Les mammiferes - Aquarium-Muséum de Liège
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La vi(ll)e dans la vi(ll)e Aquarium-Muséum de l’Université de Liège Haute Ecole Mosane d’Enseignement Supérieur – HEMES Huy, Ecole Normale Primaire de Huy Dossier entièrement réalisé par les étudiants en 1ère année de la Haute Ecole HEMES Huy : Davignon Aurore, Dechêne Sylvie, Dubois Pierre-Yves, Grimont Véronique, Lecocq Marie, Parent MarieDenise, Roelands Jennifer, Sacré Nicolas, Tamiello Emilie Dossier de l’enseignant LES MAMMIFÈRES DE LA VILLE Faites des Sciences… au Sart Tilman ! http://www.ulg.ac.be/sciences 14 > 20 mars 2005 dans le cadre du Printemps des Sciences une collaboration des Institutions du Pôle mosan d’enseignement supérieur Table des matières A. Présentation 1. Les marsupiaux 2. Les monotrènes 3. Les placentaires ou euthériens B. Les ordres 1. 2. 3. 4. Les rongeurs Les insectivores Les chiroptères Les carnivores C. Les mammifères de la ville • • • • • • • • • • • • La belette Le campagnol La chauve-souris L’écureuil La fouine Le hérisson La martre Le mulot Le rat Le renard La souris La taupe D. Petit récapitulatif E. Quelques notions F. Bibliographie 1 Les mammifères A. Présentation La classe des mammifères compte environ 4600 espèces, dont l’homme. De taille et de forme variée, les mammifères ont conquis presque toutes les régions du monde, depuis les étendues glaciales de l’Arctique jusqu’aux déserts torrides en passant par les forêts tropicales et les océans. La diversité de leurs habitats se traduit par des modes de vie très différents. Ainsi, le dauphin s’ébat dans la mer et les taupes creusent des galeries souterraines tandis que les chauves-souris volent dans le ciel et que les singes se balancent dans les arbres. D’après l’étude des fossiles, les mammifères sont apparus il y a plus de deux cent millions d’années, à une époque où les dinosaures peuplaient encore la terre, et descendent d’un groupe de reptiles. Les premiers mammifères étaient de petits animaux ressemblant à des musaraignes. Quand les dinosaures ont commencé à disparaître, voici environ soixante-cinq millions d’années, les mammifères ont pris leur place et sont devenus les espèces dominantes sur terre. Mais qui peut-on qualifier de mammifères ? On peut définir les mammifères comme des vertébrés tétrapodes (à quatre membres), à sang chaud, caractérisés par la présence de poils et de mamelles productrices de lait. Quelques caractéristiques pour être un mammifère : • • • • • • • Posséder quatre membres (tétrapodes) ; Etre pourvu d’un squelette interne ; Avoir une peau recouverte de poils ; Avoir un sang chaud (homéothermes) ; Etre vivipare ; Allaiter ses petits ; Respirer l’oxygène de l’air par les poumons. Il y a différentes sortes de mammifères (voir tableau feuille suivante) 2 Les mammifères Il existe trois classes de mammifères : Les Marsupiaux Les Placentaires ou Euthériens Les Monotrèmes Certaines classes possèdent des ordres : CARNIVORES CÉTACÉS ARTIODACTYLES ORNITHORYNQUE . DAMANS ORYCTÉROPES Ou Tubulidentés SIRÉNIENS . PANGOLINS INSECTIVORES . PROBOSCIDIENS ÉCHIDNES PÉRISSODACTYLES LAGOMOROHES XÉNARTHRES Ou Edentés RONGEURS CHIROPTÈRES PRIMATES Ou Chauves-souris 3 Les mammifères se divisent donc en trois classes : 1. Les marsupiaux Les marsupiaux (koalas, kangourous, opossums…) sont caractérisés par leur mode de reproduction qui est loin d’être aussi élaboré et perfectionné que celui des mammifères placentaires (les femelles ne possèdent pas de placenta comparable à celui des mammifères placentaires). Le développement du jeune commence dans l’utérus, mais ne s’y déroule pas en totalité. En effet, environ 2 semaines après la fécondation, la larve est expulsée ; elle poursuit sa croissance dans la poche ventrale de la femelle (poche marsupiale), dans laquelle débouchent les glandes mammaires. . Ils sont représentés par 240 espèces, sont apparus sur terre il y a plus de 100 millions d’années et se sont développés sur tous les continents à l’exception de l’Afrique. La compétition écologique avec les mammifères placentaires plus évolués jouant en leur défaveur, ils se sont peu à peu éteints. Ils ont survécu en Australie, Tasmanie et Nouvelle-Guinée, où les mammifères placentaires ne sont apparus que très tard, introduits par l’homme, ainsi qu’en Amérique du Sud. 2. Les monotrèmes Les monotrèmes forment un ordre, représenté par les échidnés (cinq espèces) couverts de piquants et l’ornithorynque à bec de canard. Leurs appareils digestif, urinaire et génital s’ouvrent en un orifice unique, le cloaque, et les femelles pondent des œufs ; deux caractéristiques qui en font les plus primitifs de tous les mammifères. On ne les trouve qu’en Australie, en Tasmanie et en Nouvelle-Guinée. 3. Les placentaires ou euthériens Les mammifères placentaires (environs 3800 espèces) présentent le mode de reproduction le plus évolué : le jeune effectue la totalité de son développement dans l’utérus, au sein de l’organisme maternel. Il y est nourri par l’intermédiaire d’un placenta (d’où l’appellation de mammifères placentaires). La majorité des ordres actuels de mammifères appartient au groupe des placentaires. C’est d’après leur dentition (la répartition des dents des mâchoires supérieure et inférieure) qu’ils sont classés en seize ordres différents (voir feuille précédente). 4 Ce dossier ne s’attardera que sur les mammifères de la ville et plus particulièrement sur ces douze animaux : • • • • • • • • • • • • La belette Le campagnol La chauve-souris L’écureuil La fouine Le hérisson La martre Le mulot Le rat Le renard La souris La taupe Par conséquent nous n’étudierons que quatre de ces ordres (voir tableau feuille suivante). N.B. : Il est donc intéressant de noter qu’en étudiant les animaux susdits on laisse de côté une grande partie du règne des mammifères. 5 CARNIVORES - RONGEURS -Sciuridés : Microtidés : Canidés : INSECTIVORES CHIROPTÈRES - Talpidés : Ou Chauves-souris L’écureuil Le renard Le campagnol La taupe La chauve-souris - Muridés : - Mustélidés : La belette Le rat La souris - Erinacèidés : Le hérisson La fouine La martre Le mulot 6 B. Les ordres 1. Les rongeurs Rongeurs : mammifères caractérisés par leur dentition. Cette dernière est constituée d’une paire de larges incisives en biseau et aux bords tranchants, qui sont fermement implantées dans les deux mâchoires et servent à ronger la végétation. Ils n’ont pas de canines et leurs molaires sont basses et tuberculées. Ils sont dotés d’une ouïe très fine. L’ordre des rongeurs comprend 2000 espèces différentes telles que le porc-épic, le castor, le chinchilla, le paca, l’écureuil volant, la souris, le rat musqué, etc. Les rongeurs sont dispersés aux 4 coins de la planète sauf en Nouvelle-Zélande et dans certaines îles. L’ordre des rongeurs est divisé en plusieurs familles : • Les sciuridés : écureuils, marmottes, chiens de prairie • Les castoridés : castors • Les gliridés : loirs, lérots, muscardins • Les microtidés : hamsters, rats musqués, campagnols • Les muridés : petits rongeurs à longue queue dont plusieurs espèces comme la souris, le rat, le mulot, vivent près de l’homme et peuvent lui être nuisibles. • Les capromyidés : ragondins 7 2. Les insectivores Le terme insectivore désigne l’ordre de petits mammifères dont le régime alimentaire est essentiellement composé d’invertébrés (insectes, araignées, vers et mollusques). Il y a environ 370 espèces dans ce groupe. Les insectivores ont une vision très faible, voire nulle, comme la taupe par exemple. En revanche, ils sont dotés d’un odorat très développé, pouvant ainsi repérer leurs proies, et d’une ouïe très fine. Ils vivent sur tous les continents à l’exception de l’Antarctique et de l’Australie. Ils sont essentiellement nocturnes, passant leurs journées à dormir dans leur terrier, une crevasse, un rocher ou un nid composé de feuilles. Ce sont des mammifères de petite taille au museau généralement prolongé par une sorte de petite trompe et aux pattes courtes. Le plus petit insectivore est le pachyure étrusque. Il mesure entre 3,5 à 5 cm pour un poids n’excédant pas 2 g. (c’est aussi le plus petit mammifère connu) Le solénodonte est le plus gros insectivore. Il mesure 40 cm de long et pèse environ 1 kg. On distingue plusieurs familles d’insectivores : • Les tenrécidés : le tanrec ou tenrec, petit mammifère primitif à la fourrure épineuse et au museau pointu servant à déterrer des insectes, des larves d'insectes et des vers. Ils vivent à Madagascar et ont été introduits aux Comores. Il y a environ 30 espèces de tanrec, ressemblant à des hérissons, des musaraignes, des opossums ou encore des taupes. • Les chrysochloridés : les taupes dorées, animaux fouisseurs aux pattes avant puissantes dotées de fortes griffes, leur permettant de creuser des galeries ou de se déplacer dans les sols meubles et le sable comme s’ils nageaient. Les taupes dorées vivent en Afrique. Il y en a à ce jour 18 espèces. • Les érinacéidés : le hérisson, animal nocturne couvert de piquants. Il a la particularité de se rouler en boule dès qu’il est inquiet. De cette façon, il n'expose que les piquants de son dos et protège son ventre. Le hérisson passe ses journées à dormir dans un buisson, un terrier, des broussailles, ou un nid de feuilles. 8 • Les talpidés : taupes et desmans, petits mammifères au corps cylindrique, dotés de pattes très courtes et d’une fourrure rase. Leurs mains sont très larges et leur permettent de fouiller le sol. Ces animaux passent la majeure partie de leur vie sous la terre et se nourrissent d’insectes et de vers. Ils ont des yeux minuscules et leurs pavillons auditifs sont cachés dans leur pelage. • Les solénodontidés : solénodonte, petit mammifère au long nez originaire des Antilles. Il peut atteindre 61 cm de long (queue comprise) et pèse environ 1 kg. Cet animal vit la nuit et trouve refuge dans les troncs creux et les rochers. • Les soricidés : musaraigne, petit mammifère au museau pointu. Elle vit principalement la nuit. Comme la taupe, sa vision est très faible. Elle a la particularité d’émettre, grâce à des glandes spéciales de la peau, une odeur désagréable afin d’éloigner ses prédateurs. 9 3. Les chiroptères Les chiroptères, appelés communément chauves-souris, sont les seuls mammifères à pouvoir voler. Ils sont présents dans le monde entier à l’exception des régions polaires. Il y a 950 espèces différentes. Ces dernières sont séparées en 2 groupes : • Les mégachiroptères : les chauves-souris de ce groupe sont caractérisées par la présence d’un ongle fonctionnel aux 1er et 2e doigts de la « main ». Ce groupe rassemble 171 espèces appartenant toutes à la famille des ptéropidés. La plus connue d’entre elle est la roussette vivant dans les régions tropicales et équatoriales d’Afrique, des îles de l’océan Indien, d’Asie et d’Oéanie. • Les microchiroptères : ce 2e groupe rassemble les chauves-souris de plus petite taille. Les chauves-souris sont les seules représentantes de l’ordre des chiroptères. Elles communiquent entre elles grâce à des sons de fréquence très élevée. Cela leur permet aussi de se diriger et d’attraper leurs proies. Ce système est appelé « écholocation ». 10 Elles passent leurs journées accrochées la tête en bas dans des endroits sombres et calmes tels que des grottes, des creux d’arbre ou encore des greniers. 4. Les carnivores Carnivores, ordre de mammifères ayant comme caractéristique anatomique, une dentition particulière, adaptée à la consommation de chair animale. Ils ont des canines très développées, de forme pointue et recourbée (appelées crocs). Cela leur permet d’attraper, de tuer ou de déchiqueter leurs proies. Cependant, les membres de ce groupe n’ont pas un régime strictement carné. Certains sont omnivores (l’ours par exemple) et d’autres sont même végétariens (le panda). Les carnivores se trouvent aux 4 coins de la planète et peuvent être terrestres (ours, loups, belettes, félins, …) ou marins (phoques, otaries, …). Certaines espèces vivent en groupe ou en meute. C’est le cas des loups, des phoques et des otaries (qui se rassemblent lors de la période de reproduction). Il y a plusieurs familles de carnivores : • Les viverridés : genettes et civettes. Ils forment une famille primitive, comprenant des animaux dotés de nombreuses caractéristiques communes avec les premiers fossiles de carnivores. On trouve les civettes et les genettes en Europe, en Afrique et en Asie. Elles vivent principalement dans les arbres et la nuit. • Les herpestidés : mangoustes. Elles sont originaires d’Afrique et d’Asie, mais plusieurs espèces ont été introduites dans d’autres régions du monde pour lutter contre les serpents. Certains herpestidés vivent en solitaire ou en couple, tandis que d’autres vivent en groupes soudés, à l’organisation sociale élaborée. Chez ces derniers, certains individus sont chargés de faire le guet pour tout le groupe, dressés sur leurs pattes arrière pour mieux voir aux alentours. • Les félidés : les félins. Ils ont une musculature puissante et une vision performante. Ils sont dotés de griffes acérées généralement rétractables. Agiles et rapides, ils chassent à l’affût, à l’exception du guépard qui peut effectuer des sprints à 110 km/h et chasse à courre. On pourrait diviser cette famille en 2 : les grands félins (panthère, lion, guépard, puma, lynx, …) et les petits félins (chats domestiques et sauvages). 11 • Les hyénidés : les hyènes, mammifères d'Afrique et d'Asie dont l'aspect est proche de celui du chien. Elles ont une tête et un cou volumineux, des pattes antérieures longues et bien développées, des mâchoires puissantes et des prémolaires adaptées au broyage des os. Leurs griffes ne sont pas rétractables. Elles émettent un hurlement très reconnaissable. • Les ursidés : ours et pandas. L’ours est le plus imposant des carnivores. Le panda, quant à lui, se nourrit exclusivement de pousses de bambou et peut être une famille à part : les Ailuridés. • Les otariidés : otaries, mammifères pinnipèdes (dont les ancêtres terrestres sont retournés à la vie aquatique) de taille moyenne, au cou allongé et flexible et à petites oreilles externes (appelées pavillons). Elles sont très agiles dans l’eau et utilisent leurs quatre membres pour se déplacer sur terre. Elles vivent dans les régions les plus chaudes du globe. • Les odobénidés : le morse, mammifère pinnipède marin de grande taille vivant dans les régions arctiques à la limite des glaces polaires le long des côtes du Nord-Est du Canada et de Sibérie, du Kamtchatka et des côtes Nord-Ouest de l'Alaska, du Groenland, du Nord de la Norvège et de l'île d'Ellesmere. Durant l'hiver, les morses se regroupent sur des blocs de glace à la dérive et se laissent porter vers leur aire de reproduction estivale. Ils sont caractérisés par leurs longues défenses (elles peuvent atteindre 1m chez certains mâles). • Les canidés : Groupe de trente-huit espèces de mammifères carnivores comprenant entre autre le loup, le coyote, le chacal, le renard, le dingo, le dhole et le chien domestique. Les canidés possèdent de grandes canines (la dentition des canidés comporte canines, incisives, prémolaires, molaires et de grosses molaires coupantes appelées dents carnassières), un long museau et pour la plupart des griffes non rétractables (le lycaon est une des exceptions). Ils ont cinq doigts sur leurs pattes antérieures et quatre doigts sur leurs pattes postérieures. Leur taille varie entre celle du fennec et celle du loup gris (le loup commun d'Europe). Les canidés vivent sur tous les continents à l’exception de l’Antarctique. Tous les canidés vivant en meute (loups, …) ont une organisation sociale hiérarchisée. Cependant, certains d’entre eux mènent une vie solitaire comme le renard ou le chien domestique. Ils communiquent par des aboiements, des jappements et des hurlements ou 12 par des gestes comme lever ou baisser les oreilles, frétiller la queue, etc. • Les procyonidés : raton laveur, coati, mammifères vivant en majorité en Amérique du Sud (le raton laveur vit aussi en Amérique du Nord). Les procyonidés sont souvent omnivores, sauf le kinkajou qui a un régime frugivore. • Les mustélidés : famille comprenant la belette, l’hermine, la fouine, la martre, le blaireau et la loutre. Ce sont des animaux agiles et minces au cou allongé, au corps musclé et aux pattes courtes. Leur taille varie entre 13 et 40 cm. Les mustélidés ont une petite tête triangulaire et un museau étroit. Ils ont presque tous le dos brun et le ventre blanc. Ceux qui vivent dans les régions nordiques deviennent blancs en hiver (c’est le cas de l’hermine). Les mustélidés vivent en grande partie en Europe et en Amérique du Nord, mais ils sont également présents en Amérique du Sud, en Afrique du Nord et en Asie. • Les phocidés : les phoques, mammifères marins carnassiers pinnipèdes de taille moyenne, au poil court et épais. Contrairement aux otaries, le phoque ne peut se déplacer sur terre que péniblement. Les phoques sont répartis dans tous les océans du globe, bien qu’ils préfèrent les eaux tempérées et froides, à l’exception de l’océan Indien. Leurs membres antérieurs sont dotés de griffes leur permettant de ramper sur les rochers et la banquise. 13 C. Les mammifères de la ville La belette La belette appartient à la famille des mustélidé et à l’ordre des carnivore. La belette est un mammifère proche de l’hermine. Sa défense principale réside dans les dents dont le nombre varie de 28 à 38 dents. Il s’agit souvent des crocs. Elle a une fourrure épaisse ou pas selon la saison. La couleur de celle-ci est généralement uniforme et de teinte foncée : roussâtre, brune et blanche. Elle peut être aussi de couleur brun roux, gris brun, blanc ou blanc jaunâtre. Mais ce qui est important à retenir, c’est que la fourrure change de couleur en hiver et devient blanche. La belette pèse entre 35 et 250 grammes. Son poids varie selon les régions où elle se trouve. Elle mesure entre 13 et 29 cm. Elle a les pattes courtes et les oreilles arrondies, sa queue est courte (3 à 13 cm). Elle pénètre très agilement dans les galeries qui sont creusées et réalisées par les campagnols (leur proie favorite). Elle se nourrit de volaille, oisillons, rongeurs, grenouilles, crapauds, campagnols,… Parmi ses ennemis naturels, on compte des oiseaux rapaces tels que la buse, l’autour, le hibou grand-duc, la chouette hulotte. 14 On trouve la belette dans le sud de la région méditerranéenne, en Europe centrale et septentrionale, en Asie et en Afrique du Nord. Elle fréquente aussi bien les forêts que les prairies et va jusque dans les villages. Elle se place régulièrement sur les pattes arrière afin de mieux cerner les environs. La belette a 4 à 6 petits par portée. Elle les met au monde à l’abri d’un tas de pierre ou dans un trou. Le campagnol Le campagnol appartient à la famille des cricétidés et à l’ordre des rongeurs. Il mesure entre 9 et 12,5 cm (la longueur de sa queue varie entre 3 et 4 cm) et pèse entre 18 et 40 grammes. L’Europe héberge 21 espèces de campagnols. Par exemple, le campagnol amphibie est mieux connu sous le nom de rat d’eau. Il mange beaucoup de graines, de racines,… Le campagnol comme la plupart des rongeurs, possède 1 incisive en haut et 1 incisive en bas, il compte aussi 1-2 prémolaire(s) en haut et 3 molaires en haut et en bas. Par contre, les canines sont absentes et les incisives croissent de façon continue. 15 Le campagnol a également 5, 4 ou 3 doigts qui se terminent par des griffes pour effectuer leur spécialité qu’est le fouissement. Leur peau est dépourvue de glandes, et leur pelage est ras. Celui-ci est de couleur gris beige, gris brun, un peu jaunâtre. Sa queue est courte et ses pieds possèdent des pelotes plantaires. La femelle compte quatre paires de mamelles. Elle a 4 à 12 petits, 3 à 6 fois par an. Les ennemis naturels des campagnols sont les renards et les chouettes Le campagnol des neiges vit dans les Alpes jusqu’à 4700 m, soit presque l’altitude du Mont Blanc. Comme tous les rongeurs, le campagnol peuple presque toutes les terres émergées. C’est une espèce qui est très répandue en France et en Europe. Il vit aussi bien sur terre que dans l’eau et même en souterrain. Le campagnol terrestre est redoutable pour l’agriculture parce qu’il creuse des galeries (diamètre : 3.5 cm). On peut aussi le retrouver dans les Balkans, en Amérique, en Asie Mineure et jusque dans les plaines de Sibérie. Peu de présence en Bretagne, en Provence et en Corse, … Il vit surtout dans les prairies où l’herbe n’est pas trop haute. Dans les Alpes et les Pyrénées, c’est le campagnol alpestre qui prend la relève et y vit entre 1500-3000 m d’altitude. 16 La chauve-souris La chauve-souris est le seul mammifère capable de voler de manière soutenue. Il existe presque un millier d’espèces de chauves-souris. On retrouve des chauvessouris dans le monde entier sauf dans la zone arctique et dans certaines îles océaniques très éloignées. Les grandes chauves-souris vivent en Afrique, en Asie et en Océanie. La plus grande atteint une envergure de 1,7 m et une longueur de 42 cm. La plus petite mesure de 2,9 cm à 3,3 cm. Et elle ne pèse que 2 g. La chauve-souris possède le sens de l’écholocation. Il s’agit d’une émission pulsée de sons de haute fréquence qui sont réfléchis sous forme d’échos par les surfaces environnantes. Les échos renseignent l’animal sur sa position, la distance relative et même la nature des objets de son environnement. Ces impulsions sonores sont émises au niveau du larynx et selon les espèces par la bouche et les narines. Cela leur permet de voler dans l’obscurité totale car la journée, elles se reposent. Vivre la nuit leur permet de rechercher leur nourriture en évitant le risque d’attaque de prédateurs, tout en échappant à la chaleur et à la déshydratation. Quelques espèces vivent en solitaires mais la plupart vivent en bande. Beaucoup de chauves-souris sont insectivores et complètent leur régime par des poissons et des fruits ainsi que du sang de bovins, de cochons ou de chevaux blessés. Les chauves-souris n’ont qu’un petit par an. La période de gestation est de 44 jours à 8 mois. L’accouplement a lieu avant l’hibernation. Les jeunes se développent assez lentement. (Voir aussi chiroptères) 17 L’écureuil La saison préférée de l’écureuil est l’automne, parmi les chênes et les châtaigniers. Il s’agite beaucoup et passe ses journées à récolter et à cacher des noisettes, châtaignes, glands et autres friandises dont il raffole. Quand l’hiver arrivera, il aura ses propres réserves de nourriture à la seule condition qu’il les retrouve. Sa queue est très importante car elle lui sert de balancier lorsqu’il grimpe aux arbres, de gouvernail et de parachute lorsqu’il saute d’une branche à l’autre. Elle peut aussi servir de parasol ou de parapluie suivant le temps qu’il fait. C’est le roi de la voltige. On dit qu’il a l’agilité d’un petit singe. Il peut se suspendre dans le vide en se tenant avec une seule patte. Il court sur les branches, grimpe très vite, dévale les troncs tête la première, joue les équilibristes sur la plante des pieds ou encore se suspend par les pattes arrière pour attraper une pomme de pin. Il tombe très rarement. Il a des griffes très puissantes et bien pointues pour qu’il les enfonce dans l’écorce des arbres. Il mesure de 20 à 25 cm et sa queue varie de 15 à 20 cm. Il a de grandes oreilles de 2,5 à 3,5 cm. Il ne pèse que de 250 g à 480 g pour le plus gros. Il peut vivre jusque 10 ans. Il habite dans les forêts de conifères et de feuillus en Europe et en Asie septentrionale. 18 La fouine La fouine appartient à la famille des mustélidés, son nom d'espèce est Martes fouina. D'une taille avoisinant 50 cm pour un poids de 2 kg environ, la fouine est dotée d'une morphologie légèrement plus robuste que celle de la martre. Son pelage est habituellement brun gris, avec une tache blanche plus ou moins étendue au niveau de la gorge. . Son aire de répartition, relativement vaste, s'étend de l'Europe (à l'exception de l'Islande, de la Scandinavie et des îles Britanniques) jusqu'à la chaîne de l'Himalaya et à l'ouest de la Chine, en passant par le sud de la Russie. Son habitat traditionnel est constitué par les forêts de feuillus, mais ses remarquables capacités d'adaptation font qu'on la rencontre également en zone urbaine. La fouine établit son gîte dans les maisons abandonnées ou non, les ruines, les tas de paille ou de bois. C'est là qu'elle passe la journée puisque son activité est purement nocturne. Son régime alimentaire varié, est composé de petits mammifères (en particulier de rongeurs), d'oiseaux ainsi que leurs œufs (moineaux), d'insectes, de vers, mais également de baies et de fruits. 19 L'accouplement se passe en été. A cette période, les fouines sont facilement repérables car elles sont très bruyantes. Le développement des embryons ne commence qu'au mois de janvier et c'est en mars-avril que naissent les deux à cinq jeunes. Il n'y a qu'une seule portée par an. Les jeunes naissent, avec un poids de 30g, entre fin mars et début mai. Le hérisson Le hérisson est un petit mammifère qui vit à l’état sauvage dans toute l’Europe. Il mesure entre 25 et 30 centimètres (la queue 15 à 30 mm), le mâle étant plus grand que la femelle. Il pèse environ un kilo et son poids augmente à la belle saison, car la nourriture est alors plus abondante, il en profite pour se gaver et se constituer des réserves graisseuses pour l’hiver. Il a une allure particulière : son dos et ses flancs sont recouverts de piquants (environ 6000) longs de 2 à 3 centimètres qui se remplacent après 18 mois ; sa tête, son ventre et ses pattes sont recouverts de longs poils raides et bruns. La tête se termine par un joli museau pointu. Lorsqu’il se sent en danger, il se met en boule, ses piquants sont hérissés pour qu’ils piquent au maximum afin de se protéger contre ses agresseurs. Ses pattes antérieures sont plus courtes que ses pattes postérieures ; il est plantigrade ce qu’on peut remarquer à ses empreintes où les 5 doigts sont bien marqués .Sa vitesse de déplacement est de 3 mètres par minute. Le hérisson mange des insectes (mouches, moustiques, larves), des vers de terre, des limaces, et même des escargots dont il casse la coquille avec les dents. Quand l’occasion se présente, il n’hésite pas à varier son menu : petites grenouilles, petites souris, … 20 Il contribue à éliminer les animaux nuisibles aux plantes : c’est pour cela qu’il fréquente volontiers les jardins. C’est un animal nocturne ; il a l’ouïe fine et un bon odorat, ce qui lui permet de chasser le soir. Quand la chasse est mauvaise, il se contente de fruits. Remarque : il peut même s’attaquer aux vipères car il est protégé contre le venin. Le jour, il se repose dans son nid. Ce petit solitaire vit dans des milieux ouverts avec végétation basse, comme les prairies parsemées de buissons ou les lisières des forêts. On le trouve aussi dans les champs, les terrains vagues, les parcs, … Il construit des nids grands et plats à même le sol avec des feuilles sèches, des mousses, des fougères, sous les buissons, sous les tas de bois ou même dans des terriers. Il y hiberne pendant tout l’hiver (de fin octobre à mars). Pendant cette hibernation, il brûle les graisses emmagasinées. Il dort six à sept jours d’affilée, se réveille un jour ou deux puis se rendort à nouveau et ainsi de suite pendant 5 à 6 mois en attendant le printemps. A ce moment, il se met à parcourir des kilomètres pour rechercher un endroit où il passera l’été. C’est aussi la période des rencontres et des amours. La reproduction a lieu mi-avril – début septembre. Remarque : chez les hérissons les sexes sont semblables. Après plusieurs heures de préliminaires où le mâle poursuit la femelle en grognant, celle-ci s’aplatit et rabat ses piquants. Le mâle doit être très prudent car au moindre geste violent, il pourrait se faire embrocher. La gestation dure 40 jours, les naissances ont lieu en été. La femelle allaite ses 2 à 6 petits pendant un mois environ. De la naissance jusqu’au sevrage, leurs piquants sont encore mous. Les piquants définitifs poussent 40 jours après la naissance mais il peut se mettre en boule dès le onzième jour. Vers 22 jours, il peut quitter le nid. Il devient adulte à 2 mois et peut se reproduire à un an. Il vit 3 à 4 ans en moyenne, maximum 7 à 10 ans (en captivité). 21 La martre La martre est très semblable à la fouine. Elle s'en distingue par une bavette jaune (blanche chez la fouine). La martre possède un corps mince et agile, des membres courts, des griffes qui lui permettent de grimper aux arbres. Elle a une tête plate, un nez pointu, de longues oreilles et des yeux noirs. Sa fourrure est châtain, sa poitrine et sa gorge sont blanches ou de couleur orange. L'hiver, son poil devient plus épais pour résister au froid. Elle mesure environ 60 cm et a une queue fournie qui peut atteindre 20 cm et plus. Elle peut peser entre 500 et 1600 g. C’est un animal solitaire, qui a des moeurs crépusculaires et nocturnes, mais il n'est pas rare de le rencontrer en plein jour tout particulièrement à l'époque de l'élevage des jeunes. Elle vit dans les forêts de conifères de l'hémisphère Nord. Elle habite dans les arbres (creux), dans les nids d’écureuils ou encore les aires de rapaces. En hiver, elle se repose sous terre. Elle utilise le parfum de ses glandes abdominales et anales pour marquer son territoire. Elle atteint la maturité sexuelle entre 1 an et demi et 2 ans. Les martres s'accouplent de juin à août. L'ovule fécondé se développe dans l'utérus au cours des deux derniers mois avant la naissance (environ janvier). Au printemps (avril), elle peut accoucher de 2 à 7 petits. À la naissance, la martre est aveugle, sourde et édentée. Les bébés sont sevrés après 42 jours et atteignent leur pleine croissance autour de 3 mois et demi. Les 22 parents apprennent très tôt l'instinct de survie à leurs petits. Son espérance de vie se situe entre 10 et 12 ans environ. Il s’agit d’un animal omnivore. Elle mange surtout des rongeurs (campagnols, mulots, loirs, écureuils), des oiseaux, des œufs, des insectes et des baies. Elle peut se déplacer de 10 à 15 km pour chasser. Elle mange environ 150 g de nourriture par jour. Elle est très importante dans notre écosystème. On l'a tellement chassée qu'elle est en voie d'extinction… Le mulot Le mulot adulte a une longueur (la tête et le corps) de 7,5 à 11 cm. Sa queue mesure de 7 à 10,5 cm. Il pèse entre 20 et 30 g. Le mulot a un corps allongé, de grandes et de grands yeux. Les membres postérieurs sont plus développés que les antérieurs, ce qui le conduit à se déplacer assez souvent par bonds ; c’est pour cette raison qu’on l’appelle aussi « la souris sauteuse ». Il ressemble à la souris mais s'en distingue par sa plus grande taille, son pelage plus clair (dessus gris brun, dessous gris blanc), et par le fait que le fourreau de sa queue se détache facilement lorsque l'on tire dessus. 23 Le mulot La souris Le mulot fréquente des milieux variés (lisières de forêt de feuillus, haies, champs, parcs et jardins). A l'automne, il a tendance à se réfugier dans les bâtiments et les habitations. Son activité est nocturne. Il court vite et grimpe facilement. Il creuse en général un terrier peu profond, mais peut aussi s'installer dans les cavités existantes : trous de mur, nichoirs,… Son régime alimentaire est assez varié. Il consomme essentiellement des graines mais également des bourgeons, des fruits, des champignons et des vers. Comme la souris, il écorce les graines de céréales et n’en consomme que l’intérieur. Le mulot peut se reproduire toute l'année, mais en général la femelle se limite à 3 ou 4 portées annuelles de 4 à 5 jeunes. La durée de gestation est d’environ 23 jours. Le mulot vit en moyenne entre 2 et 4 ans. 24 Le rat Son pelage est gris brun au-dessus, gris blanc en dessous. Ses pattes presque nues sont roses. Sa longueur est comprise entre 37 et 51 cm, dont la moitié pour la queue. Il pèse entre 280 et 550 g. Il vit surtout la nuit. Le rat nage très bien et est capable de ronger des matériaux très durs comme le béton. Les pattes avant sont plus petites que ses pattes arrière : le pouce est très réduit à l’avant. Il a 5 doigts à l’arrière. Originaire d’Asie, le rat est arrivé en Amérique du Nord vers 1775. Il est l’animal le plus nuisible qui soit. Le rat surmulot est redoutable et agressif. Ni l’homme ni la nature n’ont encore réussi à le décimer. Mesurant en moyenne quarante centimètres de longueur, il vit en colonie hiérarchisée où les mâles les plus gros dominent. Le rat est actif le jour. Chaque année, il cause des dommages énormes : destruction ou pollution de la nourriture, détérioration des câbles électriques et téléphoniques, de conduites d’eau, des meubles, etc. Il tue souvent des poulets et des canards, et parfois même des agneaux et des porcelets. 25 Il transmet à l’homme de nombreuses maladies dont la peste. Deux espèces de rats sont communes dans nos régions : le rat noir, dénommé rat des champs et le surmulot, appelé rat d’égout. Ce sont des animaux de taille sensiblement identique puisque les adultes ont une quarantaine de centimètres, queue comprise. Ils diffèrent l’un de l’autre par leurs oreilles et leur queue beaucoup plus grande chez les rats noirs. Les milieux qu’ils colonisent sont différents : le surmulot peuple les zones aquatiques et les milieux urbains alors que le rat noir habite la campagne et surtout les bâtiments agricoles. Quoi qu’il en soit, c’est la présence de l’homme qui détermine leurs possibilités de vie. Leur reproduction est sensiblement identique. Elle est caractérisée par une grande productivité. Les femelles sont aptes à se reproduire dès l’âge de trois mois. Elles donnent naissance à cinq à dix petits. Les rats se nourrissent de graines et de fruits. Très omnivores, ils trouvent leur bonheur partout où l’homme laisse traîner ses ordures. 26 Le renard Le renard est un mammifère. Il est carnivore et il fait partie de la famille des canidés. Il vit en bordure des forêts et se cache dans un terrier. Ce terrier est haut et profond. Il le creuse, mais le plus souvent, il occupe celui d'un autre animal (le blaireau, par exemple). Sa priorité est d’aménager un terrier sécurisé et bien caché. Dès qu'il sent qu'un de ses ennemis l'a découvert, sans hésiter, il change d'habitation. De taille moyenne, le renard possède un museau long et pointu, de larges oreilles pointues et une superbe queue longue et touffue. Il mesure entre 60 et 90 centimètres. Son pelage est brun roux, mais peut varier du jaune au brun. Son ventre est blanc. La fourrure change de couleur et d’épaisseur en fonction du climat. L'extrémité de la queue est blanche. Le renard possède cinq griffes aux pattes avant mais les pattes arrière n'ont que quatre griffes. Il possède des moustaches. Il s’agit d’un vertébré dont la taille varie entre 110 et 130 cm. Son poids, de 6 à 7 kilos, peut atteindre parfois 13 kilos. Il nage, chasse la nuit. Le renard s'approche de plus en plus des villes car il y a de moins en moins de forêts. C’est un animal rusé et très vorace. Le renard est carnivore, ce qui signifie qu'il mange de la viande, des poules, des mulots et des souris. Il se nourrit aussi d'oeufs, de lézards, d'insectes, de charognes, et même de fruits et de baies. A la tombée de la nuit, il se glisse entre les herbes avec précaution, prêt à agir. Presque tous les petits animaux doivent le craindre. Il mange aussi les restes du contenu des poubelles. 27 Les prédateurs du renard sont le loup et l'aigle royal, les faucons, l'ours, les chasseurs et les chiens. Les prédateurs du renardeau sont l'aigle royal, le hibou grand duc, le vautour et le lynx. Une fois par an, au mois de mars, la renarde donne naissance à 3 à 5 petits, parfois plus. Ils ouvrent les yeux vers deux semaines et sont adultes vers trois mois. Les renardeaux restent environ six mois avec leurs parents. La souris La souris fait partie de la famille des muridés. Son petit s’appelle le souriceau. Ce petit rongeur qui est bien connu est arrivé en Amérique du Nord comme passager clandestin des premiers bateaux. Quant aux albinos, ils servent de cobayes dans des laboratoires. Ce sont des animaux familiers. La souris commune atteint la maturité sexuelle à l’âge de 35 jours. A l’instar du rat, elle peut avoir 4 à 6 souriceaux annuellement. La gestation dure 21 jours. La souris dort le plus souvent dans la paille ou dans son nid. Elle peut retrouver de la nourriture dans une chambre noire grâce à son odorat. 28 Son rythme cardiaque est de 520 à 780 pulsations par minute et sa température du corps est de 39 degrés. Elle est omnivore. Elle n’a pas de canine mais des incisives fortement développées. Elle mesure environ 18 cm et pèse de 20 à 40 g. Elle a 4 doigts aux pattes avant et 5 doigts aux pattes arrière. Ses moustaches, appelées vibrisses, sont très sensibles et lui permettent de retrouver son nid. La souris vit de 1 à 2 ans à condition de se trouver dans un milieu favorable. La souris appartient à la famille des rongeurs. Cela signifie que ses dents s’allongent continuellement et ce tout au long de sa vie. 29 La taupe La taupe est un mammifère souterrain d’une quinzaine de centimètres de longueur. Sa durée de vie n’est que d’environ 3 ans (usure des dents). Son corps trapu est couvert d’une fourrure dense. Elle se caractérise par un museau allongé, des yeux très réduits, des oreilles externes absentes. La taupe n’est pas aveugle malgré ses yeux minuscules. Dans l’obscurité de ses galeries, elle trouve son chemin grâce à ses moustaches tactiles. Ses pattes sont composées de 5 doigts. La patte avant est aplatie en pelle (animal fouisseur) et sa patte arrière en main. Ses poils sont droits ce qui lui permet d’avancer aussi rapidement en marche avant qu’en marche arrière à une vitesse d’un mètre par seconde. Elle se nourrit de vers de terre à 80 % (15 à 20 kg par an), ainsi que de chenilles et autres larves d’insectes, et de limaces. Les plus lourdes d’entre elles pèsent plus ou moins 100 grammes. Elle possède 44 dents qui vont perdre la moitié de leur taille à force de les user en nettoyant ses proies lourdes de terre. Sa capacité pulmonaire est deux fois supérieure à celle des autres mammifères. 30 Elle a trois façons de chasser : 1) Le T.G.V : c’est la plus rapide des 3 façons. La taupe avance très vite (un mètre par seconde) dans la galerie et attrape tout ce qui bouge. 2) Le chien de chasse : elle flaire (elle est capable de flairer un ver de terre à 6 centimètres d’elle), ralentit puis attrape sa proie. 3) La chignole : c’est la méthode utilisée par la taupe quand elle rentre bredouille de sa chasse. Elle vient d’explorer sans succès toutes ses galeries pour trouver sa ration de 20 grammes de vers de terre. Elle creuse alors de nouveaux tunnels en espérant trouver de quoi se nourrir. Elle est aussi bien diurne que nocturne et creuse un réseau complexe de galeries et de chambres (on la rencontre donc très rarement en surface). Quand elle creuse des galeries avec ses pattes équipées de griffes, elle doit faire remonter à la surface de 10 à 25 fois son poids. Les habitats privilégiés de la taupe sont les pâtures à vaches et les forêts de feuillus. Sa présence se manifeste par les rejets de terre en forme de dôme (appelés taupinières). On trouve en moyenne 8 taupes par hectare. Les taupes ne peuvent s’accoupler que pendant 20 à 30 heures uniquement au cours des mois de février – mars. Il y a une seule portée par an. Trente jours après l’accouplement, la femelle sent que les petits vont naître et prépare alors une chambre qu’elle bourre de feuilles pour ses 5 bébés. Dès les dix premiers jours les petits passent du rouge au rose puis du rose au gris bleu puis au noir. En trois semaines, les bébés passent de 3.5 grammes à 60 grammes. A l’âge d’un mois, le petit est autonome. 31 D. Petit récapitulatif Nom : Belette Maison : Elle vit dans les haies et les bords des fossés. Elle construit son nid dans un terrier. Nourriture : Elle mange des petits rongeurs (souris, rats, campagnols, …) Naissance : La belette donne naissance à 2 portées de petits par an. Il y a entre 4 et 6 petits par portée. La belette Activité : Le jour et la nuit (diurne et nocturne) Famille : Mustélidés Ordre : Carnivores Nom : Campagnol Maison : Il vit dans les prairies et les champs. Nourriture : Il se nourrit de graines, d’écorces d’arbres, de baies, et de plantes vertes. Naissance : Les bébés campagnols restent entre 16 et 24 jours dans le ventre de leur maman. Ils sont entre 3 et 10 par portée. Le campagnol Activité : Le jour et la nuit (diurne et nocturne). En été il est plus actif le jour que la nuit. Famille : Microtidés Ordre : Rongeurs 32 Nom : Chauve-souris Maison : Elle vit dans des coins abrités où elle peut se suspendre la tête en bas comme des grottes, des crevasses, des arbres creux, des feuillages ou encore des greniers. La chauve-souris Nourriture : Elle mange des insectes volants et des fruits mûrs. Naissance : Le bébé chauve-souris reste entre 44 jours et 240 jours dans le ventre de sa maman. Activité : La nuit (nocturne) Famille : Vespertilionidé Ordre : Chiroptères Nom : Ecureuil Maison : Il construit son nid dans les arbres. Nourriture : Il mange des noisettes, des fruits secs, des graines et des bourgeons. En automne, il fait des provisions de nourriture qu’il cache dans le creux des arbres ou dans le sol. En hiver, quand il n’a plus assez de nourriture, il va rechercher ses provisions (s’il les retrouve). L’écureuil Naissance : Le bébé écureuil reste 38 jours dans le ventre de sa maman. Ses parents se rencontrent entre janvier et août Activité : Le (diurne) Famille : Sciuridés Ordre : Rongeurs 33 jour Nom : Fouine Maison : Elle vit dans les forêts d’arbres feuillus. Nourriture : Elle mange des petits rongeurs, des oiseaux, des insectes, des vers, mais aussi des fruits. Naissance : Elle donne naissance à une portée de 2 ou 3 petits par an. La fouine Activité : La nuit (nocturne) Famille : Mustélidés Ordre : Carnivores Nom : Hérisson Maison : Pendant la journée il vit dans les haies et les bois. Il se cache dans un nid de feuilles qu’il construit. Nourriture : Il mange des insectes, des araignées, des invertébrés, des grenouilles, des petits rongeurs, des mollusques (limaces, escargots, …), des œufs et parfois des petits serpents. Le hérisson Naissance : Les bébés hérisson restent 35 jours dans le ventre de leur maman. Activité : La nuit (nocturne) Famille : Erinacéidés Ordre : Insectivores 34 Nom : Martre Maison : Elle vit dans le creux des arbres en été et dans un terrier en hiver. Nourriture : Elle mange des rongeurs, des oiseaux et des œufs. Naissance : Au printemps, elle donne naissance à une portée qui peut compter jusqu’à 5 petits. Activité : La martre La nuit (nocturne) Famille : Mustélidés Ordre : Carnivores Nom : Mulot Maison : Il habite les haies, les parcs et les jardins riches en buissons, et près des forêts et des champs. Nourriture : Il se nourrit de graines, de baies, de champignons, d’insectes, de vers de terre et d’escargots. Naissance : Les bébés mulots restent 23 jours dans le ventre de leur maman. Ils peuvent être de 3 à 10 par portée. Le mulot Activité : (nocturne) Famille : Muridés Ordre : Rongeurs 35 La nuit Nom : Rat Maison : Il vit le plus souvent dans les parties supérieures des maisons, greniers, entrepôts, ... mais d'autres espèces vivent près de l'eau ou dans les égouts. Nourriture : Il mange de tout : des graines, des fruits, des insectes, des ordures, … Naissance : Le rat Le raton reste 24 jours dans le ventre de sa maman. Activité : Le jour (diurne) Famille : Muridés Ordre : Rongeurs Nom : Renard Maison : Il habite les bois, les bosquets, les haies, les prairies, et certains parcs. Nourriture : Il mange des souris, des campagnols, des lapins, des oiseaux, des fruits, parfois des mollusques, et de gros insectes. Cris : Il glapit ou jappe. Naissance : Le renard Le renardeau reste 52 ou 53 jours dans le ventre de sa maman. Ses parents se rencontrent pendant l’hiver. Il y a 3 à 8 renardeaux dans une portée. Activité : Il vit la nuit (nocturne) mais les renardeaux vivent le jour (diurne). Famille : Canidés Ordre : Carnivores 36 Nom : Souris Maison : Elle habite dans les greniers, les caves, les entrepôts, les granges, ... Nourriture : Elle mange des graines, des fruits, des légumes, des insectes et du foin. Cris : Elle chicote. Naissance : La souris Les souriceaux restent environ 20 jours dans le ventre de leur maman. La souris peut mettre au monde de 5 à 10 portées par an. Il y a de 4 à 8 souriceaux par portée. Activité : Le jour (diurne) Famille : Muridés Ordre : Rongeurs Nom : Taupe Maison : Elle vit dans un réseau de galeries et de chambres qu’elle a creusé sous la terre, dans des jardins, des parc ou des prairies. Nourriture : Elle se nourrit de vers de terre, de chenilles, de larves d'insectes et de limaces. Naissance : Les bébés taupes restent 1 mois dans le ventre de leur maman. La taupe a en moyenne 3 à 5 petits par an. Ils naissent fin avril, début mai. La taupe Activité : Le jour et la nuit (diurne et nocturne) Famille : Talpidés Ordre : Insectivores 37 E. Quelques notions : Définitions provenant d’Encarta : • Classe (biologie), niveau hiérarchique de la classification des êtres vivants regroupant des ordres présentant des origines évolutives communes. • Ordre (biologie), niveau hiérarchique de la classification des êtres vivants regroupant des familles qui partagent des caractéristiques indiquant une origine évolutive commune. • Famille (biologie), niveau hiérarchique de la classification des êtres vivants, regroupant des genres présentant des caractères communs. 38 F. Bibliographie : • • • • • • • • • • • A. BRIERLEY et C. CLARK, La vie sur terre aujourd’hui, Coll. Protégeons l’environnement, Milan, Ed. Hemma, 1992, p. 22-23 R.D. D’AMI, La vie en images, France, Ed. Hemme, 1989 S. FRATTINI, La souris petite coquine, Coll. Mini patte, Toulouse, Edition Milan, 1999 C. GREGOIRE et P. LALOUX, Louis le plus vieux menteur du monde (découvrons ensemble les petits rongeurs), Coll. Artoria, Bruxelles, Ed. Artis-Historia, 1999 J. JOHNSON, Larousse junior des animaux : 1000 animaux du monde entier, Larousse, Paris, Ed. Larousse-Bordas, 1999 F. LISAK, Tous les mammifères du monde, Milan Jeunesse, Toulouse, Edition Milan, 2004 M. LONEUX et A.M. MASSIN, J’apprends à observer les mammifères, Liège, Ed. Asbl Fern, 1989 M.R. PIMONT, L’imagerie de la forêt : se nourrir, Italie, Ed. Fleurus, 2001 M. TALANDIER, La faune, Paris, Ed. Grange batelier, 1972 S. WANSON et A.M. MASSIN, Le carnet du maître : les mammifères, Liège, Ed. Asbl Fern Mammifères dans M. BENTON, M. CHINERY, F. FUSTEC, K. LYE, C. MAYNARD, N. MORGAN, S. PARKER, B. RESEIGH, D. RIFT, J.P. VERDET, F. et P.O. WESSELS, B. WILLIAMS, Tous les animaux, Larousse, Paris, Ed. Nathan, 1996 Autres sources : • • • • • • Encyclopédie Microsoft ® Encarta ® 2005. © 1993-2004 Microsoft Corporation. Tous droits réservés. Encyclopédie Hachette Multimédia Wikipédia l’encyclopédie libre, http://fr.wikipedia.org/wiki/Accueil,17 février 2005 http://volcelest.chez.tiscali.fr/index.htm#sommaire, 13 janvier 2002 http://mrw.wallonie.be/dgrne/ong/refuges/index.htm, 11 octobre 1999 Nos souris, http://membres.lycos.fr/ratinou2/lessouris/, 11 décembre 2003 39 40
