les_tortues_marines

LES TORTUES MARINES
généralités



Règne animal, sous embranchement des vertébrés
7 ou 8 espèces selon les auteurs, regroupées en 2 familles :
chélonidés (carapace ossifiée) et dermochélydés (carapace type
cuir)
Terrestres il y a 200M d’années, certaines aquatiques il y a 100M
d’années puis marines il y a 50M d’années
Anatomie physiologie

0.8m à 2.5m, 45 à 950kg selon espèces

Corps protégé par une carapace = bouclier dorsal + plastron ventral


Juxtaposition de plaques osseuses (#50) recouvertes par des grandes
écailles cornées
Exception :la tortue luth = cuir contenant de petites plaques osseuses
Anatomie physiologie



Couche de peau avec vaisseaux et nerfs entre cuirasse et
écailles = ressenti des variations du milieu externe (T°, P)
Pas de mue mais une exfoliation superficielle des écailles
Vertèbres incorporées à la cuirasse
identification

Écailles préfrontales, forme du bec et position des narines
identification
Tortue verte : 2 écailles préfrontales, narines sur le bec
identification

Tortue à écailles : 4 écailles préfrontales, narines sur petites
écailles
identification

Tortue de Kemp: 4 écailles préfrontales, narines sur petites
écailles
identification

Tortue caouanne: 4 ou plus écailles préfrontales, narines sur le
bec
identification

Tortue luth: lignes antéro postérieures sur le cuir
Anatomie physiologie







Vision: très bonne sous l’eau; 3 paupières et larmes pour
éliminer le sel en excès et le sable lors du creusement du trou
de ponte
Ouïe : oreille internalisée sous une plaque auditive; permet un
sens de l’orientation assez aigu (migrations).
2 nageoires/pattes avant, plates = propulsion
Une nageoire caudale = stabilisation et orientation
Excellent hydrodynamisme (max = 30km/h), grande endurance
(migration jusqu’à 2000 km)
Reptation à terre lente et maladroite
Nageoires non retractiles
Anatomie physiologie

Poumons présents; respiration en surface toutes les 10 mn car cœur lent et
forte captation de l’O2 par l’hémoglobine

Sang froid // température du milieu externe

Un seul orifice urinaire et génital (cloaque) d’où dort le pénis

Femelles plus larges et plus lourdes, caudale plus longue chez le mâles
Mode de vie


Surtout mers tropicales
Alimentation: pas de dents; morceaux de nourriture cisaillés par
le bec et poussées par des muscles puissants vers l’œsophage;
régime alimentaire très variable selon l’espèce: herbivore
(algues et plantes) ou carnivores (crustacés, mollusques, petits poissons,
échinodermes et méduses)
reproduction





Maturité sexuelle de 25 à 50 ans!
Accouplement dans l’eau, parfois plusieurs heures; périodicité variable
Les spermatozoïdes peuvent être stockés plusieurs mois et la fécondation différée
Après 15j, la femelle creuse sur une plage la nuit tombante et creuse un 1er trou de leur
taille de 50cm de profondeur, puis un 2è au fond plus petit = véritable nid ; 80 à 200
œufs <6 cm, mous, blancs et sphériques.
Le nid est ensuite recouvert et dissimulés, parfois arrosé d’urine pour éviter la dessication
reproduction




La mère retourne aussitôt à l’eau, navigue environ 2 semaines puis pond à
nouveau ailleurs, et finalement retourne à son lieu de vie habituel
18 à 36 mois entre 2 périodes de reproduction, entre 28 et 29°C
Incubation: 45 à 70 j, puis éclosion ( la carencule casse la coquille) et sortie sur
le sable, direction la mer
Grosses pertes dans ce trajet (oiseaux, crabes, renards,, rats, chiens sauvages..)
puis dans l’eau (poissons pélagiques)
La protection des tortues
Les menaces:

Captures accidentelles

Pollution marine

Dégradations des fonds marins

Modification du littoral naturel (lieu d eponte)

Prédation humaine des œufs et des tortues adultes

Exploitation des écailles et des carapaces
Les bonnes attitudes :
-
Protection des tortues lors des pontes, surveillance des nids
-
Naissances des petits : ne pas intervenir
-
En plongée : ne pas les toucher