Le cycle cellulaire
Les étapes du cycle cellulaire
Le cycle cellulaire se définit comme le processus correspondant à la vie d’une
cellule, depuis sa formation par division de la cellule mère jusqu’à la fin de sa
propre division en deux cellules filles. La mitose ne constitue qu’une étape de
ce processus (voir figure 4). En fait, la phase M (pour «mitose»), qui
comprend la mitose et la cytocinèse, est l’étape la plus courte du cycle
cellulaire. Elle alterne avec une période de croissance cellulaire appelée
interphase, une étape beaucoup plus longue représentant généralement
90% de la durée du cycle.
Figure 4 : Le cycle cellulaire. Dans une cellule en voie de division, la phase
mitotique (M) alterne avec l’interphase, ou période de croissance.
Pendant l’interphase, la cellule croît et copie ses chromosomes en
préparation de la division cellulaire. On subdivise l’interphase en trois
périodes de croissance, soit, dans l’ordre, la phase G1, la phase S (S pour
«synthèse d’ADN») et la phase G2. Durant ces trois phases, la cellule croît
en synthétisant des protéines et en produisant des organites cytoplasmiques,
comme les mitochondries et le réticulum endoplasmique. La réplication des
chromosomes n’a toutefois lieu que pendant la phase S. En somme, la cellule
croît (G1), copie ses chromosomes tout en continuant de croître (S), finit de
se préparer pour la division cellulaire sans cesser de croître (G2) et, enfin, se
divise (M). Les cellules filles peuvent ensuite répéter le cycle.
La durée du cycle cellulaire et la localisation relative des différentes phases
dans le cycle varient considérablement d’une espèce à l’autre et d’un type de
cellules à l’autre (embryonnaires ou adultes par exemple). Certaines cellules