LE PRESENT SIMPLE 1. Valeur Pourquoi appeler ce temps présent simple ? Parce que, dans sa construction, le sujet est directement rattaché au verbe sans recours à un auxiliaire quelconque. I speak English. They smoke French cigarettes. We know. He plays tennis. Le présent simple est avant tout un temps neutre, un temps dissocié du présent chronologique, un temps zéro qui demande à être éclairé. Ainsi un énoncé comme He reads ne signifie rien si d'autres informations ne viennent pas en complément. He reads a lot. He reads in bed. He reads English papers only, etc. Je parle anglais. Ils fument des (cigarettes) françaises. Nous savons. Il joue au tennis. Il lit beaucoup. Il lit au lit. Il ne lit que des journaux anglais. La valeur du présent simple dépend donc éminemment de la contextualisation. Il sert, entre autres, à exprimer : - une permanence, une constante, une caractéristique John smokes a lot. John fume beaucoup. - une habitude We usually leave at 5 o'clock. Nous partons habituellement à 5 heures. - une vérité universelle The sun rises in the east. Le soleil se lève à l'est. LE PRESENT - 1 - 2. Conjugaison Forme affirmative I work you work he works she works it works we work they work Forme interrogative Forme négative do I work ? do you work ? does he work ? does she work ? does it work ? do we work ? do they work ? I don't work you don't work he doesn't work she doesn't work it doesn't work we don't work they don't work Forme interronégative don't I work ? don't you work ? doesn't he work ? doesn't she work ? doesn't it work ? don't we work ? don't they work ? 3. Réponses brèves aux questions fermées On appelle question fermée une question à laquelle il ne peut être répondu que par oui ou par non (questions commençant par est-ce que en français). Dans une réponse brève, l'anglais rappelle toujours le code (l'auxiliaire) utilisé, pour le présent simple : do(n't), does(n't). Do you smoke ? Does he smoke ? Does she smoke ? Does it smoke ? Do we smoke ? Do they smoke ? Yes, I (we) do./No, I (we) don't. Yes, he does./No, he doesn't. Yes, she does./No, she doesn't. Yes, it does./No, it doesn't. Yes, you do./No, you don't. Yes, they do./No, they don't. 4. Prononciation La forme affirmative de la troisième personne du singulier comporte la désinance s qui se prononce : [s] [z] [iz] après une consonne sourde : works après un son vocalique ou une consonne sonore : stays, plays, lives après une sifflante ou une chuintante : washes, watches Au singulier 3e personne, le formant do devient does dans la transformation interrogative et doesn't dans la transformation négative. 5. Orthographe Si, dans la plupart des cas, la désinance s de la troisième personne du singulier de la forme affirmative n'entraîne pas de modification orthographique de la forme de base du verbe : stop smoke play he stops she smokes he plays rain snow suit LE PRESENT - 2 - it rains it snows it suits Il n'en va pas de même pour les verbes terminés par : - une consonne sifflante ou chuintante : polish, miss, cross, crash, etc. pour lesquels un e intercalaire est nécessaire entre forme de base et désinance. polish crash he polishes he crashes miss cross he misses she crosses - la voyelle y, précédée elle-même d'une consonne, pour lesquels un e intercalaire est également nécessaire entre forme de base et désinance, avec transformation du y en i : fly cry he flies she cries fry try she fries he tries he plays she employs buy obey she buys he obeys Notez, par contre, play employ Dans ces verbes, le y est précédé d'une voyelle, la règle citée précédemment ne s'applique donc pas. - la voyelle o. Là encore le e intercalaire est nécessaire : go do he does moo the cow mooes coo LE PRESENT - 3 - she goes the pigeon cooes LE PRESENT CONTINU 1. Conjugaison Il se construit avec to be au présent + verbe + -ing. Affirmatif I am (I'm) working you are (you're) working he is (he's) working she is (she's) working it is (it's) working we are (we're) working they are (they're) working Interrogatif am I working ? are you ? is he working ? is she working ? is it working ? are we working ? are they working ? Négatif I'm not (I'm not) working you're not (you aren't) working he's not (he isn't) working she's not (she isn't) working it's not (it isn't) working we're not (we aren't) working they're not (they aren't) working 2. Valeur Le présent continu, appelé encore présent progressif, décrit un processus en cours au moment de l'énonciation. Il correspond dans ce cas au français je suis, tu es, il est, nous sommes, etc. en train de... Bert is repairing his moped. Bert est en train de réparer son cyclomoteur. What are you doing ? Que fais-tu ? Qu'es-tu en train de faire ? Can't you see I'm driving ? Ne vois-tu pas que je suis en train de conduire ? On note dans ce dernier exemple que I'm driving correspond bien à une description d'un processus (la conduite) en cours au moment de l'énonciation : la personne qui parle est effectivement en train de conduire. La notion de "présent" est cependant élastique : ce présent peut être "tiré" vers le futur en utilisant toujours le présent continu. Constatez : - Would you like a whisky ? - No, thank you, I'm driving. Aimeriez-vous un whisky ? Non merci, je conduis. Ici encore, le présent continu est utilisé bien que la personne ne soit pas, sauf circonstances peu probables, réellement en train de conduire. On utilise I'm driving parce que l'acte de conduire fait encore partie du présent de celui qui parle et parce que le processus (la conduite) est déjà engagé dans son esprit : il se voit déjà reprenant le volant ! LE PRESENT - 4 - Le présent continu sert donc aussi, comme le présent français, à exprimer un futur. C'est le contexte (souligné dans les exemples ci-dessous) qui nous éclaire sur sa valeur. I'm staying at home tonight. We are going to Paris next week. What are you doing tomorrow ? I'm not working next Monday. Aren't they leaving soon ? LE PRESENT - 5 - Je reste à la maison ce soir. Nous allons à Paris la semaine prochaine. Que faites-vous demain ? Je ne travaille pas lundi prochain. Ne partent-ils pas bientôt ? PRESENT SIMPLE / PRESENT CONTINU 1. Rappel des formes verbales Présent simple Forme affirmative Forme interrogative I work you work he works she works it works we work they work Forme négative I don't work you don't work he doesn't work she doesn't work it doesn't work we don't work they don't work do I work ? do you work ? does he work ? does she work ? does it work ? do we work ? do they work ? Forme interronégative don't I work ? don't you work ? doesn't he work ? doesn't she work ? doesn't it work ? don't we work ? don't they work ? Présent continu Affirmatif I am (I'm) working you are (you're) working he is (he's) working she is (she's) working it is (it's) working we are (we're) working they are (they're) working Interrogatif am I working ? are you ? is he working ? is she working ? is it working ? are we working ? are they working ? Négatif I'm not (I'm not) working you're not (you aren't) working he's not (he isn't) working she's not (she isn't) working it's not (it isn't) working we're not (we aren't) working they're not (they aren't) working 2. Valeurs respectives des deux présents (rappel) Présent simple Le présent simple est avant tout un temps neutre, un temps dissocié du présent chronologique, un temps zéro qui demande à être éclairé. Ainsi un énoncé comme He reads ne signifie rien si d'autres informations ne viennent pas en complément. He reads a lot. He reads in bed. He reads English papers only, etc. Il lit beaucoup. Il lit au lit. Il ne lit que des journaux anglais. LE PRESENT - 6 - La valeur du présent simple dépend donc éminemment de la contextualisation. Il sert, entre autres, à exprimer : - une permanence, une constante, une caractéristique John smokes a lot. John fume beaucoup. - une habitude We usually leave at 5 o'clock. Nous partons habituellement à 5 heures. - une vérité universelle The sun rises in the east. Le soleil se lève à l'est. Présent continu Le présent continu, appelé encore présent progressif, décrit un processus en cours au moment de l'énonciation. Il correspond dans ce cas au français je suis, tu es, il est, nous sommes, etc. en train de... Bert is repairing his moped. Bert est en train de réparer son cyclomoteur. What are you doing ? Que fais-tu ? Qu'es-tu en train de faire ? Can't you see I'm driving ? Ne vois-tu pas que je suis en train de conduire ? On note dans ce dernier exemple que I'm driving correspond bien à une description d'un processus (la conduite) en cours au moment de l'énonciation : la personne qui parle est effectivement en train de conduire. La notion de "présent" est cependant élastique : ce présent peut être "tiré" vers le futur en utilisant toujours le présent continu. Constatez : - Would you like a whisky ? Aimeriez-vous un whisky ? - No, thank you, I'm driving. Non merci, je conduis. Ici encore, le présent continu est utilisé bien que la personne ne soit pas, sauf circonstances peu probables, réellement en train de conduire. On utilise I'm driving parce que l'acte de conduire fait encore partie du présent de celui qui parle et parce que le processus (la conduite) est déjà engagé dans son esprit : il se voit déjà reprenant le volant ! Le présent continu sert donc aussi, comme le présent français, à exprimer un futur. C'est le contexte (souligné dans les exemples ci-dessous) qui nous éclaire sur sa valeur. I'm staying at home tonight. We are going to Paris next week. What are you doing tomorrow ? I'm not working next Monday. Aren't they leaving soon ? Je reste à la maison ce soir. Nous allons à Paris la semaine prochaine. Que faites-vous demain ? Je ne travaille pas lundi prochain. Ne partent-ils pas bientôt ? LE PRESENT - 7 - 3. Opposition présent simple/présent continu L'opposition-type entre ces deux formes du présent s'opère le plus souvent au niveau de la rupture entre permanent et occasionnel/circonstanciel. Exemple : permanent I don't work at weekends. Je ne travaille pas le weekend. occasionnel/ circonstanciel I'm working next weekend. Je travaille le weekend prochain. 4. Opposition présent simple/présent continu + always Comparez : He's always smoking. He always smokes cigars. Il est toujours en train de fumer. (désapprobation) Il fume toujours des cigares. (habitude constatée) LE PRESENT - 8 -