Décrire, Imaginer, Figurer Syllabus

CNED – PREMIÈRE – HUMANITÉLITTÉRATUREPHILOSOPHIE 1
SÉQUENCE 5 – DECRIRE, IMAGINER,
FIGURER – SYLLABUS
Après avoir étudié les causes profondes, tant scientifiques et techniques que philosophiques et
anthropologiques, des mutations des représentations du monde, nous allons nous intéresser maintenant
aux modifications des représentations elles-mêmes. En effet, l’homme veut représenter le monde pour
autrui et pour lui-même, soit dans une fonction de connaissance, dans la cartographie par exemple, soit
au contraire pour imaginer un autre monde, différent du nôtre mais inspiré de celui-ci. Ainsi représenter
le monde n’empêche-t-il nullement de l’imaginer meilleur ou différent de ce qu’il est.
La découverte et l’essor de l’imprimerie à la fin du XVe siècle vont entraîner un bouleversement
épistémologique1 majeur tant pour la représentation du monde que pour sa connaissance: la voie vers la
connaissance à la portée de tous est désormais ouverte. Ce bouleversement est sans doute équivalent de
celui qu’a apporté au XXe siècle la révolution numérique pour la diffusion de la connaissance.
Du côté des arts, les peintres de la Renaissance aiment vanter la beauté du monde, la diversité de la
nature mais aussi inventer toutes les fantasmagories des mondes supra-terrestres. L’invention de la
perspective permet d’aborder le monde dans une vision certes plus réaliste, plus «vraie», mais sans se
départir de cette part d’imaginaire et d’étrangeté comme on le verra dans les fantasmagories de Bosch.
C’est que les peintres humanistes restent profondément animés de cette part de spiritualité qui faisait
le fonds de la peinture jusqu’à la Renaissance. Ces deux aspects de l’art, l’aspect réaliste et l’aspect
imaginaire, vont se combiner merveilleusement, laissant le spectateur tantôt émerveillé devant la beauté
du monde et ses mystères, tantôt horrifié par les aberrations du monde des hommes.
Car plus les hommes ont la possibilité de connaître et de comprendre le monde tel qu’il est, plus ils ont
aussi l’envie de le changer – car on ne peut vouloir changer que ce que l’on a l’impression de connaître.
La représentation du monde, tel qu’il est ou tel qu’il devrait être, prend ainsi une dimension politique:
c’est ce que démontreront les utopies, nées peu de temps après l’invention de l’imprimerie et la
découverte du Nouveau Monde et qui se développeront tout au long du siècle des Lumières.
Avant d’entrer dans ce monde – ou plutôt ces mondes – laissons encore résonner la pensée de
Michel Serres (1930-2019), ce philosophe récemment disparu, qui avait abandonné les sciences pour
se consacrer aux théories de la connaissance. En 2011, dans un discours à l’Académie française, il
déclarait : «Oui, nous vivons un période comparable à l’aurore de la
paideia
2, après que les Grecs
apprirent à écrire et démontrer ; comparable à la Renaissance qui vit naître l’impression et le règne du
livre apparaître ; période incomparable pourtant, puisqu’en même temps que ces techniques mutent, le
corps se métamorphose, changent la naissance et la mort, la souffrance et la guérison, l’être-au-monde
lui-même, les métiers, l’espace et l’habitat. Face à ces mutations, sans doute convient-il d’inventer
d’inimaginables nouveautés, hors les cadres désuets qui formatent encore nos conduites et nos projets».
Il vous appartient désormais de connaître et reconnaître les mondes d’hier pour inventer le monde de
demain. Entrons!
1 L’épistémologie est l’étude de la formation des connaissances et de leurs origines. Un bouleversement épistémologique désigne un changement
profond et radical dans la manière dont les connaissances se transmettent.
2 Dans l’Antiquité grecque, la
paideia désigne le processus d’éducation permettant à l’homme de se réaliser pleinement, politiquement et intellec-
tuellement, à l’intérieur de la cité. La paideia comprenait aussi bien l’apprentissage des mathématiques, de la philosophie, de la rhétorique que
l’éducation physique et la géographie.