La Saison des Baleines à La Réunion : Guide de Géographie et d'Observation

■ La Saison des Baleines à La Réunion
Cours de géographie · Île de La Réunion · Océan Indien
1. Introduction
Chaque hiver austral, les eaux de La Réunion se transforment en lieu de vie pour l'une des plus
grandes créatures de notre planète : la baleine à bosse (Megaptera novaeangliae). Ce
phénomène naturel exceptionnel fait de l'île un des meilleurs spots mondiaux d'observation des
cétacés.
2. Calendrier de la saison
Mois Statut Ce que l'on peut observer
Janvier – Mai Hors saison Baleines absentes · dauphins toute l'année
Juin Début de saison Premières arrivées · observations sporadiques
Juillet ■Pic de saison Mâles chanteurs · combats de mâles
Août ■Pic de saison Mères et baleineaux · sauts spectaculaires
Septembre ■Pic de saison Forte concentration · baleineaux actifs
Octobre Fin de saison Départ progressif vers l'Antarctique
Novembre – Décembre Hors saison Baleines absentes
■ La saison réglementée officielle court du 1er juillet au 30 septembre (arrêté préfectoral). En dehors de
cette période, les navires doivent se tenir à plus de 300 m des animaux.
3. La grande migration
La baleine à bosse est une espèce migratrice. Elle alterne entre deux types de zones :
Zone d'alimentation Migration Zone de reproduction
Antarctique Eaux froides Riches
en krill ≈ 25 000 km/an Aller-retour Hiver austral La Réunion Eaux chaudes 22–25°C

Les conditions d'alimentation en Antarctique (présence de krill) déterminent directement le
nombre de baleines qui migrent vers La Réunion chaque année.
4. La baleine à bosse – Fiche espèce
Nom scientifique Megaptera novaeangliae
Taille Jusqu'à 15 mètres de long
Poids Jusqu'à 30 tonnes
Statut Espèce protégée (anciennement chassée dans l'océan Indien)
Alimentation Krill et petits poissons (zone Antarctique uniquement)
Longévité 45 à 50 ans environ
Particularité Les mâles chantent pendant la période d'accouplement (notes
graves)
5. Zones d'observation – Côte Ouest
La côte Ouest de La Réunion concentre la quasi-totalité des observations. Ses eaux plus
calmes et son plateau sous-marin peu profond attirent les baleines près du rivage.
Spot Type d'observation Particularité
①
Saint-Gilles-les-Bains Bateau · snorkeling · plongée Port de plaisance · départ de toutes les excursions
② Saint-Leu Côte · bateau Baleines très proches du rivage ·
belvédères terrestres
③ La Saline-les-Bains Plage · côte Observation depuis la plage avec jumelles
④ Pointe au Sel Côte Lieu calme pour l'observation terrestre
6. Comportements observables
Saut (breach) Souffle Chant des mâles Mère + baleineau

La baleine s'élance hors
de l'eau et retombe sur
le côté.
Jet de vapeur d'eau
visible jusqu'à 3 mètres.
Pendant
l'accouplement, les
mâles émettent des
notes graves.
Scènes observables
surtout en juil., août et
sept.
7. Chiffres clés
[phone]
baleines recensées en 2023
(record) individus estimés en 2026 opérateurs d'observation en 2025
8. Réglementation et protection
■ Règles à respecter lors de l'observation (arrêté préfectoral)
• Maximum 3 bateaux simultanément autour d'une même baleine • Mise à l'eau autorisée uniquement
de 9h à 13h • Approche à vitesse réduite et trajectoire non perturbatrice • Distance minimale de 300
mètres en dehors de la saison officielle (1 juil. – 30 sept.) • Observation passive : interdiction de
toucher ou nourrir les animaux • Choisir un opérateur labellisé O²CR (Observation Certifiée
Responsable des Cétacés)
L'association Globice Réunion (Groupe Local d'Observation et d'Identification des Cétacés) est
l'organisme de référence pour le recensement et la protection des baleines à La Réunion.
Cours de géographie · Île de La Réunion · Sources : Globice Réunion, Office de Tourisme de l'Ouest, Préfecture de La Réunion