"Des dieux et des hommes : comprendre les religions des Romains"
par John Scheid, conférence au Collège de France
Caractéristiques de la religion romaine
✗Pas de Dieu créateur, pas de création, pas de livre, pas de dogmes ;
✗Les hommes ont créé les Dieux ; les cités ont été créées préalablement (Varron,
Ier s. ap. ; Augustin, IVe s.) ;
✗Religio : obligations religieuses des Hommes ; créées par Romulus ;
✗Varron : parler des Dieux = les dieux dans la Cité (existence quasi-physique) et les
Dieux dans la Nature (dimension métaphysique). Idée que la nature des dieux
n'est pas accessible aux humains chez le personnage Octavius dans le dialogue
Minucius Felix.
En quoi croient les romains ?
✗Dans l'Antiquité pré-chrétienne, pas de vérité révélée ; sont acceptées les vérités
prouvées. Des Dieux peuvent apparaître dans le monde mais ne sont reconnus
comme divinités qu'a posteriori : l'Aius Locutus : intégré dans le Panthéon après
qu'un berger intermédiaire ait prévenu un petit bourgeois que les Gaulois allaient
attaqué à Rome ( IVe s;av). Le Sénat ne l'écouta pas mais reconnu la parole divine
après.
✗Pas d'intérêt pour l'au-delà. Question du romain : installer le mort dans son nouvel
état dans ce monde-ci.
✗Stoïciens : les Dieux et les Hommes participent au même monde, une Cité
macrocosmique qui reflète la cité microcosmique des Hommes faits pour
s'entendre et se rassembler en communauté ; histoires de leurs amours, de leur
naissance ...
Des cultes multiples ; exemple du culte public
✗Polythéisme exponentiel : un dieu pour chaque communauté (famille, corps de
métier, association, cité, lieu auquel le groupe accorde ses pratiques cultuelles
tant qu'il appartient au groupe)
✗Un individu assiste et participe au culte public de la cité dans laquelle il est
enregistré, culte qui ne sera pas identique à celui pratiqué à Rome. Spécificités
locales dans les lieux, les apparences des Deiux. Un e colonie peut intégrer des
divinités locales.
✗Associations permanentes ou temporaires dans ce système : Ex. du temple du
Capitole : triade capitoline avec Jupiter Optimus Maximus (le premier, le plus
élevé donc souverain associé aux actes de gvt) et Junon Regina (donc souveraine
aussi, pas son épouse) = mâles et matrone + Minerve pas comme leur fille mais
liée à la Mémoire (memini) qui avertit (monere) et participe aux délibérations par
sa dimension rationnelle.
✗Des divinités associées assistent : Vénus est originellement la déesse de la force
irrésistible de la décision ; même racine que Vinum, le vin, qui a une souveraineté
aussi forte que celle de Jupiter ; autre divinité présente dans l'ensemble du
Capitole : Liber, la liberté.
✗Ces divinités, actants, mettant en actes les prérogatives des dieux tutélaires, sont
appelées "dieux plébéiens" par Augustin.
✗Exemple d'un sacrifice (un lustrum) à Dea Dia dans un lucus (bois sacré dans
lequel les romains voulaient faire entrer du fer, ce qui est interdit en ces lieux) au
sud de Rome : 15 divinités lui sont associées (Jupiter, Junon, une divinité
anonyme pour être sûr de n'oublier personne, les Lares...). Ordre canonique de
ces listes : ouverture par le dieux Janus et la fermeture par Vesta.
✗Le Genius = double d'un homme. Représenté avec une toge prétexte, la tête
voilée, une corne d'abondance (Genius du maître de maison, de l'empereur ; peut
incarner une chose tant que cette chose est en usage comme le Genius du port de
Misène). Probable que les femmes ait eu un Genius appelé "une Junon". Le Genius
est un dieu immortel qui meurt quand celui qu'il gère meurt. Pareil pour la
nymphe. Les empereurs ne sont pas appelés "Dieu" mais "divus" : aucun dieu ne
peut avoir un lien avec les morts. Les empereurs deviennent "divus" c'est-à-dire
immortels après la mort. Pareils que les deux dieux morts (Hercule et Esculape)
qui ont été arrachés juste avant de mourir sur le bûcher.
Divinités étrangères
✗Cybèle (vrai nom : Mater Magna) intégrée à l'occasion de la Guerre.
✗Isis = déesse d’État à partir de 70 après JC : sur le champ de Mars , temple d'Isis
et Serapis
✗Grecs = mythes, ils racontent. Chez les Romains : métaphysique de l'action : la
volonté , l'acte, la réalisation
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