromosomes
dupliqués se condensent. Les chromosomes homologues s’apparient pour former une
structure en tétrade (4 chromatides liées 2 à 2). Ils se chevauchent à plusieurs endroits
en croisant leurs chromatides homologues. Les points de croisement sont appelés des
chiasmas. À ce stade, des segments d’ADN sont échangés entre chromatides sœurs
homologues. C’est la recombinaison homologue, qui permet la formation de
« nouveaux » chromosomes ; Tout comme la mitose, le fuseau mitotique
(microtubules) commence à se mettre en place, la membrane nucléaire se disperse.
2- Métaphase I : Les paires de chromosomes s’alignent sur la plaque équatoriale. Les
fibres de microtubules qui partent d’un des pôles de la cellule se fixent sur un
chromosome de chaque paire, et les fibres venant de l’autre pôle se lient à l’autre
chromosome de la paire.
3- Anaphase I : Les fibres du fuseau déplacent les chromosomes vers chacun des deux
pôles. Les chromatides sœurs reliées par leur centromère se dirigent ensemble vers le
même pôle. Les chromosomes homologues de chaque paire rejoignent ainsi les pôles
opposés.