Biotope
N. diversicolor est une espèce galéricole qui vit dans une galerie en forme de U
ou de Y dans les sédiments meubles vaseux ou sableux. Elle affectionne les eaux
peu profondes de l'étage médiolittoral et tolère également les eaux plus saumâtres
des bras de mer et des estuaires.
Description
Nereis diversicolor est un organisme vermiforme au corps aplati, peu rigide et
annelé (une centaine de segments identiques). Il mesure entre 50 et 120 mm de
longueur. Sa couleur est fort variable (d'où son nom), souvent jaune, verte, brune
voire orangée. Une ligne rouge ou brune court sur la ligne médiodorsale : il s'agit
d'un vaisseau sanguin visible par transparence.
Le corps est bordé des soies portées par des parapodes biramés. Il y a une paire
de parapodes par métamère. La tête, bien développée, porte une paire de palpes,
une paire de petites antennes, quatre paires de cirres tentaculaires et quatre taches
oculaires. Lorsqu'il est dérangé, N. diversicolor peut dévaginer une grosse trompe,
le proboscis , terminé par une paire de mâchoires et munie de denticules* cornés,
les paragnathes. Le dernier segment ou pygidium porte deux cirres allongés : les
cirres pygidiaux. Grâce à des ondulations de son corps, il se déplace en rampant
à la surface des sédiments ou en nageant.