Victor Hugo

Le Romantisme
Le Romantisme
n’est pas né en France, mais il est
d’abord apparu en Allemagne et en Angleterre, comme besoin de
retourner aux manifestations concrètes de la vie, où la raison se
mêle à l’imaginaire. Il correspond aux besoins de chaque peuple
d’affirmer son identité nationale. Les Français subissent
l’influence de la littérature allemande et anglaise à travers des
traductions surtout après 1830. Ils redécouvrent Shakespeare,
Dante, Cervantes ; ils connaissent aussi Manzoni.
En France
le Romantisme s’affirme surtout comme une
réaction violente contre le classicisme. Chateaubriand, Madame
de Staël annoncent le grand mouvement de rénovation. Les
Romantiques se sont réunis par amitié et ils ont formé ainsi des
groupes appelés « cénacles ». Vers 1828, Victor Hugo forme son
cénacle. Les réunions se tiennent chez lui et on y trouve les plus
brillants écrivains de l’époque (Vigny, Musset, Balzac…). Là, on
travaille et on dispute pour imposer les principes nouveaux.
La forme nouvelle qu’inventent les Romantiques c’est
le drame.
Victor Hugo en définit les grands principes dans les
préfaces de deux de ses pièces, Cromwell et Hernani.
• La préface de Cromwell
Elle rejette les vieilles règles classiques des unités,
contraires à la vraisemblance. Elle demande la
couleur locale, historique, pour donner l’impression
de la vie. Elle exige enfin la liberté dans l’art. « La vie
devrait être transfigurée en art » dit Hugo.
• La préface d’Hernani
Hugo y affirme que « la liberté littéraire est fille de la
liberté politique ».
Victor
Hugo
(1802-1885)
Victor Hugo, esprit romantique
Les romantiques se font une très haute idée de la
mission du poète dans le monde. Le poète est celui
qui guide le peuple.
Pour Victor Hugo le poète est comme un mage, un
prophète qui éclaire le peuple, et le conduit à Dieu
parce qu’il sait déchiffrer le message du monde
inaccessible aux mortels.
Cependant Victor Hugo n’a pas été seulement un
poète mais un homme politique. Il a pris position
personnellement contre la peine de mort et
l’injustice sociale.
La vie
• Il est né à Besançon en 1802 et il est considéré le plus
grand poète français de son époque.
• Victor Hugo commence à écrire très jeune des poèmes, des
œuvres théâtrales et des romans.
• En 1851 il s’oppose à Napoléon III et il est exilé. Il revient à
Paris après la chute de Napoléon III. Il est élu député et
puis sénateur.
• Il continue à écrire jusqu’à sa mort (1885). Ses restes
reposent au Panthéon.
Les œuvres
• Ses principaux recueils poétiques sont: “Les Feuilles
d’Automne”, “Les Rayons et les Ombres”, “Les
Châtiments”, “Les Contemplations”.
• Comme romancier il a écrit “Les Misérables” et “ Notre
Dame de Paris ”.
• Les plus importants pièces de théâtre sont “Cromwell” ,
“ Hernani ” et “Ruy Blas”.
Les Contemplations
(ou Les mémoires d’une âme) 1856
• En 1843 Léopoldine, la fille de Victor Hugo se noie avec son mari
au cours d’une promenade en barque. Victor Hugo est effondré,
sa vie est brisée.
• Les Contemplations sont une tentative de retrouver un sens à sa
vie irrémédiablement coupée en deux: avant et après la mort de
Léopoldine.
Elles
sont
conçues
comme
une
sorte
d’autobiographie poétique. Le recueil rassemble donc des
poèmes écrits à des époques très différentes, regroupés en trois
parties:
 Autrefois (1830-1843): moments de bonheur et d’innocence;
 Mort de Léopoldine (1843): les engagements, des désillusions et
poèmes en l’honneur de Léopoldine;
 Aujourd’hui (1843-1855): réflexions sur l’humanité et l’univers.