Il est utilisé pour les commutations des fortes puissances, avec des tensions de 2500V, 4500V et
6000V et des courants de 600A à 6000A environ.
Amorçage Un GTO s'amorce par la gâchette (avec Vgk>0) comme un thyristor. Le courant de
gâchette peut être de quelques ampères. Une fois la conduction amorcée, elle se maintient.
Blocage Le GTO se bloque si le courant d'anode s'annule (comme le thyristor) Le mode de blocage
spécifique du GTO consiste à détourner la quasi-totalité du courant d'anode dans la gâchette. Le
courant "sort" donc de la gâchette.
En pratique, on applique donc une tension négative sur la gâchette (Vgk<0) pour détourner le
courant. L'opération doit avoir une durée minimale pour assurer un blocage fiable et non dangereux
pour le GTO (0.1ms typique). Ceci est une limitation en fréquence. Sur le schéma équivalent à 2
transistors, on comprend que cette opération détourne le courant de base du transistor NPN, ce qui
le bloque. Son courant collecteur n'alimente plus la base du PNP, ainsi, l'ensemble se bloque.
4- Le transistor bipolaire n'est pas bidirectionnel en tension et en courant.
La commutation :
Selon qu'il est bloqué ou passant, on peut alors l'assimiler à un
interrupteur, ouvert ou fermé. Bien entendu, la commande de cet
interrupteur n'est pas "manuelle» : elle se fait par l'intermédiaire de
signaux électriques.
5- Le transistor bipolaire à grille isolée IGBT possède les mêmes caractéristiques que le transistor
bipolaire.