Le plaisir des herbes aromatiques Avec un bon terreau elles passeront l’hiver Beaucoup de nos plantes aromatiques sont originaires des régions méditerranéennes où elles grandissent dans des sols maigres et en outre supportent beaucoup la chaleur. Elles peuvent survivre à des hivers agréablement doux cependant avec un approvisionnement suffisant en eau. Sous nos latitudes, des défaillances sont enregistrées lors des périodes froides. Un facteur capital est l’humidité hivernale qui persiste ou une longue période de sécheresse en combinaison avec une température négative. Il s’avère qu’une protection hivernale, composée d’une couche de feuillages retenue par des branches de sapin, est très rationnelle et protège les plantes lors des journées froides de janvier et février. Emplacement La condition la plus importante est un emplacement correct et le sol. Premièrement, il faudrait impérativement les protéger du vent glacial de l’est ; c’est pourquoi on place les herbes aromatiques devant une façade à l’abri du vent soit à l’ouest soit au sud. Les cours intérieures ou les emplacements avec murs de protection sont également idéals. Le bon terreau Comme dans leur pays d’origine, les plantes aromatiques préfèrent être plantées au jardin dans une terre plutôt profonde et meuble. Dans aucun cas celle-ci ne doit être trop mouillée, sinon il y a un risque de pourriture pour les racines. Afin qu’un bon écoulement de l’eau soit garanti, il est préférable d’ajouter, pour commencer, un drainage avec une couche d’au moins 5 cm d’argile RICOTER dans le trou de plantation et de planter les herbes aromatiques dans le terreau pour fines herbes de RICOTER. Un produit de structure stable, sans tourbe composé de compost, poudre de coco et de fibre de bois. Le terreau RICOTER pour fines herbes est disponible en sacs de 5 et 15 litres. Estragon – Fine herbe pour les gourmets L’estragon est originaire du sud de la Russie et de la Mongolie. Il est probablement arrivé chez nous avec les croisées en Méditerranée. Depuis, l'herbe a vite trouvé sa place dans les jardins des monastères. En cuisine, l’estragon (Artemisia dracunculus) est utilisé frais ou séché. Il a de nombreuses tiges, à feuilles étroites, lisses et brillantes, de couleur vert foncé, pousse sur des tiges dressées et touffues, qui peuvent atteindre une hauteur maximale de 70 cm. Cette plante herbacée vivace, un peu sensible au froid, se développe dans un sol nutritif perméable et dans des endroits protégés et ensoleillés. Malheureusement, l’estragon a une vie éphémère. Comme il se ne se multiplie pas, cela vaut la peine de partager l'herbe pendant quelques années au printemps ou de l'accroître, en automne, par des boutures. L’estragon est riche en huile essentielle, en tannin et en substances amères qui apportent un effet digestif et diurétique. En cuisine, ses feuilles aromatiques conviennent surtout à assaisonner la volaille, les mets aux œufs, à la fabrication du beurre aux herbes, du vinaigre ou de la mayonnaise et naturellement de la sauce béarnaise. Voici d’autres herbes aromatiques qui ont besoin d'un sol bien drainé, d'un emplacement ensoleillé et protégé : Herbe à curry (Helichrysum italicum) Hauteur : jusqu’à 50 cm Couleur de la fleur : jaune Floraison : mai à août Origan (Origanum vulgare) Hauteur : jusqu’à 50 cm Couleur de la fleur : rose-lilas Floraison : mai à août Aurone (Artemisia abrotanum) Hauteur : jusqu’à 130 cm Couleur de la fleur : jaune Floraison : août à octobre Fenouil (Foeniculum vulgare ssp. Vulgare) Hauteur : jusqu’à 200 cm Couleur de la fleur : jaune Floraison : juin à août Santoline (Santolina) Hauteur : jusqu’à 60 cm Couleur de la fleur: jaune Floraison: juillet à août Lavande (Lavendula) Hauteur : jusqu’à 60 cm Couleur de la fleur : rose, bleu, blanc Floraison : juin à août Romarin (Rosmarinus officinalis) Hauteur : jusqu’à 200 cm Couleur de la fleur : rose, bleu, blanc Floraison : février à avril Sauge (Salvia officinalis) Hauteur : jusqu’à 60 cm Couleur de la fleur : violet-bleu, blanc Floraison : mai à juillet Thym (Thymus) Hauteur : jusqu’à 40 cm Couleur de la fleur : blanc, rose, lilas Floraison : mai à octobre Sarriette (Satureja montana) Hauteur : jusqu’à 60 cm Couleur de la fleur : blanc, rose lavande, pourpre Floraison : juillet à octobre Hysope (Hysopus officinale) Hauteur : jusqu’à 60 cm Couleur de la fleur : bleu, blanc, rose Floraison : juillet à octobre Germandrée petit-chêne (Teucrium chamaedrys) Hauteur : jusqu’à 35 cm Couleur de la fleur : violet pourpre Floraison : juillet à septembre La germandrée n'est ni une herbe de bien-être ni une épice, cependant elle apprécie un emplacement protégé, un sol très perméable et elle est en outre un excellent fourrage pour les abeilles. Texte Brigitte Buser