PRATIQUER POUR S'ÉVEILLER ? - GARY WEBER

PRATIQUER POUR S’ÉVEILLER ?
GARY WEBER
Extrait de ‘’Happiness beyond thought : a practical guide to awakening’’
Il y a des personnes que l’on dit ‘’illuminées’’ et qui enseignent qu’il n’y a rien à faire,
étant donné que nous sommes déjà ‘’illuminés’’. En outre, elles soutiennent que
toute pratique est dénuée de sens et constitue une diversion. D’autres prétendent
que la pratique n’est utile que pour nous convaincre que nous ne pouvons pas
trouver l’Illumination par la pratique. Elles sont d’avis que l’on ne pratique que
jusqu’à ce que l’on devienne tellement frustré que l’on renonce simplement à son
ego et à ses tentatives, à la suite de quoi l’Illumination se produit simplement.
Ces points de vue sont renforcés par l’absence de tout modèle ou de toute
cohérence apparente dans les situations où se produisent des expériences
d’Illumination, certains ayant trouvé l’Illumination en traversant un parc, d’autres en
projetant un caillou contre un bambou, et d’autres en visitant une maison de
prostitution. D’autres encore ont trouvé l’Eveil en descendant d’un trottoir ou en
attendant l’autobus. Dans le cas de l’auteur, celui-ci s’est produit en réalisant une
posture de yoga qui avait été faite des milliers de fois auparavant. Ces événements

imprévisibles qui échappent manifestement à toute relation de cause à effet
plausible sont considérés comme la preuve de l’impossibilité de faire advenir
l’Illumination.
De même, le modèle et le genre de pratique qui ont précédé l’Eveil sont, d’une
certaine manière, toujours différents, et insister pour suivre exactement la voie qui
a fonctionné pour votre maître est garanti comme étant inadéquat, d’une manière ou
d’une autre. Un étudiant — peu importent son zèle et sa préparation — sera différent
du maître, en ce qui concerne son conditionnement, son expérience, son âge, ses
gènes, son histoire familiale, ses facultés physiques et mentales, etc. Comment
quelque chose d’aussi complexe et intégral que l’Eveil ne pourrait-il pas être un
processus taillé sur mesure ?
Il existe un nouveau point de vue qui est scientifiquement validé sur la nécessité de
la pratique et qui gagne significativement en crédibilité. La conviction classique des
neurosciences était que le cerveau naissait, doté de tous les neurones qu'il allait
jamais avoir, et que l'expérience ou l'entraînement ne changeait pas leur mode
opératoire. Cependant, des recherches neurophysiologiques sur le fonctionnement
du cerveau sont actuellement menées dans des laboratoires scientifiques sérieux
par des scientifiques de haut niveau, avec les outils les plus récents. Ces outils
incluent l'imagerie par résonance magnétique (IRM) fonctionnelle et
l'électroencéphalographie (EEG) à haute résolution. Ces expériences démontrent
l'existence de ce que l'on a appelé la "neuroplasticité", c’est-à-dire la capacité du
cerveau à modifier son mode opératoire fonctionnel avec la pratique ou avec
l'expérience. Dans ces travaux, les méditants expérimentés ont un mode de
traitement des données sensorielles, de production et de contrôle d’états mentaux
fort différent de celui de personnes non entraînées et inexpérimentées. Il a été
démontré que ces personnes non entraînées et inexpérimentées peuvent être
entraînées en un temps relativement court à montrer elles aussi un changement
dans leur schéma neuronal fonctionnel.
Dans ces études, on a utilisé la formation musicale comme modèle pour ce qui se
produit avec la neuroplasticité. Des études d’IRM sur des violonistes ont démontré
que les régions du cerveau qui contrôlent les mouvements des doigts augmentent
en taille et qu’une pratique plus longue et plus intensive produit des changements
plus importants. Quelle est la quantité d'entraînement nécessaire pour produire
dans le cerveau des changements significatifs qui conduisent à des capacités
extraordinaires dans la pratique du violon ? Qu'en est-il pour les échecs, les sports
olympiques, la sculpture, etc. ? S'il y aura toujours des savants ou des Mozart, pour
la toute grande majorité d'entre nous, il est nécessaire de s'entraîner longuement et
intensivement. On a découvert que les personnes qui sont au sommet de leur art
dans de nombreuses disciplines avaient des fibres musculaires associées, des
schémas fonctionnels cérébraux et des capacités cognitives sensiblement
différents.
Pour les violonistes, ceux qui sont au sommet avaient pratiqué pendant environ dix
mille heures, et ceux se situant à un niveau un peu en dessous pendant environ

7500 heures. Le méditant le plus extraordinaire de l’étude neurophysiologique la
plus détaillée avait médité pendant plus de dix mille heures.
Étonnamment, des décennies avant qu'il n'existe des outils sophistiqués pour
démontrer une possibilité aussi controversée et inattendue, J. Krishnamurti
affirmait souvent qu'un changement "organique" dans la structure du cerveau
accompagnait l'Illumination.
A titre d’anecdote personnelle, mon parcours débuta par une expérience spirituelle
spectaculaire totalement inattendue et sans précédent (pour moi), sans aucune
préparation, ni aucune pratique. Mais parce qu’il n’y avait eu ni préparation, ni
pratique, je n’ai pas pu la garder. J’étais désemparé. En dépit de beaucoup de
pratique subséquente de yoga, de méditation et d’autres expériences, la page ne
s’est pas définitivement tournée avant quelque part autour des 9000 heures de
pratique de chacun, plus ou moins, car je n’utilisais pas de chronomètre. Peut-être
que j’apprends lentement les choses spirituelles – ce qui est clairement une
possibilité. Peut-être que ma nature intellectuelle, que ma formation et que ma vie
professionnelle ont ralenti les choses. Peut-être que mes pratiques n’étaient pas
cumulatives. Peut-être que mes attachements étaient si fortement enracinés qu’il
aura fallu tout ce temps pour pouvoir lâcher prise. Tout cela n’est que de la
spéculation mentale sans importance. C’était juste comme c’était. Ce sera différent
pour vous. Il semble que mes étudiants aient plus facile que moi, et c’est tant mieux,
bien que cela aussi soit juste ainsi.
Si cette recherche s’avère correcte, elle pourrait expliquer pourquoi très peu de
personnes peuvent accomplir toutes sortes de tâches avec un niveau de maîtrise
transcendante sans une pratique approfondie. Sans un remodelage important des
schémas neuronaux et du fonctionnement du cerveau, les mécanismes ne sont pas
suffisamment structurés pour que la créativité et que la performance transcendante
puissent se produire, ainsi que Mihaly Csikszentmihalyi l'a décrit dans Flow.
Cette créativité transcendante a été décrite par de nombreux maîtres — de Cézanne
et Picasso à Einstein, Crick (découvreur de l'ADN) et Kekulé (découvreur d'une
structure clé en biologie). Tous ces maîtres devaient être extrêmement compétents
et bien formés à leur métier avant de pouvoir être les vecteurs d'une intuition et
d'une créativité transcendantes. Les premières œuvres de Picasso et de Michel-
Ange démontraient une technique parfaite qui ouvrirait la voie à leurs expressions
ultérieures de créativité transcendante.
De fait, il y a peu d’aptitudes qui ne nécessitent pas une maîtrise fonctionnelle avant
d’atteindre le niveau auquel l’activité peut devenir si automatique que quelque chose
d’extraordinaire ou de transcendant peut survenir. Pour quelque chose d’aussi
ordinaire que rouler à bicyclette, on démarre avec un tricycle, puis on passe à un
deux roues avec des stabilisateurs, avant d’enlever les stabilisateurs et de rouler
avec une seule main, et puis sans mains. Pourquoi l’Illumination ne serait-elle

qu’une occurrence hasardeuse qu’une certaine préparation ne rendrait pas plus
probable ?
1
Pratiquement toutes les personnes autoréalisées qui déclarent qu'il n'y a rien à
faire pour se préparer à l'Illumination, et qui donnent des biographies pertinentes,
ont enduré des années de disciplines spirituelles avant que l'événement
déclencheur apparemment fortuit ne se produise. N'est-il pas plus probable qu'il
existe un processus qui modifie le cerveau d’une manière qui augmente la
concentration et le détachement et qui crée un mode opératoire différent ?
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Un autre élément qui soutient la nécessité de la pratique est fourni par ces
étudiants qui avec peu de pratique, d’entraînement ou de formation connaissent des
expériences d’éveil apparent. Malheureusement, leurs expériences s’estompent
rapidement, car il n’y a eu aucune préparation de la structure neurologique, ni
compréhension ou contexte pour les soutenir. Le champ n’a pas été labouré, et la
jeune pousse est finalement étouffée par les mauvaises herbes.
Ramana Maharshi, qui est probablement le sage éclairé le plus reconnu du 20ème
siècle, connut l’Eveil à l'âge de 16 ans avec très peu de formation et d'inclination
spirituelle préalable, hormis une exposition occasionnelle à quelques textes
religieux hindous et son éducation dans une école méthodiste. Ramana est parvenu
à l’Eveil en se demandant à quoi ressemblerait sa propre mort.
Il est intéressant de noter que même parmi ceux qui connaissent des expériences
d'éveil sans grande préparation apparente préalable, la nécessité de la pratique se
confirme. Une observation courante chez ces personnes éveillées et ouvertes par
rapport à leur propre processus, c’est qu'il y a une période d'intégration de
plusieurs années qui suit l’Illumination avant que la réalisation ne soit stable et
claire. Peut-être cette période d'intégration se poursuit-elle jusqu'à ce qu'un
processus fonctionnel de remodelage du réseau neuronal soit achevé.
Bien que Ramana fut peu préparé à son Eveil, il passa de nombreuses années après
cette expérience à méditer et à rester silencieux, ce qui apparemment ancra et
stabilisa sa réalisation.
Ramana Maharshi décrit ceci ainsi : ‘’Une fois révélée, Jnana met du temps à se
stabiliser.... Le Soi reste voilé par les vasanas (impressions, tendances latentes) et
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Dans le 7ème verset de l’Upadesa Saram (L’Essence de l’instruction), qui pourrait parfaitement constituer une
telle préparation, Ramana Maharshi dit : ‘’Meilleur que les périodes de méditation est un courant continu de
méditation, constant comme l’eau qui ruisselle ou comme un filet d’huile qui s’écoule’’. Le système des koshas
est un autre outil qui permet de voir en un seul coup d’œil toute la préparation à effectuer. Voir par exemple
‘’Le système des koshas’’, du Dr Samuel H. Sandweiss. Et le grand saint indien, Shirdi Sai Baba insiste aussi sur
certaines qualifications dans le Shri Sai Satcharita, et pour les connaître, on pourra consulter le document
intitulé ‘’Les qualifications requises pour obtenir la sagesse absolue ou l’autoréalisation, selon Shirdi Sai
Baba’’. Ce n’est pas rien…, NDT.
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On peut se poser la question, surtout en lisant ce très bel article d’Osho intitulé ‘’Qu’est-ce que
l’Illumination ?’’, NDT.

Il ne se révèle qu'en leur absence.... Pour se stabiliser en Lui, des efforts
supplémentaires sont nécessaires."
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Ramana dit à d'innombrables chercheurs que chacun devait poursuivre des
pratiques adaptées à ses capacités et à ses intérêts. Bien qu’il se focalisait avec
beaucoup sur l’investigation méditative, avec des questions comme ‘’Qui suis-je ?’’ et
‘’D’où ce je provient-il ?’’, et sur la reconnaissance de ne pas être ce corps, il
encourageait les autres à travailler avec des mantras, à réciter des textes ou à
s’engager dans des pratiques dévotionnelles.
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Parmi les proches fidèles de Ramana, le plus connu en Occident fut H. W. L. Poonja
ou Poonjaji. Son enseignement et sa compréhension claire de l’œuvre de Ramana
constituèrent un élément important dans mon parcours. Il y a peu de maîtres qui ont
été aussi francs et directs dans la communication de leur compréhension.
Poonjaji a dit à la fin de sa vie : "Vous n'avez pas besoin de pratiquer une sadhana
(préparation spirituelle) ..." Mais peu d'aspirants spirituels étaient en mesure
d’égaler la propre sadhana intense de Poonjaji.
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A un moment donné, Poonjaji psalmodiait quotidiennement de 2h30 à 9h30 avant
d’aller travailler, et après le travail, il psalmodiait jusqu’à ce qu’il s’endorme. Sa
pratique habituelle consistait à effectuer 50 000 récitations par jour en
synchronisant la psalmodie avec la respiration. Poonjaji pratiquait de nombreuses
formes de culte traditionnel, notamment la récitation des noms du divin (japa) , de
mantras et de prières "avec une grande ferveur !"
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Poonjaji précisa que le tournant dans sa pratique eut lieu, lorsqu’il réalisa grâce à
Ramana qu'il aurait dû poser la question "Qui suis-je ?" depuis le début.
Même un Maître réalisé qui parvient au point où la pratique n’est plus nécessaire
est passé par une préparation et une pratique approfondie. Sans sa préparation,
Poonjaji aurait-il vraiment compris la nécessité d’explorer le ‘’je’’ ? Toutes ces
heures de pratique ne furent-elles pas utiles dans le développement de la
concentration et du détachement qui permirent à sa compréhension transcendante
de voir le jour ?
Steven Harrison, un autre enseignant et auteur non-dualiste contemporain, vécut
une expérience fort similaire. Dans son excellent livre, ‘’Rien faire – Au terme de la
recherche spirituelle’’, Steven décrivit comment il ‘’rechercha tous les mystiques,
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L’enseignement de Ramana Maharshi, 141.
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Dans son texte intitulé ‘’L’essence de l’instruction’’ (Upadesa Saram), on voit très clairement la progression
dans les versets qui concernent d’abord le karma yoga, puis le bhakti yoga, le raja yoga et finalement le jnana
yoga, NDT.
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Personnellement, je pense qu’il est assez courant que des aspirants sincères et sérieux connaissent une
première expérience d’Eveil auprès d’un Maitre réalisé avec aucune ou peu de préparation préalable, mais que
la toute grande majorité retombera ensuite au niveau du mental et devra se résoudre à passer par une
sadhana souvent longue et ardue pour se libérer définitivement de tous les désirs, de tous les dénis et de tous
les attachements conscients ou inconscients qui demeurent, NDT.
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Poonja, H.W.L., Wake Up and Roar ; Volume I, Pacific Center Publishing, Kula, HI, 1992, 149.