Quel est le lien entre la douleur et la réaction de stress

Recommandations sur la douleur des bovins
Quel est le lien entre la douleur et la
réaction de stress
Le stress est l’expression normale de la souffrance. Qu’elle soit
d’origine physique (douleur) ou psychique (peur, anxiété), la souffrance
entraîne une réponse physiologique identique et remarquablement
conservée au fil de l’évolution des espèces : c’est le stress.
Recommandation
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« Le stress est
l’expression de la
souffrance.
Un animal stressé
par la douleur
a davantage de
problèmes de
santé ».
Physiologiquement, le stress a une valeur adaptative. Il permet en effet à l’animal d’organiser la riposte qui l’amène à se soustraire à la cause de son inconfort par une réaction soit de fuite, soit d’agressivité. Les principales modifications qu’il engendre sont en
effet cardiovasculaires, respiratoires et métaboliques. La fréquence et le débit cardiaque sont augmentés. Le sang est dirigé principalement vers les muscles squelettiques,
le cerveau et le cœur lui-même. Les bronches se dilatent. La glycémie et surtout la
concentration en acides gras volatils augmentent, ce qui fournit aux organes l’énergie
dont ils ont besoin.
Mais si l’agression est anormalement intense et/ou durable, ces mêmes réactions deviennent néfastes et se retournent contre l’animal. Il s’agit de stress pathologique. Les
douleurs intenses, notamment les douleurs chirurgicales, en sont un exemple.
Les principales conséquences de ce stress, chez les bovins, sont :
cardiovasculaires, avec une augmentation de la probabilité de troubles majeurs du
rythme,
et surtout métaboliques, avec une inhibition prolongée de la motricité du rumen
et un risque de météorisation, des ulcères de la caillette, une augmentation de
la sensibilité aux infections par une dépression immunitaire, et une chute de
production.
Un animal stressé par la douleur a donc davantage de problèmes de santé.
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