Tissons le fil d’Ariane
L’histoire que tu vas découvrir est ponctuée (= contient) d’extraits issus du livre VIII des
Métamorphoses de l’auteur latin Ovide qui a vécu au Ier siècle av. J.-C. (= avant Jésus-Christ).
Tu reconnaîtras facilement ces passages : ils sont entre guillemets.
Lis l’histoire suivante avec attention puis réponds aux questions qui suivent.
Selon la mythologie grecque, le héros Thésée est parti en Crète, à bord d’un
navire aux voiles noires, en signe de deuil. Il devait délivrer la ville d’Athènes du
lourd tribut1 qui lui avait été imposé : quatorze jeunes gens étaient livrés à un monstre
terrifiant qui se nourrissait de chair humaine...
Égée, le père de Thésée, lui a recommandé de hisser2 des voiles blanches s’il
parvenait à vaincre ce monstre, une bête tapie3 au cœur d’une demeure étrange, le
Labyrinthe.
« Le plus célèbre des architectes4, Dédale, en a tracé les fondements. L’œil
s’égare dans des sentiers infinis, sans terme5 et sans issue, qui croisent, se mêlent, se
confondent entre eux. […]
Enfermé dans le Labyrinthe, le monstre, moitié homme et moitié taureau,
s’était engraissé deux fois du sang athénien. »
Quand Thésée accoste en Crète, Ariane, la fille du roi Minos, tombe
immédiatement amoureuse de lui. Aidée par Dédale, elle lui confie une pelote de
laine qui lui permettra de retrouver son chemin.
Notre héros réussit l’exploit de terrasser le monstre et « à l’aide du fil d’Ariane,
il revient à la porte du Labyrinthe qu’avant lui, nul autre n’avait pu retrouver.
Soudain, il part avec sa libératrice ; il dirige ses voiles vers l’île de Naxos. »
Mais, tout à sa joie de regagner Athènes, Thésée oublie de changer les voiles.
Égée, accablé de douleur, se jette dans la mer qui porte désormais son nom…
D’après Les Métamorphoses, Livre VIII, Ovide
Régine David pour le Cned.
1. tribut : ce qu’un État vainqueur imposait de payer à un État vaincu en signe de soumission
2. hisser les voiles : déployer les voiles
3. tapie : cachée
4. architecte : quelqu’un qui conçoit, imagine les plans d’un édifice
5. terme : fin