Eglise-Je batirai-Kuen 21F

Les Éditions Emmaüs sont nées dans le sillage de l'Institut Biblique et Missionnaire
Emmaüs, créé en 1925. Celui-ci s'est transformé en Haute École de Théologie Protestante,
Professante et Professionnalisante (HET-PRO) en 2017. Avec ce changement, ont été
créées les Édition HET-PRO, dont la vocation prioritaire est la publication d'ouvrages
stimulant l'étude biblique personnelle et collective, ainsi que l'enseignement des doctrines
fondamentales de la Parole de Dieu.
Pour tout renseignement, veuillez vous adresser au :
Forum Emmaüs
Route de Fenil 40
CH-1806 Saint-Légier (Suisse)
www.forum-emmaus.ch
Remerciements
Ce livre (1re édition en 1967) n'aurait jamais vu le jour sans l'aimable collaboration de
nombreux amis. Avec reconnaissance, je pense à :
M. Jacques Arthur Blocher, Dr. Henri Blocher, Dr. André Lamorte
Dr. Gabriel Million, Dr. Honoris causa Jules-Marcel Nicole, Dr. René Pache,
M. Georges Winston.
M. & Mme Bresch, M. Chabrerie, Mme Geffarth, Mme Gsell, M. Hurter,
M. & Mme Peterschmitt, Mlle Roth, M. Sengel, M. & Mme Traenklé
trouvent également ici l'expression de ma reconnaissance
Alfred Kuen
Copyright © 1967 Éditions Emmaüs
c/o Forum Emmaüs
Route de Fenil 40
1806 Saint-Légier (Suisse)
8e édition, 2019
Tous droits de reproduction ou de traduction réservés pour tous pays
Couverture : Jacques Maré, IOTA Création, 77186 Noisiel (France)

Alfred Kuen
JE BÂTIRAI MON EGLISE

Préface
Le 20e siècle est, dit-on, le siècle de l'Eglise. Effectivement, de tous côtés, l'on entend
parler de mise à jour, de réforme des structures, de communauté ecclésiale, de
renouveau liturgique, d'engagement du laïcat, de dialogue inter ecclésiastique. Les
tâches et la nature de l'Eglise, sa mission et ses rapports avec le monde, sont proposés
à la réflexion des chrétiens.
Or souvent ceux qui sont, à juste titre, préoccupés par ces problèmes, se laissent guider
par des opinions traditionnelles ou par un désir révolutionnaire de s'adapter à la
mentalité contemporaine.
L'auteur du livre que nous avons l'honneur de présenter au public s'est mis résolument
à la seule école de l'Ecriture Sainte. C'est dans les directives données par Jésus à ses
apôtres, dans les renseignements que nous donnent le livre des Actes et les épîtres
qu'il a cherché la norme à laquelle les églises de notre temps comme de tous les temps
doivent se conformer. Que dit la Bible sur la structure des assemblées chrétiennes, sur
leur organisation, sur les conditions pour en faire partie, sur les ministères, le culte, le
baptême et la Sainte Cène ? C'est là ce qui compte, c'est à celui qu'il faut se tenir.
Il nous est toujours difficile de nous débarrasser de nos idées préconçues. Pour être
dans la bonne voie, nous devons soumettre notre pensée et nos pratiques à la Parole
de Dieu. Certains lecteurs ne seront peut-être pas d'accord avec toutes les conclusions
de l'auteur, mais ils ne sauraient nier que celui-ci s'est honnêtement penché sur le
message du Nouveau Testament pour le présenter dans toute sa pureté.
Il ne l'a d'ailleurs pas fait comme quelqu'un qui répudierait les vingt siècles d'histoire
chrétienne. C'est à la Bible seule qu'il s'attache sans réserve, mais il se garde de
mépriser ce qu'au cours des âges les croyants les plus divers ont pu dire, écrire ou
faire. Les très nombreuses citations des Pères de l'Eglise, des Réformateurs, des
théologiens contemporains ne sont pas l'une des moindres richesses de cet ouvrage. Si
M. Kuen se montre résolument partisan du principe des églises de professants, on ne
peut l'accuser d'avoir ignoré la position des multitudinistes. Il a mis en pratique
l'exhortation de l'apôtre : "Examinez toutes choses, retenez ce qui est bon".
L'abondante bibliographie qui clôt chaque chapitre engage le lecteur à poursuivre
personnellement des recherches en consultant les ouvrages les plus divers, en accord
ou en opposition avec la pensée du livre.
Nous souhaitons que cet exposé soit lu par les fidèles des milieux dissidents. Cela les
empêchera d'accepter les usages de leurs assemblées d'une manière irréfléchie et leur
permettra d'acquérir des convictions appuyées sur une base solide. Cette lecture sera
profitable aussi aux membres des églises officielles. Elle les renseignera sur la position,
si souvent méconnue, de leurs frères, et les incitera, de plus, à voir quels ajustements
seraient souhaitables dans leurs propres communautés.
Bref, ce volume bien documenté, bien équilibré, bien évangélique, mérite, dans toute
l'abondante littérateur consacrée au sujet de l'Eglise, une place d'honneur.
J.M. Nicole

Remarques au sujet des notes et des citations
On trouvera au bas des pages de cette étude un certain nombre de références à des
ouvrages de théologiens luthériens, réformés et anglicans, ainsi que des extraits
caractéristiques de leurs livres.
Ces citations n'ajoutent rien à la Parole de Dieu dont l'autorité ne saurait être placée au
même niveau que celle de la pensée des hommes ; elles peuvent donc être simplement
négligées par le lecteur pressé que les questions théologiques et les vais humains
intéressent peu. D'autre lecteurs cependant estimeront que les recherches des spécialistes
de la science théologique ont leur intérêt et aimeront trouver ici des avis qu'ils jugent
autorisés.
Au sujet de ces citations j'aimerais reprendre à mon compte ce que disait le grand
prédicateur C.H. Spurgeon dans sa préface au monumental commentaire des Psaumes
qu'il publia en 1869 : "Que le lecteur comprenne bien et garde ceci dans son esprit : je
suis loin de souscrire à tout ce que j'ai cité. Je n'assume la responsabilité ni de la pensée,
ni de l'orthodoxie des auteurs. Leurs noms sont indiqués afin que chacun d'eux porte son
propre fardeau ; et un grand nombre d'écrivains ont été cités afin que les pensées de
beaucoup d'esprits soient présentées au lecteur." (The Treasury of David, Vol. 1.)
Certains s'étonneront sans doute que nous donnions si fréquemment la parole à des
auteurs ressortissants des "églises établies" et dont les "chrétiens évangéliques" ne
sauraient approuver toutes les affirmations. Mais, à l'heure actuelle, il devient de plus en
plus difficile de faire abstraction des études récentes consciencieuses et approfondies sur
la langue et la pensée bibliques.
De plus, comme nous le verrons par les extraits rapportés ici, la vérité n'a rien à craindre
d'une recherche scientifique honnête. Les conclusions sûres de la science historique,
linguistique ou archéologique sont de nature à embarrasser bien plus les grandes églises
que les églises de professants. Si la plupart des citations ci-incluses émanent de
théologiens dépendant des grandes branches historiques de la chrétienté, on mesurera
ainsi la valeur de leurs témoignages en faveur d'église bien différentes de celle dont ils
relèvent. Même si on n'approuve pas toutes les conclusions de ces chercheurs, on ne
saurait que rendre hommage à leur honnêteté intellectuelle et au courage dont ils ont fait
preuve en nageant contre le courant des opinions accréditées depuis des siècles.
C'est pourquoi leurs aveux ont plus de prix pour nous que les affirmations d'auteurs du
camp "évangélique" dont on ne saurait attendre autre chose que la confirmation du point
de vue des milieux de professants. Ils en ont surtout davantage pour les lecteurs éventuels
des églises officielles ; l'avis d'un des leurs aura toujours plus de poids à leurs yeux que
celui d'un inconnu.
Nous espérons ne pas être accusés de partialité parce que nous ne citons que ce qui
confirme le point de vue biblique que nous cherchons à exposer. S'il fallait citer et réfuter
toutes les idées exposées dans ces ouvrages sur le sujet qui nous occupe, nous
dépasserions de loin les limites assignées à cet ouvrage et son but.
D'autres citations viennent simplement confirmer, appuyée ou explique certaines
affirmations. Les références ne renvoient pas seulement à des ouvrages dont nous
approuvons toutes les positions, mais aussi à des travaux où le lecteur, désireux