Candide ou l’Optimisme – 5
◆ Corrigé du questionnaire de lecture
1. L’action se déroule en Vestphalie, une province de l’Allemagne. L’action n’est pas datée (puisqu’il
s’agit d’un apologue), même si certains événements (les allusions à l’actualité de l’époque)
permettraient de situer le contexte entre la fin du XVIIe siècle (l’allusion au chevalier Raleigh dans le
chapitre XVIII) et la moitié du XVIIIe (le tremblement de terre de Lisbonne en 1755).
2. Candide, le héros principal, est un jeune garçon doux que l’on soupçonne d’être le fils (non reconnu)
de la sœur du baron de Thunder-ten-tronckh et d’un gentilhomme du voisinage.
3. Pangloss est le précepteur des enfants du baron et de Candide. Il enseigne la métaphysico-théologo-
cosmolonigologie. Sa philosophie « optimiste » est héritée de celle de Leibniz
(«il n’y a point d’effet
sans cause »)
. Il considère que,
« dans ce meilleur des mondes possibles,
[…]
tout est
nécessairement pour la meilleure fin »
.
4. Au début du chapitre IV, Pangloss raconte que Paquette lui a donné la syphilis et que la baronnie a été
détruite par les Abares.
5. Cunégonde, âgée de 17 ans, est la fille du baron et de la baronne. Haute en couleur, fraîche et
appétissante, elle devient la
« raison suffisante »
du jeune Candide.
6. Un tremblement de terre secoue la ville de Lisbonne ; pour prévenir une ruine totale, les sages du
pays font un autodafé qui coûte la vie à un Biscayen, à deux Portugais et – semble-t-il – à Pangloss.
7. La vieille est la fille d’un pape (Urbain X) qui a connu de nombreux malheurs.
8. Cacambo est un valet, un quart d’Espagnol né d’un métis dans le Tucuman. Il a effectué toutes sortes
de métiers avant de devenir un laquais.
9. Candide retrouve le fils du baron (qui est aussi le frère de Cunégonde).
10. L’Eldorado se situe au cœur de l’Amérique du Sud.
11. Candide quitte l’Eldorado parce qu’il veut retrouver Cunégonde et profiter de la fortune qu’il peut
emporter hors de l’Eldorado.
12. Certains moutons de l’Eldorado meurent en route ; les derniers sont noyés lors du naufrage du
vaisseau du négociant Vanderdendur (chap. XX) ; Candide récupère un mouton à cette occasion.
13. Le négociant Vanderdendur apparaît au chapitre XIX, cité par le nègre de Surinam qui est son
esclave ; c’est le même négociant qui va voler Candide à la fin du chapitre et qui fera naufrage dans le
chapitre XX.
14. Le philosophe Martin, choisi par Candide comme compagnon de voyage (chap. XIX), s’oppose à
Pangloss.
15. Frère Giroflée est devenu, contre son gré, moine théatin à l’âge de 15 ans ; on le rencontre avec
Paquette à Venise.
16. Paquette apparaît dès le début du conte, mais elle n’est pas nommée. C’est la servante avec laquelle
Pangloss se livre à une
« leçon de physique expérimentale »
dans le chapitre I.
17. Candide retrouve Pangloss après s’être sauvé de chez les Bulgares (chap. III) ; Pangloss est pendu à
la fin du chapitre VI. Candide le croit mort ; il le retrouve, ainsi que le fils du baron, sur une galère
dans le chapitre XXVII.
18. À la fin du chapitre VI, la vieille vient chercher Candide et le conduit chez elle où il retrouve
Cunégonde (chap. VII). Il est obligé de fuir dans le chapitre XIII, et Cunégonde reste à Buenos Aires. Il
la rejoint à nouveau dans le chapitre XXIX.
19. Le dénouement du conte se situe près de Constantinople (Istanbul).
20. La métairie rassemble, autour du personnage principal (Candide), Cunégonde, la vieille, Paquette,
Pangloss, Martin et frère Giroflée.