La membrane cellulaire L'enveloppe de la cellule Constitution de la membrane cellulaire La membrane es t cons tituée de phos pholipides et de protéines et contient des quantités importantes de choles térol. Les phos pholipides s ont des lipides complexes , caractéris és par une partie polaire hydrophile avec une grande affinité pour l’eau (ou lipophobe) et une partie apolaire lipophile ayant une affinité pour les lipides (ou hydrophobe). Cette caractéris tique d’être à la fois lipophile et hydrophile es t due à la cons titution chimique de ce lipide. En effet, les phos pholipides s ont cons titués d’un groupement glycérol, d’un phos phore relié à une bas e aminée (partie hydrophile) et de deux acides gras (partie lipophile). Dans l’organis me, les phos pholipides vont s pontanément s ’as s ocier pour former une double couche phos pholipide formant ains i la membrane cellulaire. En effet, les phos pholipides vont s ’orienter de la manière s uivante : - les 2 parties lipophiles en face à face, - les 2 parties hydrophiles tournées pour l’une, face au milieu intracellulaire, et pour l’autre, face au milieu extracellulaire riches en eau. Propriétés de la membrane cellulaire Les membranes donnent aux cellules leur individualité et leur forme mais as s ument également plus ieurs rôles , comme les échanges entre le milieu intérieur et extérieur, grâce à la « perméabilité s élective ». La membrane n’es t pas infranchis s able et permet à certaines molécules de pénétrer facilement et rapidement, ou invers ement. Ces molécules peuvent être des neurotrans metteurs par exemple, ces derniers pouvant trans iter par la membrane par différents s ys tèmes , comme l’exocytos e, ou via des canaux membranaires qui vont permettre leur pas s age d’une cellule nerveus e à une autre. La membrane permet également à la cellule de s ’unir plus ou moins intimement à d’autres cellules pour faciliter la formation de groupes de cellules fonctionnelles et permettre ains i une coopération. L’ens emble des propriétés membranaires ne s erait pas pos s ible s ans une caractéris tique particulière : la fluidité. En effet, la membrane n’es t pas une s tructure rigide. Elle es t s ans ces s e en mouvement afin de pouvoir réagir aux s timulations extérieures et d’y répondre de manière adaptée. On dit que la membrane plas mique es t bas ée s ur un modèle de « mos aïque fluide ». Les propriétés de fluidité, de perméabilité et de flexibilité membranaires s ont fortement influencées par la nature des phos pholipides et de leurs acides gras . Plus la chaîne de l’acide gras es t longue et ins aturée, plus la fluidité es t importante et influence ains i de manière pos itive le métabolis me cellulaire.