Chimie 3ème – sciences 3h/semaine– Chapitre 3 : L’atome et le modèle atomique Page 5
3) Bref historique du modèle atomique
Né en Grèce vers 460 av. J.-C., Démocrite rejette les
idées de la majeure partie de ses contemporains qui
estiment que tous les phénomènes de la nature sont
produits par les dieux, les démons et les esprits.
Sa conception de l’Univers se fonde sur l’existence du
Plein (constitué par les plus petites particules qui
forment la matière : les atomes) et du Vide (considéré
comme l’espace dans lequel se déplacent les atomes).
Selon lui, la terre, la pierre et les métaux sont constitués de particules
rugueuses formant une matière dure tandis que l’eau, au contraire, est
constituée de particules rondes et lisses, ce qui explique sa fluidité.
Ces particules ne peuvent être ni détruites (d’où leur nom d’atomes) ni créées.
Elles peuvent seulement s’assembler, se dissocier et être réunies à nouveau dans
d’autres combinaisons.
Né en 1743, Antoine-Laurent de Lavoisier imposa une nouvelle
terminologie pour la chimie. C’est lui qui inventa les mots oxygène et
hydrogène pour désigner les composants de l’eau.
a) Modèle de Dalton
Né en Angleterre en 1766, Dalton publie entre 1808 et 1827 sa
théorie sur les atomes « a New System of Chemical Philosophy ».
Sa théorie se fonde sur trois hypothèses :
• tous les corps sont constitués de particules minuscules,
indivisibles et indestructibles, qu’on appelle atomes ;
• les atomes d’un élément déterminé sont identiques, également en
masse, mais ils diffèrent des atomes des autres éléments ;
• lorsque différents atomes s’associent pour former des corps composés, les
atomes s’assemblent toujours selon une proportion numérique simple comme 1
sur 1, 2 sur 1, 3 sur 4…
Une des grandes caractéristiques de sa théorie est que les atomes des
différents éléments ont une masse différente (qu’il tente d’ailleurs de
déterminer). C’est la première théorie quantitative !
Dalton se représente l’atome comme :
Une sphère indivisible et indestructible