« Dali atomicus », Philippe Halsman, 1948. Pour prendre cette photographie, les assistants de Philippe Halsman, un photographe portraitiste américain d’origine lettone (1906-1979), ont jeté les chats et le seau d’eau en l’air, tandis que l’épouse du photographe tenait la chaise. Tout cela devait se mettre en place au moment précis du déclenchement et cela après cinq heures de prises de vues et 25 essais infructueux. Lors de cette prise de vue, le photographe a réussi à rendre bien visible la spontanéité du visage de Salvatore Dali, le modèle de cette image. Cette photographie a d’ailleurs inspiré de nombreux artistes… Elle a été réalisée en 1948 et paraîtra dans le magazine « Life » , elle fait référence à une uvre de Dali intitulée « Leda Atomica », représentant l’épouse de Dali et que l’on aperçoit à l’arrière-plan. En effet, tout y est suspendu et comme en lévitation. Leda Atomica, Dali, Peinture à l’huile, 1949, Musée Dali. Notre image montre bien l’intérêt des deux artistes pour les lois physiques de l’ère de la recherche atomique et cela active leur âme créatrice : « Tout doit être en suspension comme dans un atome »1. En effet, la peur découlant de l’explosion atomique de 1945 a été le déclencheur de tout ce travail.2 Désormais, c’est l’atome qui devient le principal sujet de recherche des deux artistes. Pour cela, d’après Dali lui-même, ils disposent d’une arme exceptionnelle : le mysticisme. Ils peuvent ainsi pénétrer « les secrets du réel »3…Cette photographie a également été beaucoup influencée par le travail de Harold Edgerton montrant des gouttes de lait en suspension4. Pour Philippe Halsman, le fait de faire sauter ses sujets les obligeait à donner une expression plus spontanée. Ils perdaient ainsi tout contrôle sur leur apparence 5. Ainsi, Richard Nixon et Marilyn Monroe se sont prêtés au jeu. Ces photos seront rassemblées dans un livre intitulé « Jump » publié en 19596. Ces différentes photographies font preuve d’une maîtrise technique hors paire et d’un soin pour les détails tout à fait particulier. La mise en scène y est toujours très recherchée 7. Milk Spout, Harold Edgerton, Photographie, 1938. . http://motsdimages.ch/Dali-Atomicus-Philippe-Halsman.html NERET, G., Salvatore Dali (1904-1989)., Köln, 1994. 3 Idem. 4 http://mediation.centrepompidou.fr/education/ressources/ENS-dali/ 5 http://www.laboiteverte.fr/les-sauts-de-philippe-halsman/ 6 Idem. 7 http://www.elysee.ch/expositions/detail/article/philippe-halsman-etonnez-moi/ 1 2