Les émotions peuvent porter sur le cœur – Prix de la recherche

C o m m u n i q u é d e p r e s s e - Berne, le 31 mai 2016
Les émotions peuvent porter sur le cœur – Prix de la recherche 2016 de la
Fondation Suisse de Cardiologie
Dans certains cas rares, une lourde souffrance psychique peut entraîner un
trouble cardiaque fonctionnel grave, appelé maladie de Takotsubo. Deux
chercheurs de l’Université de Zurich ont maintenant découvert que non
seulement les événements négatifs, mais aussi parfois les grandes émotions
positives peuvent déclencher cette pathologie. La Fondation Suisse de
Cardiologie récompense leurs travaux dans ce domaine par le Prix de la
recherche 2016.
Les émotions fortes peuvent déclencher un trouble fonctionnel du cœur entraînant des
symptômes similaires à ceux de l’infarctus du myocarde. Ce trouble rare, touchant le
plus souvent les femmes après la ménopause, est appelé maladie de Takotsubo ou
«syndrome du cœur brisé». On sait depuis assez longtemps que des événements très
douloureux, par exemple le décès de l’être aimé, peuvent entraîner une insuffisance
cardiaque aiguë dangereuse. Une analyse du plus grand registre de la maladie de
Takotsubo au monde, celui de l’Université de Zurich, a à présent montré qu’environ 4%
des déclencheurs émotionnels ne sont pas des événements négatifs, mais de grands
moments de bonheur. En font partie les retrouvailles avec des membres de la famille,
le fait de gagner une forte somme d’argent, le mariage des enfants. La Fondation
Suisse de Cardiologie attribue son Prix annuel de la recherche aux deux chercheurs du
Centre universitaire de cardiologie de Zurich, Dr Jelena R. Ghadri et PD Dr Dr
Christian Templin, pour leurs travaux dans ce domaine. La remise du prix aura lieu au
musée Chaplin’s World à Corsier-sur-Vevey.
Lien étroit entre le cœur et le cerveau
La maladie de Takotsubo n’est pas un problème purement cardiaque. Environ la moitié
des personnes touchées chez lesquelles un déclencheur émotionnel joue un rôle ont
en même temps une affection neurologique ou psychiatrique. Il semble qu’un trouble
de la gestion du stress dans le cerveau entraîne une stimulation exacerbée du système
nerveux végétatif. Mais les mécanismes sont encore largement inconnus.
«L’importance de l’axe cœur-cerveau est de plus en plus nette», dit Jelena Ghadri. «Il
faut encore approfondir le rôle que jouent les émotions fortes dans l’apparition des
maladies de cœur.»
Menaçante, mais encore peu étudiée
On ne sait pas encore non plus comment le stress émotionnel porte atteinte au
fonctionnement cardiaque. On suppose un trouble de la micro-circulation, c’est-à-dire
des crampes dans les plus fins vaisseaux du myocarde. Contrairement à ce qui
caractérise l’infarctus, les patients atteints de la maladie de Takotsubo ne présentent
pas de rétrécissement (sténose) des grandes artères coronaires. En revanche, leur
ventricule gauche est déformé et présente un ballonnement, d’où une défaillance de la
fonction de pompe du cœur. «La maladie de Takotsubo est encore sousdiagnostiquée», explique Christian Templin, «or, elle met la vie en danger quasiment
au même titre que l’infarctus du myocarde aigu.» À présent, les chercheurs sont à la
recherche d’un traitement permettant de rétablir le plus vite possible le fonctionnement
cardiaque et d’éviter les complications.
Les publications originales sont parues dans le New England Journal of Medicine et le
European Heart Journal et sont accessibles en ligne.
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d’être vécue. La Fondation Suisse de Cardiologie, créée en 1967, est une organisation indépendante d’utilité
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