Militarité des sapeurs-pompiers de Paris : héritage historique ou nécessité opérationnelle ?

Militarite des sapeurs-pompiers
de Paris: Heritage historique
ou necessite operationnelle?
1
par Ie chef de bataillon Paul
Jean-Marie Vilbe
« Pourquoi ce regime special et presque unique
d'une unite militaire chargeede l'exeCtltiond'ttn servicecivil?
Comment en est-on arrive a cette organisation mixte qui,
depuis plus de cent cinquante ans, a fait sespreuves, a tel point
que chaquefois que l'on a tente de la modifier, on a dii y revenir? »2
E
clairer les debacs porcam sur l'idencice milicaire du flambeau porce par
Ie corps des sapeurs-pompiers de Paris
ne semble pas, de prime abord, aller de soi.
En effer, comment une unice, en marge des
aurres armees, pourraic-elle jus cement aider a
en definir l'identice I Pourcant, dans Ie debac
relacif a la milicacice des gendarmes, les references au scacuc milicaire des sapeurs-pompiers de Paris, SOnt recurrentes ec explicices.
Ainsi, Ie 29 occobre 2008, Michele AlliocMarie, miniscre de l'imerieur,
insiscaic sur
Ie faic que la bcigade des sapeurs-pompiers
de Paris (BSPP) se crouve «sous l'aucorice
du prefec de police sans qu'a aucun moment
son scacuc milicaire ne soic conteSCe ». Nocre
propos vise donc, a cravers l'hiscoire ec les
specificices des «soldacs du feu» parisiens, a
apporcec un eclairage hiscorique ec original
sur ce qui fonde ec juscifie l'idemice milicaire.
« La BSPP est aujourd'hui une unite militaire de sapeurs-pompiers, une unite militaire
pour des raisons historiques. Napoleon 1" institua un corps militaire specifique, Ie bataillon des
sapeurs-pompiers de Paris, pour assurer la protection de la capitale contre lesfeux (deeret imperial
du 18 septembre 1811). »3
Le dimanche
1ec juillec 1810, Ie prince
de Schwarzenberg,
ambassadeur
d'Autriche a Paris, donne en sa residence un bal
en l'honneur du mariage de Napoleon avec
l'archiduchesse
de Habsbourg-Lorraine,
fille de l'empereur
d'Aucriche.
Alors que
Napoleon viem d'ouvrir Ie bal avec la jeune
1. Le terme a d'abord ete employe par Marie-Anne Paveau
qui Ie dHinit comme "I'ensemble des marqueurs (professionnels, juridiques, sociaux, ideologiques, culturels, corporels)
attaches au statut militaire, qui est selon nous autant un
metier qu'un mode d'etre' (Paveau MA (1997), • Paroles de
militaires: Les libres refiexions sur la defense dans la revue
Armees d'aujourd'hui (1986-96)" in Mots, Les langages politiques, n° 51, p. 59). II est redefini par Andre Thieblemont
comme elant" I'ensemble des phenomenes culturels originaux
qui marquent, signa lent et differencient Ie corps militaire:
I'espace et I'architecture, les techniques y compris les techniques du corps, I'esthetique, les modes d'organisation, les
temporalites, les logiques de pensee et d'action, les modes
et manifestations de sociabilite, les rapports hierarchiques,
les ideologies au mythologies, les rites, signes et symboles. II
(Thieblemont A. (2004), " Ie metier de sous-officier dans I'armee de terre aujourd'hui II, Paris,C2SD.
2. General Besson,commandant Ie regiment de sapeurs-pompiers de Paris de 1952 1963, in ARNAUD, lieutenant-colonel,
Pompiers de Paris, Paris, 1985.
3. Projet de loi de finances pour 2009 : Securite civile
a
imperatrice Marie-Louise, un feu eclate dans
la salle de reception, qui s'embrase. La princesse de Schwarzenberg meurt bn11ee vive,
tandis que l'imperatrice echappe de peu aux
f1ammes.
Napoleon, qui a assiste aux operations
d'extinction,
ordonne une commission
d'enquete.
Cette derniere met a jour de
nombreuses
lacunes et negligences.
Le
commandant
Le Doux, chef du corps de
pompiers
civils, etait a la campagne et
n'avait designe qu'un service minimal de
huit pompiers. Les operations de secours
ont ete menees sans methode, ni organisation, ni moyens. Napoleon l'a lui-meme
cons tate. Cet incendie revele les carences
d'un corps de pompiers civils, qui, n'etant
pas militaires, attachent peu d'importance
a la discipline et a l'execution des ordres4
Napoleon ne peut leur laisser assurer plus
long temps la securite de sa capitale contre
l'incendie.
Ainsi, Ie 18 septembre 1811, un decret
imperial institue Ie bataillon de sapeurspompiers de Paris, place a la fois sous les
ordres du prefet de police et sous l'autorite
du ministre de l'interieur mais soumis aux
regles militaires.
Le nouvel uniforme est
celui du genie avec les epaulettes jaunes de
l'infanterie. Les reglements en vigueur SOnt
ceux de l'infanterie.
«L'innovation
operee
offrait des avantages manifestes du double
point de vue de la discipline et de l'exactitude dans Ie service ,,5
Un statut militaire
regulierement menace
mais toujours maintenu
Par la suite, la Resrauration maintient et
renforce l'organisation militaire du bataillon.
Au cours des revolutions de 1830 et 1848,
Ie bataillon est menace par I'indiscipline.
Quelques sapeurs rejoignent meme la cause
populaire et participent a l'insurrection, mais
la majorite des soldats du feu restent fideles
a leurs devoirs. Pour s'assurer d'une inde-
fectible fidelite, un decret de 1850 place Ie
bataillon sous I'autorite directe du ministre
de la guerre pour tout ce qui releve du recrutement, de l'administration,
du commandement et de la discipline. Les nouvelles recrues
doivent effectuer un «noviciat» de deux ans
dans un corps de l'armee afin d'evaluer leur
moralite et leur discipline. II est important de
noter que ce renforcement de la militarisation
du corps a ete demande par Ie conseil municipal de Paris. Ainsi, des les origines, il s'agit
de disposer d'un corps dont Ie statut militaire
garantit la parfaite fiabilite, y compris lors
des troubles insurrectionnels.
Cependant, cette militarite demeure regulierement remise en cause. Ainsi, en 1881,
dans Le feu Paris et en Amerique6, Ie Colonel
Paris, commandant alors Ie regimene7, developpe un argumentaire
justifiant Ie maintien de ce statut: «Les partisans d'un service
d'incendie civil Paris ne contestentpas la necessite d' une tres forte discipline dans Ie corps des
sapeurs-pompiers; ils pretendent seulement qu'elle
peut exister sans l' organisation militaire. {. .. }
Ces sapeurs-pompiers {. . .} seraient, affirme-t-on,
aussi disciplines et aussi bons s'ils etaient civils.
( .. .) ». Afin de demontrer la necessite d'une
discipline inflexible, synonyme d'efficacite
operationnelle,
il revient sur les carences
organisationnelles qui ont ete a I'origine, dans
une autre grande ville de France, d'un feu
de theatre aux consequences dramatiques. II
stigmatise ainsi les defauts d'organisation et
de discipline, camme sources de defaillances:
«L'organisation du service des pompiers dans les
theatres de __ 8 est on ne peut plus difectueuse,
attendu que ce qui s'est passe Ie jour de l'incendie
{. . .} est la reproduction exacte de ce qui se passe
quotidiennement. Le jour de l'incendie, les boyaux
des reservoirs, qui doivent etre developpes sur la
scene la fin de chaque representation n'avaient pas
ete difaits. Les factionnaires n'etaient pas places
sur la scene, comme Ie reglement l'exige. Aucun des
a
a
a
4. Ces elements, issus du proci5-verbal de la commission d'enquete sont rapportes par Ie LCL ARNAUD, op. cite.
5. LCL ARNAUD, op. cite, p. 85.
6. PARIS, colonel, Le feu iJ Paris et en Amerique, Paris, 1881.
7. Le regiment est devenu bataillon en 1867.
8. Le nom de la ville designee est volontairement occulte.
pompiers ne se trouvait dans Ie poste,. ils etaient tom
quatre dans Iefoyer des artistes, un d'entre eux dormait. { ... }. Le rapporteu~ a conclu la revocation
du caporal et des hommes de garde qui, a-t-il dit
"ont failli
leurs devoirs et n'ont fait preuve ni
de courage, ni de sang-froid, ni de devouement. "
Les pompiers incrimines ont donne des explications
desquelles il resttlte qu'ils ignoraient absolument ce
qu'ils auraient dtt savoir. {. . .}
a
a
Pour avoir manque de courage.' de sang-froid.' .'
de devouement.'.'.' Au regiment de sapeurs-pompiers
de Paris, ce caporal et ces sapeurs eussent ete traduits devant un conseil de guerre pour abandon de
leur poste et lacheti en presence de I'ennemi. »JO.
Au-delii du style emphatique,
Ie colonel
Paris montre avant tout qu'un sratut et
une organisation
militaire
SOnt mieux a
meme de creer les conditions
d'une discipline infaillible.
Pourtant, la militarite du regiment disparalt au cours de la seconde guerre mondiale.
Pendant l'occupation, Ie regiment reintegre,
en effet, Ie ministere de l'interieur. Mais des
la liberation les desagrements de cerre perre
de statut militaire se font jour, notamment en
termes d'effectifs. En 1953, Ie regiment est de
nouveau place SOliSl'autorite du ministre de la
Defense et reintegre l'arme de l'infanterie. En
1965, il quirre l'infanterie pour etre incorpore
a l'arme du genie. Enfin, en 1967, Ie regiment devient la Brigade de sapeurs-pompiers
de Paris. Mis a parr l'intermede 1943-1953,
la militarite des sapeurs-pompiers
de Paris
sera tOujours maintenue car elle est vue tant
l'interieur du corps qu'au niveau de la ville
de Paris et des plus hauts echelons politiques
comme la garantie d'un service liable et efficace. Elle permet, en effet, a travets les specilicites du statut militaire de beneficier d'une
unite a la physionomie particuliere.
a
car cette zone represente.' 1/10' de la population
franfaise (a ces habitants, il faut ajouter les Franciliens qui viennent travailler chaque jour dans la
capitale et les 35 millions de touristes annuels),
1/3 de la richesse nationale avec de multiples entreprises de services et des sieges sociaux, ainsi que Ie
centre de commandenzent politique et administratif
de la France et Ie lieu de concentration de toutes les
representations etrangeres. »11. Peu de capi tales
concentrent
autant de pouvoirs, richesses
et population que Paris, heritiere d'un centralisme jacobin. La defense de ces interets
politiques et economiques justifie a elle celle
la presence d'une unite parriculiere dont la
disponibilite soit sans faille.
Un statut militaire au service
d'une disponibilite operationnelle
Au cours de la greve des pompiers britanniques fin 2002 et debut 2003, la ville de
Londres a vu son niveau de securite face aux
risques d'incendie singulierement
dectOltre,
au point qu'il fallut fermer cerraines stations de metro et distribuer des conseils de
prudence aux Londoniens.
Les armees ont
ete requises pour assumer les missions des
pompiers a travers tOut Ie pays. Malheureusement, trois deces lors d'incendies survenus
pendant cette periode ont ete atrribues a
la greve. Ces evenements
ont renforce, si
besoin etait, la necessite de disposer d'un
service d'urgence permanent
au sein de la
ville de Paris.
Une specificite liee une zone
d'operations particuliere
Outre que les sapeurs-pompiers
de Paris,
de parr leur statut militaire, ne peuvent pretendre a la greve, la permanence
de leur
reponse operationnelle se retrouve egalement
sur intervention.
Ainsi, dans l'accomplissement de leur mission, ils ne disposent ni de
droit de rerrait ni du «droit de se retirer".
En effet, si l'arrete du 15 mars 2001 portant sur l'exercice du droit de retrait dans la
Comme l'explique
Ie general commandant la Brigade, «c'est la specificite de cette zone
d'intervention qui jmtifie avant tout Ie maintien
du statut militaire des sapeurs-pompiers de Paris
9. Le colonel Paris cite Ie rapport du conseil de discipline.
10. Paris, Colonel, Le Feu iJ Paris et en Amerique, Paris. 1881.
(pp. 194 - 196).
11. Projet de loi de finances pour 2009: Securite civile
a
fonction publique tettitotiale ne permet pas
aux sapeurs-pompiers
civils de l'invoquer
lors de missions operationnelles, ces derniers
disposenr cependanr du «droit de se retirer
face a une situation qui menace gravemenr
et immediatemenr
leur securite» 12. Ce droit
est rappele dans differenrs reglemenrs operationnels et leur permet, dans certains cas de
refuser d'executer une mission. Au conrraire,
Ie principe de prevalence de la mission est
rappele dans Ie code d'honneur des sapeurspompiers de Paris: «article 1 : j'accomplis
la mission re(;ue jusqu'au
bour »l3. Dans
ce cadre operationnel,
c'est notamment
la
notion de sauvetage - sauver une personne
en danger immediat au peril de sa vie - qui
est sanctuarisee a la BSPP.
Enfin, cette discipline
militaire
permet aux sapeurs-pompiers
de Paris d'accepter des peri odes de sollici tations operationnelles
anormalement
elevees. Ce fur
notammenr Ie cas lors des emeures urbaines
de 2005.
Un statut militaire au service
d'une efficacite operationnelle
«Le statut militaire de la BSPP constitue un
avantage incontestable en termes de disponibilite
operationnelle des personnels. Le taux de disponibilite des sapeurs-pompiers de la capitale,
mettre en
parallele avec l'intense activite operationnelle qui y
est constatee, est tres elevepar rapport celui constate
dans les SDIS de taille comparable. 2000 hommes
sont prets partir en intervention en permanence» 14.
Au moment OU l'Assemblee nationale s'inrerroge sur Ie cout des sapeurs-pompiers1S,
la
BSPP fait figure de bon eleve, grace, notammenr, a son statut militaire. Illui permet, en
effet, de disposer de sapeurs-pompiers
plus
experimenres,
car ils sonr plus souvent de
garde et effectuenr plus d'inrervenrions. Selon
Ie rapport parlemenraire du 16 octobre 2008,
«les sapeurs-pompiers professionnels effectuent en
moyenne 95 gardes de 24 heures par an, ce qui leur
permet d'etre hors de leur lieu de travail 270 jours
par an». A contrario, Ie projet de loi de finances pour 2009 souligne que «les sapeurs-pom-
a
a
a
piers de Paris sont au travail 150 jours par an.
Les periodes de garde sont de 48 h ou de 72 h (a la
difference des SDIS OU l'application de la legislation sur l'amenagement et la reduction du temps de
travail a amene des systemes de garde de 24 h dont
16 h de travail effectif). Ainsi, Ie temps de travail
des sapeurs-pompiers de Paris est en moyenne de
3320 heures par an contre 2880 heures dans les
SDIS de premiere categorie. »
Cette presence operationnelle
per met
au sapeur-pompier
de Paris d'acquerir une
experience
operationnelle
incomparable,
puisqu'il
est de service plus souvent et
que la BSPP, dont les effectifs ne representenr que 3 % des pompiers de France,
realise 13 % des interventions.
Enfin, ce
statut mili taire permet de beneficier
de
soldats du feu remarquablement
jeunes.
Cette jeunesse est garanrie par Ie biais de
contrats qui permettent
a la BSPP d' obtenir une moyenne d'age de 28 ans conrre
une moyenne d'age des sapeurs-pompiers
civils s'elevant
a 37 ans. Cette jeunesse
est synonyme
de dynamisme,
sportivite
et resilience,
qualites indispensables
sur
intervenrion.
En conrrepartie
de la precarite liee aces conrrats a duree determinee,
les sapeurs-pompiers
de Paris disposent,
com me tour militaire sous conrrat, de compensations
financieres.
C' est notamment
Ie cas a travers Ie dispositif de «retraite a
jouissance
immediate
», qui leur permet
de reprendre une activite dans Ie civil en
cumulanr celle-ci avec Ie traitemenr de leur
pension. Ainsi, l'experience
acquise a travers une plus forte sollicitation
operationnelle couplee a une jeunesse incompatable
permet une efficacite operationnelle
accrue.
Cette performance repose egalemenr sur de
solides valeurs.
12. GENOVESE Marc, Droit applique aux services d'incendie et
de secaurs, ENSOSP,2007.
13. Ce code d'honneur est reproduit dans ROYAL, colonel,
L'ethique du soldat fran,ais, Paris, 2008, p. 108.
14. Projet de loi de finances pour 2009: Securite civile
15. Un debat parlementaire sur ce theme a eu lieu Ie 8 decembre 2009, suite au Rapport de la Mission d'evaluation et de
contrale de la commission des Finances (MECj concernant Ie
financement des services departementaux
d'incendie et de
secours (5015), Assemblee nation ale, 16 octobre 2008.
Un statut militaire au service
d'un esprit de corps particulier
Inscrites
dans Ie Code d'honneur
du
sapeur-pompier
de Paris, les valeurs du
sapeur-pompier
de Paris sont celles de tout
corps militaire, notamment Ie respect absolu
de la mission, la discipline, Ie devouement,
la rigueur, la solidatite et Ie respect des traditions.
En complement de ce code d'honneur, les
soldats du feu parisiens se referent a l' « ethique du sapeur-pompier
de Paris» 16 et celebrent leurs morts une fois par semaine au
cours du ceremonial des «morts au feu».
Cet esprit de corps permet de sacraliser la
notion de sauvetage et a travers la fierte
d'appattenit
une unite d'elite, il entretient
Ie culte de l'excellence dans l'accomplissement de la mission. 11permet, en definitive,
a chaque sapeur-pompier de Paris de refuser
tout laxisme, contraire a 1'honneur de leurs
corps. C'est d'ailleurs pour s'assurer de cette
rigueur militaire, que Napoleon a dote la
BSPP d'un statlit specifique.
a
Alors que la militarite
des gendarmes
trouve sont expression concrete dans leur
Saint-Cyrien,
stagiaire
Ie CEN VILBE a servi
de la 17' promotion
a la brigade
du CIO ({Marechal
envoi sur Ie theatre afghan, il importe de
rappeler que la BSPP defend des bases militaires contre Ie risque d'incendie au Kosovo
et au Liban. Si ce statut militaire, souvent
remis en cause, a survecu pendant presque
deux siecles c'est qu'il permet a la BSPP,
premiere structure
de secours en Europe,
d' offrir une reponse operationnelle
a la
hauteur d'une zone d'action specifique. La
militarite est donc la source d'une efficacite
operationnelle
accrue et la garantie d'une
disponibilite
indefectible. Dans un contexte
de rationalisation
drastique des depenses, la
BSPP presente un cout de revient largement inferieur
a celui des sapeurs-pompiers civils. Si les arguments operationnels
et politiques
developpes
precedemmenr
n'etaient pas suffisants, la BSPP, qui fetera
ses 200 ans en 2011, a su prolonger l' espetance de vie de sa militarite par la gestion
tigoureuse de son budget17•
16. Egalement reproduit dans I'ouvrage du colonel Royal,
p.l08.
17. Le depute GINESTA. auteur du Rapport parlementaire
du 16 octobre 2008 sur Ie financement des SOlS salue cette
bonne gestion: .Votre rapporteur regrette que cette presentation n'indique pas les efforts entrepris par la brigade
de sapeurs pompiers de Paris pour rationaliser la depense et
maitriser les couts
de sapeurs-pompiers
n.
de Paris de 2001
a 2008.
II est aujourd'hui
Lyautey».
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