lui ont permis de contester ces idées courantes à l'époque, en utilisant un
large éventail d'expériences, allant de l'incubation de viande scellée et ouverte à l'étude approfondie de la
reproduction des insectes. Dans les années 1680, il s'affirmait convaincu que la génération spontanée était
incorrecte. Il a été progressivement démontré que, du moins dans le cas de tous les organismes supérieurs et
facilement visibles, le sentiment antérieur concernant la génération spontanée était faux. L'hypothèse alternative
était la biogenèse, selon laquelle chaque chose vivante provenait d'une chose vivante préexistante (
, « chaque chose vivante provient d'un œuf »).
Aujourd'hui, les scientifiques s'accordent à dire que toute la vie actuelle découle d'une vie antérieure, qui est
devenue progressivement plus complexe et diversifiée grâce au mécanisme d'évolution par sélection naturelle
. L'une des premières spéculations à ce sujet a été faite dans la lettre de Darwin à
, dans laquelle il suggère que « l'étincelle de vie d'origine peut avoir
commencé dans une petite mare chaude, où étaient présents toutes sortes de produits de base, ammoniac et sels
phosphoriques, la lumière, la chaleur, l'électricité,
, et c'est là qu'un composé protéique s'est formé
chimiquement, prêt à subir des changements encore plus complexes. » Il poursuivait en expliquant que « à
l'heure actuelle, une telle matière serait immédiatement dévorée ou absorbée, ce qui n'aurait pas été le cas avant
la formation de créatures vivantes ». Il écrivit ensuite à Hooker en 1863 en déclarant: « Toutes ces spéculations
sur l'origine de la vie sont bonnes à jeter au panier ; on pourrait tout autant spéculer sur l'origine de la matière. » Dans
contenta de dire que la vie avait été « créée [qu'elle était apparue] par un processus totalement inconnu », mais il avait rapidement regretté d'utiliser le
Qualitativement, un certain milieu disposant d'un gradient chimique a permis la création de composés organiques et de réactions variées. Certaines
réactions conduisent à des polymérisations (
), et certains composés formés agissent comme
à d'autres. Dans un tel système
complexe, dès qu'une chaîne de réactions s'
, elle tend à dominer et épuiser les ressources disponibles, et peut alors être à la base de
Dans cette complexification croissante, il n'y a pas de limite franche entre un système autocatalytique et « la vie » ; dans les deux cas la compétition
favorisant différentiellement ce qui est le plus efficace en matière de reproduction et d'utilisation efficiente de
ressources. Dès que le système devient assez stable et robuste pour assurer une reproduction suffisamment fidèle, dans des conditions
Origine de la vie — Wikipédia https://fr.wikipedia.org/wiki/Origine_de_la_vie
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