L’AFFRONTEMENT EST – OUEST : UNE OPPOSITION ENTRE DEUX MODELES DE SOCIETE L’affrontement Est - Ouest désigne l’affrontement entre deux systèmes économiques (deux manières de produire les marchandises dont on a besoin pour vivre ) et politiques (deux manières de gouverner) après 1945 l’Ouest désigne le système économique capitaliste représenté par les USA et les pays d’Europe de l’ouest ou Europe occidentale Ce système économique a trois caractéristiques : - La majorité des moyens de production (usines, machines..), d’échanges (transports) ou de distribution (commerces) appartiennent à des personnes ou à des sociétés privées - C’est une économie de marché (appelée aussi économie libérale) où le rôle de l’individu est déterminant : chacun est libre d’entreprendre (à condition d’avoir des capitaux) et les diverses entreprises sont concurrentes (que le meilleur - ou le plus riche et influent- gagne) - Les prix , les salaires (au dessus du SMIC quand il existe), les quantités à produire sont libres et varient en fonction de l’offre et de la demande… Le moteur du système est la recherche du profit Dans ce système il y a d’un coté des patrons (détenteurs de capitaux ) et de l’autre des salariés dont les intérêts ne coïncident pas forcément. Le capitalisme est critiqué pour les inégalités qu’il génère et défendu pour les richesses qu’il produit. L’individu est peu assisté par l’Etat et doit se débrouiller par lui même. L’Est désigne le système économique socialiste représenté par l’URSS de 1917 à 1991 et les pays d’Europe de l’EST ou Europe orientale de 1945 à 1989… Ce système économique a 2 caractéristiques - La quasi - totalité des moyens de production, d’échange et de distribution sont collectivisés.. autrement dit presque tout appartient à l’Etat. - Comme il n’y a pas de concurrence pour fixer les prix ou les quantités de production, toute l’activité économique doit être planifiée par l’Etat ; Le moteur du système est le dévouement au service de la collectivité, dévouement stimulé par une éducation dans les principes socialistes. L’échec de ce système montre que pour une majorité d’hommes le dévouement au service de la collectivité n’est pas un stimulant suffisant. Dans ce système ou presque tout le monde est fonctionnaire, la place laissée à l’initiative individuelle est faible et le risque de bureaucratie important. L’individu a peu de libertés mais il est assisté par l’Etat de sa naissance à sa mort. Sur le plan politique les pays à économie socialiste sont le plus souvent dirigés par un parti unique : le parti communiste censé incarner les intérêts du peuple tout entier. C’est pourquoi on désigne ces pays sous le nom de « pays communistes » Comme le parti communiste est censé représenter le « peuple tout entier » plusieurs pays communistes ont adopté le nom officiel de « démocratie populaire » (exemple : La RDA). Dans les faits, dans ces « démocraties populaires », il n’y a pas de droit réel à l’opposition car s’opposer au parti communiste c’est en quelque sorte s’opposer à la collectivité. Par ailleurs tous les moyens d’expression sont concentrés dans les mains de l’Etat. les USA se veulent au contraire les défenseurs des libertés fondamentales et d’une démocratie avec un droit à l’opposition où plusieurs partis politiques peuvent s’affronter dans le cadres d’élections régulières (on parle alors de démocratie pluraliste). Cependant le capitalisme n’est pas synonyme de démocratie et il existe des exemples multiples de dictatures capitalistes soutenues par les USA durant la guerre froide.