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Décollement de la rétine
Si l'on compare l'oeil à un appareil de photographie, la rétine correspond à la pellicule
photographique de ce même appareil. Elle tapisse toute la paroi interne de l'œil et dans
certaines situations elle peut s'en détacher ce qui entraîne des altérations de la vue plus
ou moins graves (champ visuel voilé, diminution de la vue). Aux alentours de 1920, le
lausannois Jules Gonin a découvert le premier qu'un décollement de rétine était toujours
précédé par l'apparition d'une déchirure de la rétine au travers de laquelle les liquides
contenus dans l'œil pouvaient passer pour s'infiltrer derrière la rétine et la soulever (Fig. 1).
Figure 1 : Décollement de rétine : la moitié supérieure de la rétine décollée apparaît grisâtre
et forme une poche flottante dans laquelle deux déchirures sont facilement
reconnaissables (flèches) ; la moitié inférieure de la rétine qui n'est pas décollée apparaît
orangée.
Il a démontré également le premier qu'en fermant la déchirure on guérissait le décollement. Jules Gonin est en cela l'inventeur
du traitement chirurgical du décollement de la rétine. Avant Gonin le décollement de rétine conduisait inéluctablement à la cécité.
Jules Gonin a également observé que la/les déchirures de la rétine étaient toujours provoquées par des tractions du corps vitré,
sorte de gélatine transparente remplissant la partie postérieure de l'œil.
Le but de l'intervention chirurgicale consiste à supprimer ces tractions pour que la/les
déchirures de la rétine puissent se fermer. Une des façons de procéder, la plus classique,
consiste à déformer la paroi de l'œil vers l'intérieur au moyen d'un matériel synthétique suturé sur la surface externe de l'œil. La
déformation ainsi produite à l'endroit de la déchirure rétinienne produit un relâchement des tractions du vitré. Le plus souvent
cette déformation est obtenue avec une bandelette de plastique placée tout autour de l'œil puis mise sous tension (cerclage) :
l'œil perd alors sa forme sphérique pour prendre une forme en sablier. La fermeture de la déchirure est encore renforcée par la
création d'une cicatrice locale qui est obtenue soit avec le rayon laser soit avec une brûlure par le froid (cryocoagulation).
Une autre approche chirurgicale, plus moderne, consiste à opérer depuis l'intérieur de l'œil, à
l'aide d'un microscope opératoire et de différents instruments miniaturisés qui sont introduits
dans l'œil, dont notamment une fibre optique qui fournit l'éclairage nécessaire. Ce type
d'intervention permet d'enlever le vitré qui tire sur la déchirure rétinienne.
(Vitrectomie)
En fin d'intervention, l'œil est plus ou moins rempli d'air ou de gaz qui va permettre de pousser
mécaniquement la rétine contre la paroi de l'œil afin de la recoller. L'air ou le gaz vont alors se
résorber spontanément en quelques jours.
Le taux de succès de ces opérations est d'environ 95% et l'hospitalisation ne dépasse généralement pas 1­2 jours. L'intervention
s'effectue en anesthésie loco­régionale ou générale.
Un décollement de rétine devrait être en principe opéré dans les jours qui suivent son apparition. En effet, en cas d'attente trop
prolongée, la récupération fonctionnelle peut être moins bonne, et des membranes peuvent se former à la surface de la rétine
qui perd alors son élasticité et ne peut plus être réappliquée contre la paroi oculaire (vitréorétinopathie proliférative ou PVR des
Anglosaxons). Ces membranes peuvent également se former après certains traumatismes perforants de l'œil ou après toute
inflammation excessive de l'œil, que celle­ci soit spontanée ou secondaire à une intervention chirurgicale (Fig. 2)
Figure 2 : Décollement de rétine compliqué par une prolifération de membranes à la
surface de la rétine (PVR) : la rétine est fortement plissée et figée par la présence de
membranes qui sont par endroit visibles.
Ces membranes doivent être impérativement enlevées avant de pouvoir recoller la rétine ce qui implique le recours à des
techniques chirurgicales longues et délicates. Le pronostic chirurgical et fonctionnel est en conséquence beaucoup moins bon.
Pour ces cas compliqués de décollement de rétine, il est souvent fait recours à une injection temporaire dans l'œil d'huile de
silicone, qui est retirée quelques semaines plus tard. La clinique de Lausanne, qui a mis au moins cette technique chirurgicale il
y a une vingtaine d'année fait figure de leader dans le traitement de ces cas particuliers de décollement de rétine.
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